вопрос: зачем люди 
ведут половую жизнь? Если вы ответите, что для продолжения рода (то есть что 
половое поведение человека – это репродуктивное поведение, унаследованное от 
животных предков, имеющее своей единственной целью размножение), то вы будете, 
конечно, правы. Но тогда вы никак не объясните, почему ведут половую жизнь и те 
люди, которые уже не собираются размножаться или, более того, совсем не хотят, 
чтобы их половое общение завершилось рождением ребенка. Значит, не только для 
этого. А для чего еще?
       Вы скажете, что для удовлетворения половой потребности, которая заложена 
в каждом человеке – и мужчине, и женщине. И будете опять правы. Но тогда 
естествен вопрос: откуда возникла такая избыточная по сравнению с необходимой 
для репродукции потребность, чему служит? Ведь в природе все имеет или имело 
какую-то цель. Если вы, подумав, ответите, что потребность вести регулярную 
половую жизнь досталась нам в наследство от животных предков, то, конечно, не 
ошибетесь. Но вы окажетесь в тупике, когда узнаете, что такого нет ни у одного 
вида животных, а способность женщины вести половую жизнь непрерывно с момента 
полового созревания — такая же уникальная особенность человека, как пользование 
огнем и речью. Но если это — особенность человека, то и возникла она в процессе 
возникновения человека, тесно с ним связана. Это не рудимент, как волоски на 
руках или способность шевелить ушами, а новоприобретение, как постоянное 
прямохождение или изготовление орудий. Поразительно, не правда ли? И непонятно. 
И это было непонятно всегда.
      У животных репродуктивное поведение образует цикл последовательных 
инстинктивных реакций, обусловленных внутренней мотивацией и внешними стимулами.
 Под влиянием внешнего фактора (например, определенной длины светового дня) или 
внутреннего «календаря» половая система животного переходит из неактивного 
состояния в активное. Об этом сообщается другим особям изменением внешнего вида 
(вспомните о брачных нарядах самцов лосося или тритона), выделением особого 
запаха или особыми звуками (пение самцов лягушек и птиц, рев оленей, вопли 
кошек).
      Животное приступает к демонстрации своего состояния. Демонстрации 
оставляют равнодушными особей с неактивированной половой системой, но у особей 
активированных они, как ключ замок, отпирают ответные инстинктивные программы. 
Особи того же пола стимулируются к демонстрации того же поведения. В результате 
начинается соревнование в исполнении программ, причем каждый стремится 
превзойти остальных. Отношение соревнующихся друг к другу бывает разным – от 
мягкого соревнования или жесткой турнирной борьбы по правилам до яростного 
антагонизма. 
      Соответственно, одни виды, например шалашниковые птицы или комары-звонцы, 
демонстрируют в группах, образуя нечто, напоминающее танцы; другие, подобно 
территориальным певчим птицам, демонстрируют каждый на своей территории; третьи,
 как тетерева, устраивают турнирные бои на токах; а четвертые, как коты, 
например, яростно и беспощадно атакуют соперников. 
      Соперничество, как известно, есть и у мужчин, и оно может принимать все 
формы – от мягкого соревнования до яростного столкновения. Соревнование 
обеспечивает наблюдающим его особям другого пола возможность выбора брачного 
партнера. Оно не только взаимостимулирует особей одного пола, но и расслаивает 
их. Токующих успешно оно подстегивает, а проигрывающих подавляет, не позволяя 
генам слабых особей перейти в следующее поколение.
      Но так или иначе у огромного большинства видов репродуктивная система и 
самцов и самок активизируется раз в год, на короткий брачный период. В 
остальное время она неактивна. Пары на это время обычно распадаются, хотя у 
некоторых видов они сохраняются благодаря общим инстинктам заботы о потомстве 
или индивидуальной привязанности.
      В большинстве случаев к началу следующего брачного периода потомство 
достигает самостоятельности и покидает родителей. Если потомство не 
самостоятельно более года, самки либо пропускают следующий сезон размножения 
(крупные хищные птицы, например), либо вступают в новое размножение, имея при 
себе несамостоятельных детенышей (медведи, волки, львы, обезьяны).
       Есть и иная стратегия: цикличны только самки, а самцы сохраняют 
способность спариваться постоянно. Таковы кошки, собаки, обезьяны, в том числе 
и человекообразные. В том, что мужчина всегда готов и способен к половым 
контактам, нет ничего особенного, это просто унаследовано от предков-приматов.
       Во время демонстраций выбирается репродуктивный партнер. Инициатива 
выбора всегда односторонняя. Один пол выбирает, а другой только соглашается или 
не соглашается. Токующий на своем гнездовом участке самец певчей птицы не ищет 
самку – они сами посещают его участок, и одна из них остается. Самки тетеревов 
наблюдают за турниром самцов на току и спариваются с победителями. У этих видов 
инициатива выбора – за самками. У других видов, в том числе приматов, самец 
выбирает самку. Обычно более ярко украшены и больше демонстрируют себя те, кого 
выбирают. Если этот принцип приложить к человеку, то мы бы сказали, что 
инициатива выбора не принадлежала женщине, раз она больше нуждается в украшении 
себя, чем мужчина. У животных особь противоположного пола отвечает на выбор 
либо с