редставителей, еще и сената. Зато, 
согласно с идеей Франклина, выбор членов в сенат союза, как и в сенаты 
отдельных штатов, был предоставлен всеобщему голосованию. Но самая главная 
заслуга Франклина по отношению к конституции состоит в том, что он сделал 
возможным ее существование. Дело в том, что слишком трудно было согласовать 
разнообразные и часто противоположные стремления и интересы отдельных штатов. 
Новый государственный корабль, в самом начале своего плавания, не раз грозил 
разбиться об эти подводные камни и рассыпаться на части. Нужно было особое 
уменье объединить столь разнородные элементы и убедить всех принести частные 
интересы в жертву общему благу. Эту трудную роль добровольно взял на себя 
Франклин и блистательно выполнил ее. Сам он далеко не был безусловным 
поклонником выработанной конституции, но понимал, что она представляет собой 
“наилучшее решение, какого только можно желать при существующих отношениях”, и 
потому употребил все усилия для того, чтобы провести ее в конвенции и 
осуществить в жизни.
“Мое личное убеждение о недостатках нашего труда, – заявил он в Конвенте после 
окончания дебатов по поводу проекта конституции, – я приношу в жертву 
общественному благу. Это убеждение родилось внутри этих стен, тут же оно будет 
и похоронено. Кто распространяет в отечестве противные этому мнения и 
приобретает для них приверженцев, тот враг всем нашим стараниям, враг нашему 
благополучию внутри, нашему положению извне. Мы должны стараться распространить 
мнение о достоинстве конституции и показать, что оно всеми признано. Это очень 
важно. Сила и действительность всякого правительства зависят большей частью от 
того, что оно имеет за собою общественное мнение, что граждане имеют доверие к 
его уму и честности. Наша обязанность – всюду рекомендовать эту конституцию и 
наблюдать за тем, чтобы она вступила в жизнь со всем достоинством, всею силою и 
почетом”.
Нельзя не сказать, что такое самопожертвование, состоящее в принесении своих 
убеждений в жертву общественной пользе, в отказе относиться критически к 
учреждению в сознании необходимости этого учреждения, представляет собою крайне 
редкое явление и может быть оценено далеко не многими.
Последние слова в Конвенте принадлежали Франклину, и этими словами он, по 
своему обыкновению аллегорически, предсказал великую будущность, ожидающую 
Соединенные Штаты с признанием конституции. Когда последние члены конвенции 
подписывались под конституцией, Франклин устремил свой взор на солнце, 
нарисованное на стене позади президентского стула, и сказал собранию: 
“Живописцы часто находят трудным показать посредством живописи разницу между 
восходящим и заходящим солнцем. Во время наших заседаний, при перемене моих 
надежд и опасений, я часто смотрел на это солнце, не имея возможности 
положительно решить, должно ли это быть восходом или закатом. Теперь, к моему 
счастью, я убедился: да, это солнце – восходящее солнце”.
Конституция была принята в сентябре 1787 года, за два с половиною года до 
смерти Франклина. Эти последние дни своей жизни Франклин посвятил организации 
борьбы с невольничеством, против которого он восставал с самых ранних лет своей 
сознательной жизни и которое считал безбожным, позорящим Америку делом. 
Франклин всегда был на стороне угнетенных и восставал против всякого насилия. 
Так, он считал войну позорнейшим явлением в жизни человечества и, насколько мог,
 стремился к тому, чтобы ослабить тяготы войн для народов. Ведя переговоры о 
мире с Англией, он настаивал на уничтожении каперства, этого странного “права” 
морского грабежа, а также на отмене других варварских узаконений в так 
называемом международном праве. По его мысли, если произойдет война между 
государствами, которые согласились бы на новые начала международного права, то 
иностранные купцы должны иметь право пробыть во враждующей с их отечеством 
стране еще девять месяцев, чтобы иметь возможность привести в порядок свои дела,
 после чего они могут без всякого препятствия выехать из страны и увезти все 
свое имущество. Мирные занятия земледельцев, ремесленников и рыболовов и во 
время войны не должны испытывать никакой помехи. Вообще, должны быть приняты 
все меры к уменьшению многочисленных страданий, приносимых войною. Эти 
человеколюбивые предложения Франклина были отвергнуты Англией и вообще 
оказались слишком опередившими свой век; тем не менее, идеи Франклина пошли в 
обращение и принесли свои плоды, и если до сих пор частные лица жестоко 
страдают от войны, то, во всяком случае, жизнь и имущество их далеко не в такой 
мере являются теперь достоянием врага, как это было во времена Франклина.
Что касается рабства, то Франклин в течение своей жизни издал против него 
несколько книг, положивших основание аболиционистской партии в Америке и в 
Англии. Чтобы объединить сторонников идеи освобождения негров, Франклин основал 
первое общество для уничтожения рабства. Деятельность этого общества не прошла 
бесследно даже при нем. К концу его жизни общество насчитывало уже столько 
сторонников своих стремлений, что Франклин решился обратиться к конгрессу от 
имени основанного им общества, председателем которого он оставался до самой 
смерти, с требованием об уничтожении рабства. “Все люди, – говорилось в петиции 
противоневольнического общества, – созданы одним и тем же Всевышним; они 
одинаково составляют предмет его забот; они имеют одинаковые права на свободу и 
благосостояние. Это – правила, которые совершенно согласуются с политическими 
догматами всех американцев. Соответственно этому нижеподписавшиеся считают 
своею обязанностью употребить все законные средства, чтобы уничтожить рабство и 
каждому существу сделать доступными блага свободы. Поэтому они убедительнейше 
просят вас обратить особенное внимание на рабство, оказать милость и милосердие 
этим несчастным, осужденным на вечное рабство, и удалить из нашей земли 
отвратительное противоречие – рабство в свободном государстве”. Петиция эта 
вызвала бурные прения в конгрессе. По