В свое время мы увидим, насколько справедлива была претензия Тальбота на 
первенство в изобретении светописи.
Но огорченный под конец жизни этим спором, Дагер все же иногда покидал свое 
уединение для посещения уже многочисленных тогда парижских фотографий. Наблюдая 
разные усовершенствования в его открытии, он имел привычку восклицать: «Как 
могли вы добиться таких удивительных результатов?» И добродушный изобретатель 
наивно осыпал вопросами собрата по искусству, им же самим созданному. После 
непродолжительной болезни Дагер умер 10 июля 1851 года, в тот момент, когда 
фотография вступала на новый путь, открывавший ей бесконечные и богатые 
перспективы. После него не осталось детей, а только одна племянница, дочь его 
сестры Евлампии Куртен, урожденной Дагер.
Французское Общество изящных искусств поставило Дагеру скромный памятник на его 
могиле на кладбище Пти-Бри-сюр-Марн (Petit Bry sur Marne); но более достойный 
его монумент воздвигнут изобретателю впоследствии по международной подписке на 
его родине, в Кормейле.


Памятник Дагеру в Вашингтоне



Глава III



Дагеротипия. – Ее техника и добытые при помощи этого способа результаты. – 
Существенные недостатки, лишившие ее будущности


Дагеротипия в настоящее время уже всецело принадлежит истории светописи. И если 
мы решили отвести ей в этом очерке довольно много места, описав ее технику, то 
делаем это по той причине, что самые недостатки дагеротипии послужили исходным 
пунктом последовавших улучшений, приведших наконец фотографию к ее теперешней 
высокой степени совершенства. Дагер, задавшись мыслью удержать световые 
изображения, даваемые камерою-обскурою, пользовался ею в том первоначальном ее 
виде, в каком этот аппарат был известен со времен Порты. Никому не приходило в 
голову заняться оптическим усовершенствованием камеры-обскуры, так как никто не 
мог предвидеть будущего огромного значения прибора, казавшегося пригодным лишь 
для забавы. Только будучи на полдороге к своему открытию, Дагер вместе с Шарлем 
Шевалье стал думать об улучшении камеры-обскуры, не сделав, однако, в этом 
отношении ничего существенного. Вопрос о том, почему Дагер из 
светочувствительных веществ остановился на йоде, быть может, объясняется тем, 
что элемент этот, открытый Куртуа в 1812 году, был в начале двадцатых годов 
веществом еще новым, интересовавшим химиков и врачей, возлагавших на него 
весьма большие надежды. В то время Гей-Люссак уже определил место йода в ряду 
родственных ему галоидов – хлора и брома, а также изучил его соединения с 
различными металлами.
Дагеровский способ, давая в камере-обскуре прямо позитивный снимок, в этом 
отношении резко отличается от других способов светописи: он основан на действии 
химических реактивов, находящихся в состоянии пара, и если в настоящее время 
можно объяснить весь этот процесс благодаря успехам, достигнутым 
фотографической химией, тем не менее нельзя не удивляться терпению и 
чрезвычайному остроумию, обнаруженным его первым изобретателем.
Переходим к технике дагеротипии в том ее виде, в каком она практиковалась в 
40-х и 50-х годах, еще при жизни Дагера.
Медные, гальваническим путем высеребренные пластинки, употреблявшиеся для 
дагеротипа в первые годы после его открытия, дали повод к основанию новых 
фабрик, исключительно занимавшихся изготовлением этих пластинок: в настоящее 
время их уже нельзя найти в магазинах фотографических принадлежностей, а разве 
только на заводах, изготовляющих накладное серебро.

Дагеровские пластинки имели полмиллиметра (1/50 дюйма) толщины; самый большой 
формат их равнялся 7x10 дюймам и назывался
целою пластинкою;
чаще же употреблялись
полупластинки. Эти
названия удержались и до нашего времени для обозначения размеров стекол и 
других светочувствительных экранов камеры-обскуры.


Чистка пластинок.
Для этой очень важной подготовительной операции брали тампон из чесаной ваты, 
настолько большой, чтобы охватывающие его пальцы не прикасались к пластинке, 
которая посыпалась самым мелким трепелом, так как сколько-нибудь крупные 
песчинки могли произвести царапину и сделать пластинку негодною к употреблению. 
Ватный тампон смачивался спиртом, и им по доске растирался трепел по всей 
поверхности пластинки.

Когда трепел на пластинке высохнет, его стирают другим чистым ватным тампоном и