время является весьма удобным каналом связи  между
ЦРУ  и Ватиканом. Хотя  резидентура главной американской  спецслужбы  в Риме
по-прежнему  остается,  так  сказать,  "рабочим рычагом",  используемым  для
такого рода  связей,  Мальтийский  орден  служит  идеальным  прикрытием  для
сотрудников и агентов ЦРУ в Италии, и не только в этой стране. И Ватикану, и
разведуправлению хорошо  известно, что  сегодня папскому  престолу в гораздо
большей степени, чем когда бы то ни было,  непозволительно открыто связывать
себя с политическими целями ЦРУ и  американской администрации.  Поэтому-то с
помощью "рыцарей церкви" из Мальтийского ордена, являющегося для Соединенных
Штатов  почетным  обществом ведущих  католиков  страны,  для ЦРУ открываются
более  широкие  и  надежные  контакты с  папой римским, чем  с помощью своей
итальянской резидентуры.
     Американские  журналисты  пишут  далее,  что именно действуя с  помощью
ордена,  шеф  ЦРУ  получил в свое  время  в  распоряжение "рыцарей  плаща  и
кинжала"  из  Лэнгли  хитроумный  канал  связи,  позволяющий  его  ведомству
косвенным и,  так сказать, конфиденциальным образом обмениваться с Ватиканом
мнениями  и идеями. Давно канули в Лету те  времена,  когда  в бытность свою
директором ЦРУ  Джон  Маккоун  (сам,  кстати  сказать,  рыцарь  Мальтийского
ордена) должен был лично лететь в Рим, чтобы убедить  тогдашнего папу Иоанна
XXIII принять позицию американского  разведывательного ведомства по тому или
иному вопросу.  В наши дни шефу ЦРУ  делать это нет надобности.  Более того,
ему  даже не требуется звонить папе  по телефону. Как считает Г. Томас  и М.
Морган-Уиттс, в Мальтийском ордене  есть могущественные  эмиссары, способные
донести взгляды ЦРУ до Иоанна Павла второго тем неофициальным путем, который
сохраняет видимую дистанцию между разведу правлением и Ватиканом.
     Г.  Томас  и М. Морган-Уиттс пишут, что о связях ЦРУ  с  другим любимым
папским тайным обществом - "Опус деи" (о нем речь впереди) им  рассказал Мак
Конначи  из  "Радио  Ватикана".  Этот  орден  пользуется  поддержкой  многих
епископов  в  Чили,  где  ЦРУ, со своей стороны,  оказывает  ему  финансовую
помощь,  разумеется косвенную. Имеются  сведения,  что  разведуправление США
предоставило в распоряжение "Опус  деи" досье на  членов "Общества  Иисуса",
которые позволяют себе оспаривать высказывания понтифика.
     Авторы  из США пришли к ошеломляющему  выводу: вполне возможно, что уже
не имеет значения, хочет или не хочет нынешний папа оградить святой  престол
от влияния ЦРУ.  Он, к примеру, вполне может отменить еженедельные брифинги,
которые проводит для него американское  разведывательное ведомство. Он также
мог  бы  строго-настрого  запретить  все  контакты курии  с ЦРУ.  Он мог  бы
направить директиву  всем католическим  священникам, предупредив  их о  том,
чтобы они не имели никаких контактов ни с  сотрудниками разведуправления, ни
с его  агентурой. И все равно, подчеркивают Г.  Томас и М. Морган-Уиттс, ЦРУ
было бы в состоянии добраться  до  папы Иоанна Павла II  - как через рыцарей
Мальтийского ордена, так и с помощью членов "Опус деи".
     Итак, нынешний Мальтийский орден, превратившийся в организацию с хорошо
развитой теневой деятельностью,  как бы предрасположен или,  говоря  словами
газеты  "Кельнише  рундшау", "обречен" на выполнение секретных  акций. Члены
ордена  прекрасно  организованы и  разбросаны  почти  по  всему  миру:  так,
медицинские, дипломатические и иные  службы  "рыцарей  церкви"  появляются в
стратегически важных пунктах, а  особенно в  кризисных  регионах  -  будь то
Северная Ирландия или Чили, Гренада или Гаити, Ближний Восток или Шри Ланка.
Среди госпитальеров находятся не только врачи и санитары, но и власть имущие
представители  политических  кругов, финансового и  делового  мира,  имеющие
доступ к сферам, закрытым для обычных священников.
     Поэтому-то, подчеркивают уже упомянутые  нами английские  исследователи
Майкл Бэйджент, Ричард  Лейт и Генри Линкольн, мальтийские  рыцари теснейшим
образом связаны с ватиканской разведкой. И такое положение  вещей не кажется
госпитальерам чем-то неприемлемым,  наоборот:  они приветствуют  возможность
вновь играть ту тайную  роль,  которая  доверялась  им курией на  протяжении
столетий, начиная с XII в.
     Имеется  немало  доказательств тому, утверждают английские  журналисты,
что  Мальтийский орден в  наше  время поддерживает  активные  связи с ЦРУ  и
другими западными спецслужбами.
     Более  чем  40 лет тому назад  один из "отцов"-основателей ЦРУ  генерал
Уильям Донован  (руководитель Управления  стратегических  служб  США  (УСС),
предтечи  ЦРУ, известный больше  по кличке "Дикий Билл") получил аудиенцию у
"атлантического" папы Пия XII и принял из рук первосвященника  Большой крест
ордена  Святого  Сильвестра,-  старейший  и  самый  почетный  знак  отличия,
вручаемый,  как отмечает статут, лишь  за  "выдающиеся  достижения на ратном
поприще,  в  литературных  или иных трудах по  утверждению  веры,  защите  и
возвышению  церкви".  В своей речи в одной из торжественных  ватиканских зал
растроганный  "волк   разведки"  сказал   много   лестных  слов  и  в  адрес
католических орденов, этих истинных "рыцарей церкви", особо  выделив заслуги
Мальтийского ордена перед святым престолом и США.
     А  потом  своими  собственными  наградами  "рыцарей  плаща  и  кинжала"
отметили и сами госпитальеры.
     В 1946 г. тогдашнему резиденту УСС в Риме Джеймсу Энглтону была вручена
награда  Мальтийского  ордена -  конкретно  (формулировка  приданной  ему  к
награде  грамоты)   "за  контрразведывательную  работу".  (Помилуйте,  какая
контрразведка  на  территории чужой страны?!) Контрразведка  - деятельность,
осуществляемая  спецорганами  государства на  своей  территории  для  борьбы
против разведок  других государств. Таким же образом наградили  мальтийцы  и
Луиджи Джедда, шефа  кат