Большинство американцев поверило в его невиновность, и Никсон вернул-
ся к своему излюбленному занятию - атаке на оппонентов из  демократичес-
ких рядов.
   Он заявил, что кандидат в президенты от демократов Эдлай Стивенсон  -
приятель Олджера Хита, который служил раньше в госдепартаменте США и был
коммунистом.
   Непрекращающиеся атаки на оппонентов  сыграли  свою  роль,  и  Никсон
одержал на выборах блестящую победу.


   C прицелом на Белый Дом

   После отставки Эйзенхауэра Никсон стал серьезно подумывать  о  прези-
дентском кресле. Первую попытку он совершил в 1960 году, когда  проиграл
очень популярному тогда Джону Кеннеди. Оказавшись не у дел, Никсон  отп-
равился в Калифорнию, где стал работать в адвокатской конторе в Лос-Анд-
желесе.
   Но его душа по-прежнему жаждала власти, и уже через одиннадцать меся-
цев после победы Кеннеди Никсон объявил о выдвижении  своей  кандидатуры
на пост губернатора штата Калифорния, самого крупного штата США. На этот
раз он проиграл начисто и с горечью набросился на прессу за ее "двусмыс-
ленные намеки", приведшие его к поражению. Никсон поклялся, что навсегда
уходит с политической арены.
   "Вы больше не увидите Ричарда Никсона в качестве мальчика для битья",
- негодовал он, и все думали, что слышат его в последний раз.
   Однако к 1968 году в Америке возникла сложная обстановка. Страну раз-
дирали противоречия, назревал политический кризис. Затянувшаяся война во
Вьетнаме как трясина засосала американскую военную машину. По всей стра-
не проходили митинги протеста и вспыхивали расовые  волнения.  Президент
Линдон Джонсон объявил, что не собирается выдвигать свою  кандидатуру от
демократической партии на второй срок. Это открывало  для  потенциальных
кандидатов большие возможности.
   Заявление Джонсона подстегнуло и Ричарда Никсона. Выдвинув свою  кан-
дидатуру, Никсон опередил бывшего губернатора штата Мэриленд Спиро  Агню
на полпроцента голосов выборщиков и стал хозяином Белого дома.
   Так пятидесятишестилетний Никсон наконец достиг вершины власти. Нужно
признать, что именно он посеял семена того, из чего позже вырос  "Уотер-
геит". Семена эти были брошены в благодатную почву  благодаря  созданной
Никсоном обстановке секретности и подозрительности к своим оппонентам.
   Во время второго срока пребывания Никсона на посту президента,  после
победы на выборах 1972 года, всплыли скандальные подробности двух  круп-
ных событий - бомбардировки Камбоджи американскими ВВС и  Уотергейтского
скандала.
   В 1970 году, во время войны во Вьетнаме, Никсон заверил  американский
народ, что США будут уважать нейтралитет  Камбоджи.  Однако  выяснилось,
что в 1969-1970 годах ВВС США нанесли более трех с половиной тысяч  бом-
бовых ударов по территории маленькой страны. Но даже эта  ложь  померкла
после того, как "Уотергеит" обнажил аморальную сущность президента и его
команды.


   "Уолтергейт"

   Правда о том, что делали пятеро взломщиков в штаб-квартире демократи-
ческой партии, пробивалась трудно: в стенах Белого дома началась широко-
масштабная операция по сокрытию следов преступления. Упорно  насаждалась
версия о попытке банального ограбления. Однако благодаря упорным усилиям
журналистов Боба Вудворда и Карла Бернштеина мир наконец узнал правду.
   Генеральный прокурор США Джон Митчелл еще в 1969 году заявлял, что  в
окружении президента Никсона без санкции судебных органов прослушиваются
телефонные разговоры его политических соперников.
   Другой сигнал прозвучал в июле 1970 года. Именно тогда Никсон одобрил
план секретных служб по проведению несанкционированных обысков  и  прос-
мотру корреспонденции у конгрессменов-демократов.
   Обуреваемый жаждой власти, Никсон оказался  замешанным  во  множестве
закулисных интриг. Из записей телефонных разговоров в Белом доме выясни-
лось, что по его заданию нанимались головорезы из мафиозных  кланов  для
разгона антивоенных демонстраций. "Есть парни, которые  с  удовольствием
размозжат головы этим пацифистам", - говорил президент - сам  ярый  паци-
фист в недалеком прошлом.
   Перед очередным туром выборов Никсон затребовал  сведения  об  уплате
налогов недостаточно лояльными государственными чиновниками.
   Когда его помощники стали выяснять, как им получить  эти  сведения  в
департаменте налогов, Никсон ответил: "Черт  возьми!  Прокрадитесь  туда
ночью!"
   Первое событие, связанное с "Уотергейтом", произошло после  опублико-
вания секретных документов Пентагона в 1971 году.
   Хотя эти документы, каким-то образом попавшие в "Нью-Йорк тайме", ка-
сались вьетнамской политики предыдущей администрации, Никсон был уверен,
что это заговор против него.  Чтобы  устранить  в  дальнейшем  возможную