человеческой натуры, сами не будучи людьми. Кем же они тогда могут быть, как не 
элементалами? 
     Декарт был одним из тех немногих, кто верил и осмелился сказать, что мы в 
долгу перед оккультной медициной за открытия, которым “суждено расширить 
область философии”; и Бриер де Буазмон не только разделял с ним эти надежды, но 
открыто выражал свое сочувствие “супернатурализму”, который он считал 
универсальным “великим верованием”. 
      “...Вместе с Гвизо мы думаем, — говорит он, — что существование общества 
зиждется на нем. Напрасно, что современный разум, который, несмотря на свой 
позитивизм, не может объяснить ближайших причин любого феномена, — опровергает 
сверхфизическое; оно универсально и скрыто в глубине всех сердец. Наиболее 
возвышенные умы часто являются его наиболее устремленными последователями” [108,
 с. 60]. 
     Христофор Колумб открыл Америку, а Америго Веспуччи пожал всю славу этого 
открытия и присвоил его заслуги. Теофраст Парацельс снова открыл оккультные 
свойства магнита — “кости Хоруса”, который за тысячу двести лет до него играл 
такую значительную роль в теургических мистериях, и вполне естественно стал 
основателем школы магнетизма и средневековой маготеургии. Но Месмер, который 
жил почти три столетия спустя после Парацельса, и как ученик его школы, 
преподнес магнетические чудеса публике и пожал славу, которая приходилась 
огненному философу, тогда как великий учитель умер в госпитале! 
     Таков мир: новые открытия вытекают из старых наук; новые люди — и та же 
старая натура! 

ГЛАВА III
СЛЕПЫЕ  ВОДИТЕЛИ  СЛЕПЫХ

     
      “Зеркало души не может одновременно отражать и земное, и небесное; и одно 
исчезает с его поверхности, когда другое вырисовывается над его глубиной”. 
       — “Занони”
       — “Qui, done, t'a donnй la mission d'annoncer au peuple quo la Divnitй 
n'existe pas — quel avantage trouves tu a persuader а l'homme qu'une force 
aveugle prйside а ses destinйes et frappe au hazard le crime et la vertu?” 
       — Robespierre (Discours), May 7, 1794.
     
     Мы верим, что из тех физических феноменов, которые неподдельны, лишь 
незначительное количество произведено развоплощенными человеческими душами. Все 
же, даже те феномены, которые производятся оккультными силами природы, например 
такие, которые происходят с участием некоторых настоящих медиумов, и с силами, 
сознательно применяющимися так называемыми “фокусниками” Индии и Египта, — все 
эти феномены заслуживают тщательного и серьезного изучения со стороны науки; 
особенно теперь, когда значительное число достоверных свидетельств говорит о 
том, что во многих случаях гипотеза о каком-то обмане отпадает. Нет сомнения, 
что существуют профессионалы-фокусники, которые в состоянии совершать более 
ловкие трюки, чем все английские и американские “Джоны Кинги” вместе взятые. 
Роберт Гудини, несомненно, смог бы, но это отнюдь не удержало его от того, что 
он рассмеялся прямо в лицо академикам, когда те хотели, чтобы он заявил через 
газеты, что он может заставить стол двигаться или выстукивать ответы на вопросы 
без прикосновения рук при условии, что стол не будет заранее подготовлен.73 
Один этот факт, что знаменитый теперь в Лондоне фокусник отказался принять 
вызов на 1000 фунтов стерлингов, предложенный ему мистером Алджернон Джой,74 
чтобы он проделал такие манифестации, какие обычно получаются при помощи 
медиумов, при условии, что в этом будет убеждаться комитет, свободный и 
независимый, настроенный отрицательно к его стремлениям разоблачать оккультные 
феномены. Как бы он ни был ловок, мы бросаем ему вызов на тех же условиях 
воспроизвести “трюки”, показываемые даже обычными индийскими фокусниками. 
Условия, например, такие: место показа избирается исследователями во время 
представления, и фокусник до этого ничего не должен знать о выборе; эксперимент 
должен быть произведен средь бела дня без малейшей подготовки к нему и безо 
всяких помощников, кроме одного мальчика, совершенно голого, и сам фокусник 
тоже должен быть полуголый. После этого мы из разнообразиях трюков выберем три 
трюка, наиболее обычных среди таких выступающих перед публикой фокусников — те, 
которые недавно были показаны нескольким джентльменам, принадлежащим к свите 
принца Уэльского: 1. Превратить рупию — крепко зажатую в руке скептика — в 
живую кобру, укус которой был бы смертелен, что можно было бы установить 
осмотром ее зубов. 2. Заставить семя, выбранное наудачу зрителями и посаженное 
в первое попавшееся подобие цветочного горшка, доставленного теми самыми 
скептиками, — расти, созревать и принести плод в менее, чем в четверть часа. 3. 
Лечь, вытянувшись, на остриях трех сабель, воткнутых перпендикулярно рукоятками 
в землю и остриями кверху; после этого удалить одну из сабель, затем вторую и, 
после интервала в несколько секунд удалить и последнюю саблю — фокусник 
остается, наконец, лежащим ни на чем — в воздухе, чудеснейшим способом повиснув 
приблизительно на одном ярде от земли. Когда какой-либо престиджитатор, начиная 
с Гудини и кончая самым последним трюкачом, приобретшим выгодную известность 
своими нападками на спиритуализм, проделает то же самое, тогда — но только 
тогда мы начнем приучать себя к вере, что человечество возникло и развивалось 
из заднего копыта эоценского орогиппуса Гёксли. 
     Мы еще раз утверждаем с полной уверенностью, что не существует такого 
профессионального мудреца ни на севере, ни на юге, ни на западе, который мог бы