е исследование", или 
"исследование последней части" и употребляется для противоположения термину, 
применяемому к другой индийской философской системе, пурва миманса, или "первое 
исследование". Некоторые думают, что термины "первое" и "последующее" относятся 
ко времени основания школ, между тем как другие предполагают, что "первое" 
относится к исследованию первой части Вед, занимающейся обрядами и церемониями, 
а "последующее исследование" к последней части Вед, известных под названием 
Упанишады. Последнее толкование оправдывается, кажется, самим именем, какое 
народом упрочено за школой, так как "веданта" – значит "последняя из Вед". 

Лучшие авторитеты считают основателем системы веданта некоего Бадараяну, хотя 
другие сомневаются в этом и приписывают эту честь Вьясе, легендарному 
индийскому мудрецу и учителю. Время основания школы неизвестно, но считают ее 
древнее буддизма и относят ко времени основания системы санкхья, т.е. к 700 г. 
до Р.X. Ее учения признают первую часть Вед, которая относится к правоверным 
церемониалам, обрядам, богослужению и т. п., но не настаивают на ней. Внимание 
веданты главным образом посвящено содержанию последней части Вед, известной под 
названием Упанишады, которые озабочены вопросами "исследования Брахмана", или 
Абсолюта, и проявлениями последнего в феноменальной вселенной. 

Веданта, очевидно, появилась, или, – скорее, постепенно развилась в ответ на 
требования философских умов Индии, желавших сгруппирования или научной 
классификации той части общей философской системы, которая имела дело с Единым 
и его отношением ко многим, предпочтительно перед церковными церемониалами, 
обрядами и религиозными догматами, которые занимают такое видное место в первой 
части Вед. С самого же начала новая система привлекла много лучших умов Индии и 
продолжала расти и процветать в течение почти двух тысяч лет, привлекая к себе 
мыслящие умы из среды индусов и отвлекая их от более правоверных систем, 
покровительствуемых духовенством. А это потому, что веданта не противится 
церемониям и церковным внешним формам, считая их весьма необходимыми для умов, 
находящихся на определенной ступени развития; между тем как сама система 
является гораздо более философией чистого разума, чем религиозной системой, 
основанной на вере, или на откровении. И главным образом ее успех объясняется 
широтой ее взглядов и кафоличностью (католичностью) духа ее доктрины. 

Веданта открыла дружеский приют всем оттенкам мысли, учения и мнения, 
предоставив каждому то, чего требовало его особенное умственное развитие. Ее 
распространенность замечательна в сравнении с другими системами. Утверждая, что 
существует только Одна Реальность и что все остальное иллюзия, она в состоянии 
различать некоторую долю истины по всех доктринах и, тем не менее, признавать 
все, за исключением Единого, не истиной. По словам Макса Мюллера, "философия 
веданты оставляет каждому человеку широкий круг в личном его пользовании и 
вместе с тем подчиняет его закону столь строгому и стеснительному, какой лишь 
можно придумать для этой преходящей жизни; она дает ему божество для поклонения,
 столь же могущественное и величественное, как и божества каждой иной религии. 
У нее найдется место почти для всякой религии; нет, она их обнимает всех". Он 
же говорит: "И другие философские системы существуют и имеют своих 
последователей, но веданта имеет их больше всех других". 

Хотя веданта процветала с самого своего начала, но она стала процветать еще 
более около 800 г. после Рождества Христова, т.е. со времени упадка буддизма в 
Индии. Буддизм изгнал из умов индийского народа много древних правоверных 
догматов, однако его доктрина отрицания и идея о Ничто не удовлетворила 
стремления народа, всегда тяготевшего к духовным идеалам. Возврат к старым 
формам был невозможен, но и новая, черствая доктрина Гаутамы Будды не 
удовлетворяла, хотя и подвергалась испытанию с лишком тысячу лет. Тогда, в 
ответ на эту потребность духа, последователи веданты начали пропаганду, 
вооружившись терпимостью при определенной широте взгляда, чем всегда отличались 
индийские учителя, которые охотно допускали истину во взглядах своих оппонентов,
 но в то же время настаивали на признании еще "большей истины" в своих 
собственных взглядах. И вот в это время веданта, с ее широтой взглядов и 
готовностью принять в свое лоно чужих, не требуя, чтоб они непременно 
отказались от своих предвзятых и возлюбленных идей, – апеллировала к народу 
Индии. В дополнение к Брахма-сутре, древнейшему произведению, входящему в 
состав веданты, прибавился самый гениальный и блестящий комментарий, названный 
"Шарирака бхашья"; написал его Шри Шанкарачарья, почитаемый ведантистами за 
одного из величайших философов, каких когда-либо производил мир. Таким образом 
он стал "вторым отцом" системы