В соответствии с требованиями церкви, крестные родители  детей,  кре-
щенных в католической вере, должны быть католиками. Кроме того,  католи-
кам нельзя быть крестными детей, крещенных в другой вере. Остальные нап-
равления христианства таких ограничений не налагают.

   Как одеться гостям

   На обряд крещения гости одеваются так же, как при  обычном  посещении
церкви. Мать, крестная мать или бабушка могут прийти на церемонию с  не-
большим букетиком цветов, приколотым к корсажу.

   Церковный обряд

   Перед тем как приглашать гостей, спросите священника, на который  час
назначен обряд. В большинстве протестантских церквей крещение проводится
во время обычной церковной службы или сразу же после ее окончания. В ка-
толических церквах, как правило, организуют специальные церемонии креще-
ния либо для одного ребенка, либо сразу для нескольких, которых  крестят
вместе. В каждой церкви могут быть свои  особенности  проведения  обряда
крещения. Иногда ребенка держит на руках крестная мать. В других  случа-
ях, если не требуется присутствие крестных родителей, его  держит  отец.
Священник разъясняет родителям или крестным  родителям,  как  проводится
обряд. Кроме того, было бы совсем неплохо, если бы  вы  попросили  копию
текста ответов на вопросы священника, которые  должны  давать  участники
церемонии, и отрепетировали их заранее.

   Крещение - это церковное таинство, за совершение которого никогда  не
взимается плата. Тем не менее, в дар  церкви  священнику  можно  вручить
конверт с деньгами, сумма которых соответствовала бы затратам  на  обряд
крещения. Если священник - близкий друг семьи, в знак благодарности  ему
можно сделать личный подарок - что-нибудь из тех вещей, которые он  кол-
лекционирует или просто любит, что-то из  одежды,  какой-нибудь  атрибут
церковной кафедры или что-то еще, чем вы  могли  бы  выразить  ему  свою
признательность за дружбу и участие в обряде крещения.

   Домашние крестины

   Если традиции церкви, к которой принадлежат родители ребенка,  позво-
ляют совершить обряд крещения дома, это может стать самой удобной формой
проведения церемонии, поскольку не нужно будет нарушать обычный распоря-
док жизни ребенка и возить его в незнакомое место.
   Приготовления к обряду крещения в домашних условиях особой  сложности
не составляют, единственное, что вам потребуется, это купель.  Для  этой
цели всегда используют чашу - обычно серебряную, - которую ставят на не-
большой высокий столик.

   В большинстве случаев стол этот покрывают темной  тканью  типа  парчи
или бархата - белая скатерть может вызвать ассоциации со столиком в рес-
торане, поэтому при такой торжественной церемонии она неуместна.  Вокруг
чаши на столе могут быть разложены цветы.

   В назначенный для церемонии час священник входит в комнату, гости пе-
ред ним расступаются, открывая проход к купели, и  он  следует  на  свое
место. Крестная мать или родной отец - в том случае,  когда  присутствие
крестных родителей не обязательно, - выносят ребенка и,  держа  младенца
на руках, проходят за священником. Собравшиеся гости подходят  вслед  за
ними к купели и окружают ее. Священник берет дитя из рук крестной матери
или отца, совершает над ним обряд крещения и возвращает крестной  матери
или отцу, которые держат ребенка на руках до окончания церемонии.
   По завершении церемонии священник, если он пришел в обрядовом платье,
удаляется в заранее подготовленную для него комнату, переодевается там в
цивильный костюм, потом возвращается в гостиную и присоединяется к  гос-
тям.

   Прием в честь крестин

   Для того чтобы отпраздновать крестины, часто после проведения  обряда
крещения родители дают прием, хоть это вовсе  не  обязательно.  Пышность
приема зависит не столько от  вероисповедания,  которого  придерживаются
организаторы празднества, сколько от этнической группы,  к  которой  они
принадлежат. Мне кажется, что чем скромнее прием  будет  обставлен,  тем
лучше. Если родные и близкие друзья приглашены домой, уложите ребенка  в
колыбельку и, пока он будет спать, вы сможете отдохнуть в кругу  гостей.
Застолье можно организовать в форме легкого завтрака или ленча, поданных
по завершении обряда, или гости могут просто собраться вокруг стола,  на
котором будет стоять только что испеченный торт, залитый сахарной глазу-
рью, и шампанское, либо пунш.
   Г.ости едят торт в знак того, что принимают  гостеприимство  новорож-
денного и становятся его друзьями, а шампанское или  пунш  пьют  за  его