Родился в семье инженера. В детстве был чрез-
вычайно религиозен; рано проявилась страсть к
рисованию. В 1902-9 учился в Киевском худо-
жественном училище: увлекался живописью
М.Врубеля, самостоятельно изучал иконопись и
византийскую старину. В 1909 родители отпра-
вили его в Петербург, в Академию художеств,
но он был отчислен по истечению трехмесячно-
го испытательного срока, установленного для
евреев, принятых сверх трехпроцентной нор-
мы. В 1909-11 жил дома, почти не рисовал.
Был приглашен в Орел написать портрет жены
генерала Блохина, где провел три месяца. В
этот период познакомился с импрессионизмом
и кубизмом благодаря коллекциям Щукина и
Морозова.

В 1911 уехал в Париж вместе с братом
Наумом, с которым был очень дружен, оста-
вался там до 1913. По свидетельству другого
брата - Алексея, <все время в Париже... был
в подавленном состоянии, очевидно находился
на перепутье>. Большое впечатление на него
произвела Эйфелева башня, позднее он назо-
вет Эйфеля первым конструктивистом. В нача-
ле 1914 братья возвратились в Брянск. К это-
му периоду творчества П. относится его <Ма-
рокканка в желтой чалме>. Через несколько
месяцев П. снова отправился в Париж. Во вре-
мя 2-й поездки он познакомился и подружился
с А.Архипенко и А.Модильяни. Тогда же напи-
сал первую абстрактную картину - <Абстрак-
тные формы>. В начале 1-й мировой войны пе-
реехал в Копенгаген, затем в Осло. Под вли-
янием картин кубистов, скульптур У.Боччиони
и конструктивистских опытов брата он обра-
тился к скульптуре и начал вместе с Габо раз-
рабатывать теоретические основы конструкти-
визма.

В марте 1917 они вернулись в Россию, сня-
ли студию в Москве; с 1918 преподавали во
ВХУТЕМАСе. П. участвовал в 1-й выставке
картин Профсоюза художников-живописцев
Москвы (1918), 5-й Государственной выставке
картин (1919) и 1-й Русской художественной
выставке в Берлине (1922). В 1920 П. и Габо
со скульптором Г.Клуцисом устроили уличную
выставку на Тверском бульваре и опубликова-
ли <Реалистический манифест> - первый ма-
нифест конструктивизма, в котором, по суще-
ству, заложили основы новой эстетики декора-
тивной скульптуры. <Тупик, в котором застряло
искусство в результате последних 20 лет иска-
ний, должен быть проломан. Это тупик распа-
дающихся форм>. В противовес предлагался
принцип <созидания>, <творчества>, <дела>, на-
правленных на жизнь. В манифесте были про-
возглашены 4 принципа новой эстетики: 1) от-
рицание цвета, замена его тоном - светопогло-
щающей средой, 2) отрицание изобразитель-
ных линий в пользу линии направления статиче-
ских сил. и ритмов, 3) отрицание старого объе-
ма и массы как пространственно-скульптурных
элементов и утверждение вместо них качества
<глубины> как единственной формы простран-
ства, 4) отрицание неподвижности формы в
пользу ритмов кинетических.

В 1923 П. выехал в Берлин, в конце года
перебрался в Париж. В 1930 принял француз-
ское гражданство. С этого времени он мало ри-
совал, его немногочисленные работы - набро-
ски будущих скульптур. С 1923 работал как
скульптор. В 1924 в парижской  состоялась выставка <Русские конст-
руктивисты: Габо и Певзнер>. В 1926 П., Габо
и Т.Ван Дусбург выставлялись в  в Нью-Йорке, участвовали в выставках
в Хартфорде и Бруклине, а также в Салоне не-