Конфликт – это осознанное столкновение, противоборство минимум двух 
людей, групп, их взаимно противоположных, несовместимых, исключающих друг друга 
потребностей, интересов, целей, типов поведения, отношений, установок, 
существенно значимых для личности и групп(ы).
         Конфликты социально обусловлены и опосредствованы индивидуальными 
особенностями психики людей. Они связаны с острыми эмоциональными переживаниями 
– аффектами, с действием познавательных стереотипов – способов интерпретации 
конфликтной ситуации, и одновременно с гибкостью и «изобретательностью» 
личности или группы в поисках и выборе путей конфликтного, т. е. ведущего к 
усилению конфликта, поведения.
         Участники семейных конфликтов часто не являются противоборствующими 
сторонами, адекватно осознавшими свои цели, скорее они жертвы собственных 
неосознаваемых личностных особенностей и неправильного, не соответствующего 
реальности, видения ситуации и самих себя. Для семейных конфликтов характерны 
крайне неоднозначные и потому неадекватные ситуации, связанные с особенностями 
поведения людей в конфликтах. Демонстрируемое поведение часто маскирует 
истинные чувства и представления о конфликтной ситуации и друг о друге. Так, за 
грубыми и шумными столкновениями супругов могут скрываться привязанность и 
любовь, а за подчеркнутой вежливостью – эмоциональный разрыв, хронический 
конфликт, иногда и ненависть.
         В протекании конфликта как процесса выделяют четыре основные стадии (К.
Витек, 1988; Г.А.Навайтис, 1995):
         возникновение объективной конфликтной ситуации;
         осознание объективной конфликтной ситуации;
         переход к конфликтному поведению;
         разрешение конфликта.
         Конфликт становится реальностью только после осознания противоречий, 
так как только восприятие ситуации как конфликтной порождает соответствующее 
поведение (из этого следует, что противоречие может быть не только объективным, 
но и субъективным, мнимым). Переход к конфликтному поведению – это действия, 
направленные на достижение своих целей, и блокирование достижения 
противоположной стороной ее стремлений и намерений. Существенно, что и действия 
оппонента также должны осознаваться им как конфликтные. Эта стадия связана с 
обострением эмоционального тона взаимоотношений и прогрессирующей их 
дестабилизацией. Однако действия участников выполняют одновременно и 
своеобразную познавательную функцию, когда эскалация и развитие конфликта 
приводят к более глубокому, хотя и не всегда более точному пониманию ситуации.
         Возможны два основных пути разрешения конфликтов: изменение 
объективной конфликтной ситуации и преобразование ее «образов», представлений о 
сути и характере конфликта, имеющихся в наличии у оппонентов.
         Семейные конфликты обычно связаны со стремлением людей удовлетворить 
те или иные потребности или создать условия для их удовлетворения без учета 
интересов партнера. Причин для этого очень много. Это и различные взгляды на 
семейную жизнь, и нереализованные ожидания и потребности, грубость, 
неуважительное отношение, супружеская неверность, финансовые трудности и т.д. 
Конфликт, как правило, порождается не одной, а комплексом причин, среди которых 
условно можно выделить основную – например неудовлетворенные потребности 
супругов.
         Классификация конфликтов на почве неудовлетворенных потребностей 
супругов (В.А. Сысенко, 1983, 1989).
         1. Конфликты, размолвки, возникающие на основе неудовлетворенной 
потребности в ценности и значимости своего «я», нарушение чувства достоинства 
со стороны другого партнера, его пренебрежительное, неуважительное отношение.
         2. Конфликты, размолвки, психические напряжения на базе 
неудовлетворенных сексуальных потребностей одного или обоих супругов.
         3. Психические напряжения, депрессии, конфликты, ссоры из-за 
неудовлетворенной потребности одного или обоих супругов в положительных 
эмоциях: отсутствие ласки, заботы, внимания, понимания юмора, подарков.
         4. Конфликты, ссоры, связанные с пристрастием одного из супругов к 
спиртным напиткам, азартным играм и другим гипертрофированным потребностям, 
приводящим к неэкономным и неэффективным, а порой и бесполезным затратам 
средств семьи.
         5. Финансовые разногласия, возникающие на основе преувеличенных 
потребностей одного из супругов в распределении бюджета, содержания семьи, 
вклада каждого из партнеров в материальное обеспечение семьи.
         6. Конфликты, ссоры, размолвки из-за неудовлетворения потребностей 
супругов в питании, одежде, в устройстве домашнего очага и т.д.
         7. Конфликты в связи с потребностью во взаимопомощи, взаимоподдержке, 
в сотрудничестве по вопросам разделения труда в семье, ведения домашнего 
хозяйства, ухода за детьми.
         8. Конфликты, размолвки, ссоры на почве разных потребностей и 
интересов в проведении отдыха и досуга, различных хобби.
         Использование категории потребность в теории супружеской конфликтности 
позволяет перейти к мотивам и интересам, отрицательным и положительным эмоциям, 
к анализу различных видов депрессивных и иных патологических состояний, 
неврозов, источником которых могут быть семейные неурядицы. Категории 
стабильность–нестабильность брака, его конфликтность–бесконфликтность также 
зависят от удовлетворения потребностей супругов, особенно 
эмоционально-психологических.
         По степени опасности для семейных уз конфликты могут быть: