По мнению отечественных социологов, основные условия, предопределяющие 
развод, – это урбанизация образа жизни, миграция населения, индустриализация 
страны, эмансипация женщин. Эти факторы снижают уровень социального контроля, 
делают жизнь людей в значительной степени анонимной, у них атрофируются чувства 
ответственности, устойчивой привязанности, взаимной заботы друг о друге. Но это 
лишь фон: каждый развод имеет собственные основные и сопутствующие причины и 
мотивы.
         Важным условием исследования является принцип нетождественности 
мотивов развода его причинам. Чаще всего выделяются следующие мотивы разводов: 
отсутствие общих взглядов и интересов (в том числе и религиозные разногласия), 
несоответствие (несовместимость) характеров, нарушение супружеской верности, 
отсутствие или утрата чувства любви, любовь к другому, легкомысленное отношение 
к супружеским обязанностям, плохие отношения с родителями (вмешательство 
родителей и других родственников), пьянство (алкоголизм) супруга, отсутствие 
нормальных жилищных условий, половая неудовлетворенность.
         Под мотивом развода понимается обоснование решения о том, что 
потребности в браке не могут быть удовлетворены в данном брачном союзе.
         На уровне обыденного сознания сложно оценить совокупность всех причин, 
приведших к разводу, внимание зачастую фиксируется на наиболее очевидных, таких 
как пьянство или нарушение супружеской неверности. Часто используемые мотивы 
дают возможность уйти от объяснения причин (несоответствие характеров, плохие 
жилищные условия). Бывшие супруги по-разному обосновывают решение расторгнуть 
брак. Мотив «нарушение супружеской неверности» выдвигают 51 % мужчин и только 
28 % женщин, это подтверждает известное наблюдение о том, что мужчины резко 
отрицательно относятся к факту женской измены; 44,3 % женщин и только 10,6% 
мужчин объясняют развод «пьянством супруга».
         С психологической точки зрения развод есть изменение баланса сил, 
поддерживающих и разрушающих брак. К поддерживающим факторам можно отнести 
морально-психологическую и отчасти экономическую заинтересованность друг в 
друге, удовлетворенность брачно-семейными отношениями, а также социальные нормы,
 ценности, санкции. К факторам, разрушающим брак, – проявления взаимного 
недовольства и неприязни, антипатию, раздражение, ненависть. Внешние факторы 
также стимулируют развитие и обострение внутрисемейных конфликтов (неприятности 
на работе, противоречия с родственниками и соседями, связи адюльтерного 
характера).
         При изучении разводов рассматривают четыре группы факторов (У. Гуд).
         • Вероятность связи между социальным происхождением человека и его 
отношением к разводу. Как известно, городское население разводится чаще, чем 
жители сельской местности.
         • Различные типы социального давления на индивида в связи с разводом. 
Например, неодобрение брака или развода родственниками или значимыми для него 
лицами.
         • Способ выбора брачных партнеров.
         • Легкость или трудность супружеского приспособления между людьми 
различного социального происхождения.
         Развод не происходит внезапно. Ему, как правило, предшествует период 
напряженных или конфликтных отношений в семье. Мысли о разводе отражают степень 
удовлетворенности взаимоотношениями в семье. Исследование, проведенное 
российско-американским коллективом социологов, показало, что 45% (из 706) 
женщин-респондентов и 22 % (из 696) мужчин думают о разводе. Мысли о разводе, 
как у мужей, так и у жен, коррелируют с возрастом. Особенно часто они 
появляются в 30–39 лет, а в 20– 29 лет этим озабочены менее всего.
         Намерение развестись не связывают с уровнем образования и 
материальными доходами. Однако существует возрастная закономерность. Чаще 
задумываются о разводе супруги, состоящие в браке от 12 до 21 года, а также 
женщины, прожившие замужем от 6 до 11 лет, мужчины, женатые менее б лет, как 
правило, не озабочены разводом (Н. Римашевская и др., 1999).
         Если ожидания благополучия и интимного счастья в молодые годы высоки, 
то любые серьезные конфликты могут привести к мыслям о разводе. Ранние 
разочарования в семейной жизни, вероятно, связаны и с ранним возрастом рождения 
детей: в России 60–90 % всех женщин регистрируют брак и реализуют свои 
репродуктивные планы к 25 годам. Ранние браки менее стабильны в связи с 
проблемами детей, экономическими сложностями и отсутствием полного 
представления о желаемом партнере, которое окончательно складывается к 25 годам 
(СИ.Голод, 1996).
         Психотерапевтическое понимание проблемы развода в современном обществе 
выражено в следующем высказывании: «...Патология брака за последние 40–50 лет 
связана с бредовой фантазией: в браке два "я" становятся одним существом и 
растворяются в "мы". Можно представить, что это привело к сильному подавлению 
индивидуальных потребностей. Часто муж и жена исполняли функции отца и матери, 
так и не став личностями. Когда испарилось религиозное ощущение святости брака 
и появилось стремление к индивидуации, развод стал способом вырваться из цепей 
такого рабства, где двое отказываются от своего лица и становятся никем ради 
того, чтобы стать частицами симбиотического союза под названием брак.
         Когда бредовая идея о святости брака потеряла силу, антитезой рабству 
брака стала независимая жизнь в одиночестве. Брак разрушался, когда муж или 
жена уходили, или один из них совершал самоубийство, или они продолжали жить – 
спина к спине, пребывая в глубокой и тщательно спрятанной горечи. Когда все 
увидели, что такой род изоляции социально и культурно приемлем, людям стало 
легче решать вопрос индивидуации посредством развода» (К. Витакер, 1998).