Если вам предстоит обслуживать гостей  самостоятельно  -  без  помощи
горничной или официантки, - предусмотрительно было бы организовать  ленч
в форме "а-ля фуршет". Подносы и блюда с едой можно при этом  расставить
так же, как и на обеде "а-ля фуршет", на обеденном или на  любом  другом
столе достаточно большого размера. Коль скоро на ленч приглашены  только
дамы, угощение должно быть много проще, чем на обеде. В середине дня ва-
ши гостьи смогут прекрасно подкрепиться вкусными,  легкими  и  полезными
для здоровья блюдами.

   Как только вы объявите о том, что ленч  готов,  приглашенные  пройдут
друг за другом к столу, наполнят себе тарелки и устроятся  там,  где  им
будет удобнее, поставив тарелки на ближайшие к  ним  небольшие  столики.
Если вы собираетесь подать перед главным блюдом закуску, к моменту  при-
хода гостей она уже должна стоять на столах. Приглашенные начинают  ленч
с поданной закуски и только после этого отправляются в столовую за глав-
ным блюдом. Когда в доме нет прислуги, гости сами должны отнести грязные
тарелки на сервировочный столик, а потом перейти к следующему блюду. По-
ка они за собой ухаживают, вы можете вынести  освободившиеся  тарелки  и
блюда на кухню.

   Точно так же следует поступить, когда собравшиеся будут готовы перей-
ти к салату или десерту. По завершении  ленча  хозяйка  может  попросить
гостей перейти в другую комнату или, по крайней мере, выйти из-за  стола
и пересесть в более удобные кресла, чтобы выпить кофе. Это даст ей  воз-
можность убрать со стола бокалы, приборы и скатерти, чтобы потом принес-
ти карты и начать игру в бридж.

   Меню ленча

   Для обычного ленча вполне достаточно двух-трех смен блюд. Если же  вы
переусердствуете с угощением, то, устроившись за карточным столиком, об-
наружите, что ваши партнеры будут засыпать прямо с розданными картами! В
принципе, на ленч уместно подать любые из пяти смен блюд, которые вы мо-
жете выбрать из нижеперечисленных:

   1. Фрукты или суп в чашках; 2. Яйца или морские  моллюски;  3.  Дичь,
мясо (не жареное) или рыба; 4. Салат; 5. Десерт.

   Меню ленча, организованного в домашних условиях, никогда не  включает
более четырех смен блюд, причем в подавляющем большинстве случаев  огра-
ничиваются двумя или тремя блюдами.

   К числу наиболее распространенных первых блюд на ленче можно  отнести
дыню, грейпфрут или фруктовую смесь в чашке, залитую или не залитую  ли-
кером. Последнее блюдо подают иногда в широкой стеклянной мисочке с  вы-
сокими краями, вставленной в еще более широкий бокал на ножке, а в  про-
межуток между стенками двух сосудов кладут колотый  лед.  Кушание  можно
подавать гостям и в широких бокалах для шампанского, если предварительно
вы охладите их в холодильнике.

   Суп во время ленча никогда не разливается по  тарелкам,  его  принято
подавать к столу в бульонных чашках с двумя ручками. Едят суп  десертной
или столовой ложкой, а если он холодный, можно просто пить из чашки. Как
правило, гостям предлагают только бульоны или супы без  заправки:  зимой
это обычно бульон, черепаховый суп или консоме, летом - охлажденное кон-
соме или суп по-мадридски. В жаркую погоду часто готовят вишисуаз.

   Существует огромное количество блюд из яиц и рыбы, которые часто  по-
дают на ленчах, причем в тех случаях, когда там собираются только женщи-
ны, эти блюда нередко являются главными. Если же  в  числе  приглашенных
есть мужчины, следует приготовить и какое-нибудь  третье  блюдо.  Вторым
основным блюдом может стать, например, жареный цыпленок с салатом -  так
можно в одной тарелке объединить мясо и салат. Вместе с тем, если вы ре-
шите сначала подать заливные яйца или  улиток,  потом  можно  предложить
собравшимся мясо с овощами, салат и десерт.
   Хотя холодные блюда бывают очень вкусными и вполне уместными во время
ленча, трапезу не принято проводить хотя бы без одного  горячего  блюда.
Исключение из этого правила может быть сделано разве что в самый  жаркий
летний день. Кому-то холодная пища не нравится, хотя  большинство  может
предпочесть только ее. Поэтому если вы предложите гостям, по крайней ме-
ре, горячий суп, все остальные блюда вполне могут быть холодными.
   Характерной чертой любого ленча является горячая выпечка -  рогалики,
обсыпные бисквиты, английские булочки, слоеные пирожки, кукурузные хлеб-
цы и т.п. Их подают гостям по мере надобности. Масло, как правило,  кла-
дут на тарелочки или специальные блюдечки заранее, и на протяжении  всей
трапезы, влоть до подачи десерта,  добавляют  при  необходимости.  Масло
лучше раскладывать по тарелкам в форме шариков или завитков, чем обычны-
ми квадратиками.

   Тарелки или блюдца для хлеба с маслом всегда убирают со  стола  перед