полагал, что в российском земледелии превали-
ровали негативные черты капитализма: этот вы-
вод стал основой теории Ч. о благотворности
некапиталистической эволюции русской дерев-
ни к социализму. Задачу социалистов Ч. видел
в содействии этой эволюции, используя формы
народной жизни, организации производства, а
также воззрения, привычки. Ч. принадлежит
идея социализации земли (стала основным тре-
бованием эсеровской программы-минимум), со-
гласно которой земля должна не национализи-
роваться, а становиться общенародным достоя-
нием и предоставляться всем работающим на
ней на условиях уравнительного пользования.
Как социалист-утопист Ч. верил, что возможна
перестройка общества согласно идеалу в виде
<царства душевной гармонии, царства примире-
ния и солидарности всех интересов>.

В декабре 1901 по предложению Г.Гер-
шуни и Е,Азефа вошел в только что создан-
ную ими партию социалистов-революционеров
(ПСР) и редакцию центральной партийной газе-
ты <Революционная Россия>. В 1901-2 объехал
ряд европейских городов, выступал с рефера-
тами по программным и тактическим вопросам
партии перед русскими студентами и эмигран-
тами, защищал ее идеи в острых дискуссиях
с Г.Плехановым, В,Лениным, Ю.Мартовым,
Л.Троцким и др., читал курс лекций по аграр-
ным вопросам и по вопросам новейшей крити-
ки учения Маркса в Русской школе обществен-
ных наук в Париже. С лета 1902 публиковал
серию статей в <Революционной России>, в ко-
торых сформулировал и теоретически обосно-
вал программные и тактические принципы пар-
тии, Главный теоретик и идеолог партии эсеров
в течение всей ее истории. Вместе с Азефом
представлял ПСР на Парижской конференции
российских революционных и оппозиционных
партий (осень 1904), входил в состав эсеров-
ской делегации на Амстердамском конгрессе
2-го Интернационала (авг. 1904). В апреле
1905 вместе с Е.Брешко-Брешковской участво-
вал в конференции российских революцион-
ных партий в Женеве.

В конце октября 1905 вернулся из-за гра-
ницы в Петербург. Инициатор создания, член
редакции и один из ведущих сотрудников пер-
вой легальной народнической газеты <Сын оте-
чества> (изд. ок. двух недель). Во время 1-го
съезда партии (кон. дек. 1905 - нач. янв.
1906) играл исключительную роль. По воспо-
минаниям М.Вишняка: <Всю эту разноголосицу
приводил к некоему общему знаменателю
В.М.Чернов. Он был головой выше других чле-
нов съезда. И ему не было абсолютно чуждо
ни одно из разноречивых мнений, высказывав-
шихся на съезде. В то время он в совершенстве
владел искусством составлять растяжимые
формулы, которые можно толковать и так и
этак, Ч. был главным докладчиком и оппонен-
том от имени ЦК партии, автором почти всех
резолюций и редактором протоколов>. Избран
в состав ЦК, в котором занимался преимущест-
венно литературной работой. В 1906-7 один из
основателей, член редакции и ведущий публи-
цист эсеровских газет <Голос>, <Дело народа>,
<Мысль>, <Народный вестник>, <Партийные из-
вестия>, <Труд>, <Знамя труда>.

Выступал за бойкот выборов в 1 -ю Государ-
ственную думу, усиление центрального террора
и подготовку вооруженного восстания. После
того, как население страны не поддержало так-
тику бойкота Думы, участвовал в формирова-
нии думской фракции Трудовая группа, объе-
динившей большинство крестьянских депута-
тов, в подготовке ее программы и тактики. Вы-