таинственного маленького человека в современного Робин Гуда.
   Действительно, это было фантастически исполненное преступление. И  по
сей день, через двадцать с лишним лет, никто так и не знает, что же про-
изошло с преступником. Погиб ли он  после  своего  отчаянного  прыжка  в
ночь? Умер ли от неизлечимой болезни? Или до сих пор  жив  и  пользуется
своей преступной добычей?
   Никто не знает, как закончилась эта необычная история, но очень  мно-
гие знают, как она начиналась 24 ноября 1971 года в аэропорту Портленда,
штат Орегон.
   Сотни пассажиров толпились у выходов на  посадку,  стремись  поскорее
попасть домой или к друзьям, чтобы вместе отметить национальный праздник
Америки. И ни один из них не обратил внимания на  спокойного  невысокого
парня с брезентовой сумкой. Среди толкотни и праздничной суеты  он  дер-
жался подчеркнуто невозмутимо, спрятав глаза за темными очками.
   Прошел час, пока 150 пассажиров рейса на Сиэтл наконец пригласили  на
посадку.


   Короткая записка

   Д.Б. Купер - это имя человек назвал, покупая билет, - встал с кресла  в
зале  ожидания  и  направился  к  ожидавшему  пассажиров   "Боингу-727".
Единственным багажом, который он взял с собой, была все та же  брезенто-
вая сумка. Войдя в самолет, Купер сел так, что кресло стюардессы,  кото-
рое она занимает при взлете и посадке, оказалось напротив.
   В следующие двадцать пять минут, пока самолет пробивался сквозь обла-
ка к Сиэтлу, этот человек продолжал изображать обычного пассажира. А по-
том, примерно на середине 400-мильного маршрута, нажал кнопку над  своим
креслом и вызвал стюардессу.
   Тина Маклоу, услышав сигнал, решила, что  пассажиру  захотелось  пить
или ему понадобилось одеяло.
   К ее ужасу, мужчина вручил ей короткую, но  не  оставляющую  сомнений
записку: "У меня с собой бомба. Если я не  получу  200  тысяч  долларов,
разнесу всех на куски".
   Ошеломленная Маклоу раз за разом перечитывала записку. Не отрывая  от
девушки взгляда, Купер приоткрыл сумку как раз настолько, чтобы она убе-
дилась: это не дурная шутка и не блеф. Девушка отчетливо увидела  внутри
сумки прямоугольные плитки динамита, провода и детонатор. Потом  мужчина
закрыл сумку и проводил взглядом стюардессу, которая изо всех сил стара-
лась идти спокойно.
   Как только Маклоу передала угрожающее послание тихого пассажира  пот-
рясенному экипажу, пилот тут же связался с наземным контролем в Сиэтле и
сообщил о том, что происходит на борту. Уже через несколько минут группа
лучших агентов ФБР, полицейские снайперы и даже несколько  подразделений
национальной гвардии заняли свои места  в  ключевых  пунктах  аэропорта.
Власти были уверены, что предстоит долгая ночь переговоров.
   Всем участникам событий,  включая  Купера,  оставалось  лишь  одно  -
ждать. В ближайшие тридцать пять минут самолет должен был совершить  по-
садку в Сиэтле.


   Ожидание в Сиэтле

   Когда на подходе к Сиэтлу самолет начал  снижаться,  командир  сделал
краткое сообщение для пассажиров. Он предупредил, что высадка будет нес-
колько задержана. Причину объяснять не стал. И пассажиры восприняли  но-
вость с вполне понятным унынием.
   Пока соседи Купера по салону сердито рассуждали о  сорванных  деловых
встречах и омраченных праздничных обедах, он встал с  кресла  и,  крепко
прижимая к груди брезентовую сумку, прошел к кабине экипажа, где находи-
лись командир и два его помощника.
   "А сейчас, джентльмены, - спокойно сказал он, - попрошу сидеть спокойно
и не оглядываться".
   Следующие двадцать пять минут шли оживленные переговоры по радио. Ку-
пер объяснил сначала тем, кто находился на башне контроля за полетами, а
потом старшему полицейскому офицеру, что его требования таковы: 200  ты-
сяч долларов в подержанных купюрах и четыре парашюта в обмен на освобож-
дение всех заложников.
   Власти поняли, что выхода нет. Они не имели права рисковать жизнью ни
в чем не повинных людей, которые могли погибнуть от взрыва при вооружен-
ной попытке освобождения.
   Конечно, неохотно, но они все же  отправили  к  захваченному  лайнеру
двух агентов ФБР. Одетые в форму работников  аэродромного  обслуживания,
они вкатили на борт самолета тележку,  на  которой  красовался  мешок  с
пломбой. Раскрыв его, Купер возликовал: внутри лежали деньги и парашюты.
   Угонщик сдержал слово и позволил всем пассажирам покинуть самолет Не-
вероятно, но факт: только оказавшись в главном зале ожидания  аэропорта,
встреченные толпой репортеров пассажиры узнали, что были заложниками при
захвате самолета преступником.