Для молодых людей изменение сексуальной жизни, обусловленное старением, 
представляется отдаленной и несерьезной проблемой. Тем не менее в более старшем 
возрасте многие люди начинают замечать изменения в своем сексуальном 
реагировании. Некоторые женщины и мужчины, которые понимают природу этих 
изменений, могут воспринять их как должное. Другие же, не зная об этом, 
испытывают чувство тревоги и беспокойства.
    Существенный источник замешательства и разочарования, которые ощущают 
многие стареющие люди, — это распространенное представление о том, что пожилые 
люди не испытывают радостей сексуальной жизни (Kellett, 2000). Тем не менее в 
действительности сексуальная жизнь пожилых людей может стать даже более 
качественной. Как показывает репрезентативная выборка людей старше 60 лет, 61% 
из них указали, что их сексуальная жизнь в настоящее время была или такой же, 
или даже более физически удовлетворяющей, чем в возрасте после 40 (Dunn & 
Cutler, 2000). Вот что рассказала одна 76-летняя женщина:
    «Когда я вышла замуж 47 лет назад, и моему мужу и мне было по 29 лет, и мы 
оба было девственниками. Когда я росла, мне говорили, что секс предназначен 
только для продолжения рода, поэтому нам нелегко было приспособиться друг к 
другу. У меня очень много времени и энергии ушло на то, чтобы завести детей, 
воспитывать их. Мой муж (трудоголик) строил карьеру. Так что секс был 
несущественной частью нашей жизни. Теперь, когда нам обоим по 76 лет и у нас 
есть масса времени, хорошее здоровье и финансовое благополучие, наша 
сексуальная жизнь стала просто замечательной. Это часть нашей полноценной во 
всех отношениях жизни. И в действительности сейчас настали самые лучшие годы 
нашей жизни.» (Из авторских архивов)
    Почему в нашем обществе бытует представление о том, что в пожилом возрасте 
люди не занимаются сексом? На это есть ряд причин. Отчасти ответ состоит в том, 
что американская культура до сих пор находится под влиянием философии, в 
которой сексуальность приравнивается к деторождению. В связи с этим, когда 
человек выходит из репродуктивного возраста, то такое представление может 
оказать на него и его сексуальность сильное влияние. Более того, американское 
общество уделяет много внимания молодежи. В средствах массовой информации, как 
правило, любовь, секс, романтика и молодость изображаются как одно целое. В 
американском обществе распространено негласное представление о том, что пожилым 
людям не очень прилично интересоваться сексом и иметь сексуальные потребности 
(Mathias—Riegel, 1999). Как указывает консультант по сексуальности человека и 
рецензент этой книги, студенты колледжа реагировали с недоверием и отвращением 
на дискуссии о сексе в пожилом возрасте. Когда в обществе так распространено 
отрицание проявления сексуальности в «золотые годы», неудивительно, что многие 
люди испытывают некоторое замешательство, когда слышат о сексуальности пожилых 
людей. Однако по мере того как стареет поколение «сексуальной революции», такие 
представления постепенно уходят в прошлое (Jacoby, 1999; Zilbergeld, 2001). По 
мере того как среди населения возрастает процент пожилых людей (12% в 1980, 20% 
в 2000; табл. 10.3), все чаще на рынке сексуальных услуг встречаются объявления 
чувственных пожилых дам (Jarrell, 2000).
   Таблица 10.3. Увеличение процента американского населения старше 65 лет
Год%19004198012200020    (Источник: Segraves & Segraves, 1995.)
Двойной стандарт и старение.
    Мы говорили о двойном стандарте и о том, как он соотносится с проявлением 
сексуальности у мужчин и женщин в подростковом возрасте и у взрослых людей. Так,
 чувства и поведение, считающиеся приемлемыми для мужчин, часто рассматриваются 
как неприемлемые или неподобающие для женщин. Предрассудки и представления, 
обусловленные сексуальным двойным стандартом, сохраняются и в отношении людей 
пожилого возраста. Поэтому женщинам приходится особенно нелегко из-за подобного 
давления предрассудков.
    Хотя у женщины и после менопаузы сохраняется возможность заниматься сексом, 
считается, что ее сексуальная жизнь уже в прошлом. При этом с точки зрения 
продолжительности человеческой жизни это происходит сравнительно рано. В 
популярных телефильмах и программах, как правило, женщины постарше изображаются 
в роли или заботливых воспитателей, или мстительных манипуляторов, а никак не 
сексуальных очаровашек (Daniluk, 1998). Стереотипное культурное представление о 
сексуально привлекательной женщине обязательно включает молодость. Чем женщина 
становится старше и перестает соответствовать установленному стереотипу, тем 
она считается все менее и менее привлекательной (Bakos, 1999; McQuaide, 1998). 
В нашем обществе даже молоденьким девушкам советуют не хмуриться («У тебя будут 
морщины»). Косметика, модная одежда и даже пластическая хирургия часто 
используются для того, чтобы как можно дольше поддерживать моложавый вид.
    А в отношении мужчин все как раз наоборот. Считается, что их 
привлекательность с возрастом только увеличивается. Седые волосы и морщины у 
мужчин считаются знаками достоинства и говорят о жизненном опыте и мудрости. 
Профессиональные достижения женщин часто воспринимаются как угроза 
потенциальному партнеру-мужчине. Однако сексуальная привлекательность мужчины 
часто зависит от его достижений и социального статуса. И то и другое может с 
возрастом приобретать все большее значение.
    Двойной стандарт старения выражается еще и в том, как вступают в брак 
пожилые люди. Часто можно услышать о браке «могущественных» пожилых мужчин и 
молодых привлекательных женщин, но не наоборот. Брак 55-летнего мужчины и 
25-летней женщины, вероятно, вызовет не такой сильный резонанс, как брак 
55-летней женщины и 25-летнего мужчины. Как и можно было бы ожидать, пары 
пожилых мужчин и молодых женщин намного более распространены, нежели обратное 
явление (браки пожилых дам и юношей). Так, 60-летний Шон Коннери выглядит на