своем горьком положении. Никому другому я не жаловалась, но ему поверяла свои 
повседневные заботы.
     - Давай поженимся, - тотчас предложил он. - Тогда ты навсегда избавишься 
от 
неприятностей.
     Поскольку он знал, как достается мне от знакомства с К., я полагала, что 
он просто хочет 
мне помочь.
     - Я не позволю, чтобы на мне женились из одного сострадания, - возразила я.

     - До сих пор я молчал, но сейчас скажу, что люблю тебя. Дорог мне и твой 
малыш. Я 
был бы счастлив, если бы мы поженились, пусть даже ради ребенка.
     Тут я не могла сдержать своих слез и решила во всем ему открыться, но он и 
после этого 
не отказался от намерения жениться.
     Вероятно, воспротивятся его родители и братья с сестрами, полагала я, но 
он сумел 
настоять на своем. Мама и бабушка изрядно устали от истории с К. и были рады 
узнать, что я 
хочу порвать с ним. Но мое желание выйти замуж за неизвестного фотографа 
десятью годами 
моложе меня они посчитали неприемлемым и решительно воспротивились этому.
     Поскольку мой дедушка оказался бонвиваном, бабушка с двадцати восьми лет 
фактически 
не жила с ним и, стараясь следовать идеалу добропорядочной супруги и матери, 
заботилась 
лишь о семейном очаге и даже пеклась о его наложнице.
     Мой отец тоже был усыновлен ради моей матери, и та с двадцати шести лет 
фактически 
жила отдельно от него. Она совершенно в духе "Высшего наставления женщине" 
придерживалась мнения, что жена должна заботиться о семье и детях, отбросив 
всякие мысли о 
мужчинах. Вот почему мама и бабушка полагали, что у меня, пожалуй, не все в 
порядке с 
головой, коль скоро я состояла в связи с К., а теперь позволяю, чтобы меня 
"околпачил" (как 
они выражались) Н., если собираюсь выйти за него замуж. Им представлялось сущим 
безумием 
то, что я к тому же хочу сочетаться браком с мужчиной, который моложе меня на 
целых десять 
лет.
     Меня с раннего возраста формировала любовь к мужчинам, и я всегда 
руководствовалась 
ею. От мужчин я также научилась как следует наслаждаться жизнью. (Об этом я 
подробно 
рассказывала в первой части. Сколь многое любовь этих мужчин определила во мне! 
Без этого 
наркотика я не могла бы жить. Ничего не изменилось и теперь.)
     Моя мать и бабушка оставались непреклонными.
     - Нам не нужны мужчины. Мы сами с двадцати лет видим перед собой одну 
задачу - 
воспитание детей. У тебя прекрасный сын. Обязанность и высшее счастье всякой 
женщины 
состоит в том, чтобы всю свою жизнь посвятить воспитанию ребенка. Нам непонятно,
 почему 
ты обязательно хочешь жить с мужчиной. А ведь самое лучшее то, чтобы мы жили 
все 
вчетвером - мирно и ладно. Ты ведь, к счастью, можешь прокормить нас своей 
работой. И мы 
так бы хорошо зажили вчетвером. Зачем тебе надо, чтобы здесь был еще один 
мужчина?
     Что же такого замечательного в том, чтобы жить с двумя бабушками и 
ребенком и ради 
них работать? И какое это высшее счастье похоронить себя, избрав единственной 
целью своей 
жизни воспитание детей. Они вдвоем никогда бы меня не поняли. Сколько мы ни 
спорили, они 
неизменно твердили о моем "безумии". Тут уж действительно не до шуток. Должны 
ли эти две 
просвещенные старухи и воспитание ребенка стать моим единственным смыслом 
жизни? Тогда 
я бы точно обезумела... Мы совершенно не понимали друг друга.
     Я решила в любом случае выйти замуж за Н.
     К. я сказала, что он, если мы сейчас расстанемся, останется для меня 
прекрасным 
воспоминанием, ведь наше взаимное влечение и нежное чувство неминуемо угаснет. 
Если все 
будет продолжаться по-прежнему, то мы наверняка под давлением внешних 
обстоятельств