ют ему расшитый кошелек с пятьюстами рупий, к которым добавлено 
пятьсот. Семья невесты показывает, что и она не из бедных. Так заканчивается 
первый предбрачный день. Вечером накануне свадьбы сестры невесты и ее родители 
снова отправляются в дом жениха и преподносят ему пурпурное одеяние и свободный 
халат для первой свадебной ночи. На указательный палец наденут кольцо с 
огненным рубином.
      В день свадьбы рано утром четыре замужние женщины купают невесту, 
поливают ее из большого глиняного кувшина, который за несколько дней до того 
обмазывался толстым слоем земли с зернами ячменя. Вся поверхность кувшина 
зеленеет нежными побегами – знак плодородия. Женщины втирают невесте в кожу 
сандаловую пасту и окрашивают хной ладони и ступни ног. Затем ее обрызгивают 
духами и наряжают в свадебную одежду.
      В знак готовности невесты к приему жениха в его дом посылают вуаль из 
серебряных нитей и гирлянд жасминовых цветов. Когда жених завесит себе лоб 
вуалью, свадебная процессия отправляется в путь. Раньше жених ехал на 
разукрашенном слоне с позолоченными бивнями. Сейчас он едет в автомобиле, за 
которым вьется вереница машин, каждая из которых увешана цветочными гирляндами.
      “Будь как Сита”. Предназначение женщины в Индии – быть женой. “Брачный 
обряд считается для женщин равным ведийскому ритуалу, служение мужу – жизни у 
гуру, домашнее хозяйство – поддержанию священного огня” (“Законы Ману”, 67). От 
женщины требуется уступчивость и почитание мужа, которого она почтительно 
величает “Он” (в бенгальском языке для третьего лица есть особая форма 
учтивости). Бенгальская женщина служит мужу как своему единственному богу.
      Героиня древнеиндийского эпоса “Рамаяна” Сита не только последовала за 
своим мужем в изгнание (покинула дворец и отправилась в джунгли на поиски), но 
и сохранила ему верность даже тогда, когда ее похитил царь демонов, пытавшийся 
соблазнить ее. Когда муж освободил ее, она прошла испытание огнем, доказывая 
свою чистоту, и не обиделась, когда тот ей не поверил. Она беспрекословно 
подчинилась его приказу и ушла в новое изгнание, чтобы на мужа не упала даже 
тень подозрений, что рядом с ним женщина, у которой была возможность осквернить 
его честь. 
      Повеление “будь как Сита” включает безоговорочное послушание всему роду 
мужа. Невеста должна опускать глаза долу уже с того момента, когда ее 
показывают родственникам будущего мужа. Она не может обращаться к мужу и к его 
старшим родственникам в присутствии чужих. В течение всей жизни она не смеет 
появиться перед старшими братьями, двоюродными братьями и дядями своего мужа. 
Она может говорить только с младшими женщинами, и то – шепотом.
      По одному из сказаний, Сати приняла добровольную смерть, стыдясь отца, 
публично оскорбившего ее мужа. Савитри последовала за умершим мужем в царство 
теней и освободила его оттуда верной любовью. 
      В Мадрасе есть древние надписи, прославляющие женщин, которые 
сопровождали своих мужей до погребального костра и добровольно сжигали себя 
вместе с покойными мужьями. На одном камне изображен муж, кланяющейся своей 
верной жене, на другом – месяц и звезды. На камнях всегда есть поднятая женская 
рука с браслетами: “Посмотри на меня, я победила смерть. Я не допустила того, 
чтобы на меня пала судьба отверженных. У меня остались мои браслеты – символ 
моего благословенного положения. Я верная жена. Я Сати.” Страх перед жизнью 
вдовы жив и по сей день.
      Издавна считалось, что участь вдовы – это проклятье. Когда в деревне 
умирает женатый мужчина, к его жене сбегаются все вдовы деревни, снимают у нее 
с рук браслеты, свадебные стеклянные браслеты разбивают, срывают остальные 
украшения, стирают со лба тику и, громко причитая, включают ее таким способом в 
свой клан отверженных. Браслет из раковин считается символом замужних женщин, 
Овдовев, женщина не имеет права его носить. И он должен разбиться.
      Богиня счастья. В Индии девушки не выходят замуж сами, а юноши не женятся 
– их выдают, а родители и родственники подыскивают им партнеров. 
Университетский диплом увеличивает цену девушки на свадебном рынке не менее чем 
длинные волосы и светлая кожа.
      Чтобы удачно выйти замуж, бенгальская девушка должна быть красива. 
Излишнюю стройность принимают за нездоровье. Считается плохим, если невеста 
высокая. Невеста должна быть целомудренной. Девушка, чье целомудрие было 
однажды поставлено под сомнение, невестой в Бенгалии стать не может. Девушка, 
которая согласна выйти замуж за жениха, которого подобрали ей родители – само 
послушание. 
      Отец стремился выдать свою дочь как можно раньше. По законам Ману, отец, 
который выдаст замуж восьмилетнюю дочь, имеет такую же заслугу, как если бы он 
выдавал замуж богиню Гаури. С каждым прибывающим годом дочери эта з