судья.
Основное звено судебной системы штатов - суды общей юрисдикции, которые 
выступают под самыми разными названиями, например в шт. Нью-Йорк это ВС. в шт. 
Кали4юрния - высшие суды, но чаще всего они именуются окружными судами. Как 
правило, они рассматривают по первой инстанции уголовные дела обо всех 
преступлениях, предусмотренных законодательством соответствующего штата, кроме 
малозначительных уголовных проступков, и гражданские дела с любой суммой иска, 
кроме тех категорий дел. для разбирательства которых созданы в данном штате 
специализированные суды. В некоторых штатах окружные суды вправе рассматривать 
лишь уголовные дела о преступлениях, за которые может быть назначено лишение 
свободы на срок до 5 лет или только до 1 года. что значительно расширяет 
прерогативы апелляционного суда данного штата в качестве суда первой инстанции. 
Вместе с тем окружные суды выступают в качестве вышестоящей инстанции по 
отношению к судам ограниченной юрисдикции, поскольку они вправе в ряде случаев 
рассматривать жалобы на их решения.
Дела в окружных судах рассматриваются либо единоличными судьями,
либо судьями с участием присяжных заседателей. В настоящее время количество 
присяжных в американских судах любых инстанций, в том числе и в федеральной 
системе судов, составляет при разбирательстве уголовных дел 12 или меньше, но 
не менее 6 присяжных, при разбирательстве гражданских дел - чаще всего 6, если 
стороны не потребуют увеличения числа присяжных. В большинстве штатов для 
признания подсудимого виновным требуется вынесение присяжными единогласного 
вердикта. Назначение подсудимому наказания, как правило, входит в компетенцию 
только судьи, однако в некоторых штатах присяжные своим вердиктом должны решать 
и вопросы наказания (о допустимости вынесения смертного приговора и др.).
Помимо названных звеньев общей системы судов в каждом американском штате 
имеются суды ограниченной юрисдикции, которым доверяется рассматривать дела о 
малозначительных преступлениях, наказываемых штрафами либо краткосрочным 
лишением свободы, а также гражданские дела с небольшой суммой иска, чаще всего 
до 1 тыс. долл. Они носят названия муниципальных городских, полицейских судов, 
иногда - судов графств, судов общих сессий и т.п. Дела в них слушают магистраты 
или мировые судьи, не обязательно обладающие профессиональной юридической 
подготовкой.
Во многих штатах действуют также суды специальной юрисдикции - либо 
самостоятельно, либо при окружных судах. Это суды по налогам, по земельным 
спорам, по делам о наследовании, по претензиям к властям штатов, суды, 
разбирающие огромное количество дел о нарушениях правил дорожного движения, и 
др. Важное место среди них занимают суды по делам несовершеннолетних, нередко 
объединяющие и функции семейных судов. Они разбирают дела о правонарушениях 
несовершеннолетних, принимают меры к родителям, не заботящимся о своих детях,
контролируют условия воспитания в неблагополучных семьях, пытаются разрешать 
семейньге конфликты и т.п.
В системе американских учреждений на уровне федерации и штатов отсутствуют 
специальные органы конституционного контроля, поскольку эти функции выполняются 
судами общей юрисдикции. ВС США прецедентом 1803 г. ввел для себя. а также и 
для других федеральных судов исключительное по своей важности полномочие 
толковать положения Конституции США и объявлять недействительными законы, 
изданные Конгрессом США и легислатурами штатов, а также любые акты 
исполнительной власти по мотивам их противоречия Конституции. ВС США, как и 
другие федеральные суды. вправе по тем же мотивам отменять решения любых 
судебных органов. В свою очередь ВС штатов самым активным образом рассматривают 
дела, связанные с толкованием конституций и законов штатов. Суды общей 
юрисдикции в штатах также выступают в роли органов конституционного контроля и 
административной юстиции, поскольку они нередко принимают к своему рассмотрению 
жалобы на действия административных учреждений и должностных лиц по мотивам 
неправильного применения теми законов.
Назначения на все судейские должности в федеральных судах производятся 
президентом США с согласия Сената, который вправе отвергнуть предложенную 
президентом кандидатуру. К кандидатам на должности федеральных судей 
предъявляются высокие требования как в профессиональном,так и в этическом плане 
(большой опыт работы в качестве адвоката, юрисконсульта или университетского 
профессора, безукоризненная репутация и др.). Федеральные судьи назначаются на 
свои должности пожизненно и могут быть смещены лишь в результате сложной 
процедуры импичмента. Магистраты, работающие при окружных федеральных судах, 
назначаются на свои должности судами на 8-летний срок либо на 4 года, если они 
исполняют свои обязанности по совместительству.
Судьи ВС и апелляционных инстанций в большинстве штатов назначаются 
губернаторами с согласия Сената либо иного законодательного органа штата на 
срок 6-15 лет, чаще всего с правом повторного назначения. В таком же порядке в 
некоторых штатах занимают свои должности и судьи нижестоящих судебных инстанций.
 Однако большинство судей в штатах выбираются населением в ходе избирательных 
кампаний. Такая система при всей ее внешней демократичности давно уже стала в 
США предметом критики, ибо на первый план здесь нередко выступают интересы 
противоборствующих политических партий, а не профессиональные и личные качества 
кандидатов. В результате во многих штатах за последние десятилетия все чаще 
разрабатываются новые варианты системы занятия должностей. В основе этих 
вариантов обычно лежит так называемый миссурийский план (впервые введен в 1940 
г... в шт. Миссури): губернатор
штата назначает на должность судьи 1 из 3 кандидатов, предложенных ему 
специальной квалификационной комиссией экспертов, а после года его пребывания в