помощью силы и магии — мощного инструмента в любых руках, перед которым иногда 
отступают даже боги.
      Хотя для короля Эохайда жена была дочерью героя Этара, а не богиней из 
Другого Мира, история предыдущей жизни и второго рождения Этайн делают ее такой 
же таинственной, как женщины из сида. А будучи женой бога Мидира и живя с ним в 
волшебном холме, она сама была богиней Другого Мира.
      Кроме того, у Этайн есть еще одна божественная функция, о которой 
говорится в саге «Любовь к Этайн». Став королем, Эохайд созвал ирландцев на 
праздник Тары, чтобы назначить всем дань и повинности на шесть лет вперед. 
Ирландцы ответили ему на это, что они не станут приходить к королю, который не 
выбрал себе королевы. После этого Эохайд разыскал Этайн и взял ее в жены. В 
контексте ирландской традиции причина этого неповиновения подданных своему 
королю и дальнейших поступков Эохайда ясна: хотя он стал королем, но его власть 
не признавалась законной, пока он не сочетался браком с богиней Верховной 
Власти, которой в данном случае является Этайн. Таким образом, мы в очередной 
раз убедились, что все кельтские богини вовлечены в символизм верховной власти, 
и все они восходят к одному великому прообразу — древней МатериЗемле.
      Уже давно было замечено, что в кельтской мифологии нет богини любви и 
красоты, подобной греческой Афродите или римской Венере. Несмотря на это, в ней 
есть исполненные поэзии и трагизма повествования о беззаветной женской любви, 
которая сильнее смерти. Одним таким повествованием мы и закончим наше 
знакомство с женскими персонажами кельтских мифов, опустившись для этого с 
божественного уровня на человеческий, поскольку в ирландской традиции страстная 
любовь и верность — удел смертных женщин.
      Это — сага «Изгнание сыновей Уснеха», один из ранних памятников эпоса о 
любви, созданного кельтами. Она во многом напоминает сказание о любви Тристана 
и Изольды, источник которого, тоже кельтский, не сохранился. В саге 
рассказывается, что однажды вечером король Конхобар и другие улады собрались на 
пирушку в доме Федельмида, королевского рассказчика, и за столом им 
прислуживала беременная жена хозяина дома. Когда все они собрались уходить, 
ребенок в ее чреве вдруг издал громкий крик. Друид Катбад предсказал, что 
будущий ребенок Федельмида — Дейрдре, девочка невиданной красоты, которая 
принесет уладам немало горя. Улады хотели убить ее сразу после рождения, но 
Конхобар приказал ее воспитать как свою невесту. Никто, кроме ее приемных 
родителей и заклинательницы Леборхам, которой ничего нельзя было запретить, не 
допускался в дом, где жила Дейрдре. И там, скрытая от взоров мужчин, она 
выросла и стала самой прекрасной девушкой, какая когдалибо рождалась в 
Ирландии. Однажды зимним днем, увидев, как ее приемный отец обдирает на снегу 
теленка, а черный ворон пьет разлившуюся по снегу кровь, она сказала Леборхам, 
что у ее возлюбленного будут волосы цвета ворона, тело — цвета снега и щеки — 
цвета крови. Леборхам ответила ей, что именно так выглядит Найси, сын Уснеха, и 
с этого дня девушка стала искать встречи с ним.
      Сыновья Уснеха, Найси и два его брата, были славными воинами, равными 
доблестью всем уладским воинам, вместе взятым, к тому же они бегали так быстро, 
что поражали зверя на бегу. Однажды Найси гулял по крепостному валу вокруг 
Эмайн и пел. Дейрдре выскользнула из своего дома и побежала за ним. «Красива, — 
сказал он, — телочка, что прохаживается возле нас». — «Телочки остаются 
телочками, если нет рядом с ними быков», — сказала Дейрдре. «Рядом с тобой есть 
могучий бык, — сказал он, — король уладов». Она же ответила ему, что 
предпочитает молодого бычка вроде него, и потребовала, чтобы он увел ее с собой.
 Услышав отказ, Дейрдре бросилась к нему, схватила его за уши и крикнула: «Да 
будут на них насмешка и стыд, коли не уведешь меня с собой».
      Найси позвал братьев, и они решили покинуть страну вместе с ним и с 
Дейрдре, хоть и понимали, что это принесет им одно только горе. Долгое время 
скитались они по Ирландии, преследуемые Конхобаром и его воинами, затем 
переправились в Шотландию, где сперва жили в лесу, а потом поступили на службу 
королю. Вскоре, однако, их жизнь опять оказалась в опасности, потому что король 
Шотландии, увидев Дейрдре, воспылал к ней великой любовью. Узнав об этом, улады 
убедили короля Конхобара позвать сыновей Уснеха обратно под свое 
покровительство. Уладские герои Фергус, Дубтах и Кормак, сын самого Конхобара, 
стали их поручителями. Но когда Найси, его братья и Дейрдре высадились в 
Ирландии, всех поручителей по наущению Конхобара позвали на попойку. И возле 
стен Эмайн Махи Найси был убит Эоганом, сыном Дуртахта, также по приказу 
Конхобара. Дейрдре же со связанными руками привели к королю. Когда Фергус и его 
товарищи услышали об этом предательстве, они учинили в Эмайн Махе великое 
побоище, а потом ушли в изгнание к Айлилю и Медб в Коннахт, откуда в течение 
шестнадцати лет совершали набеги на уладов.
      Целый год провела Дейрдре в доме Конхобара, и ни разу за весь год улыбка 
не коснулась ее уст. Она мало ела и пила и никогда не поднимала головы. Когда к 
ней присылали певцов и музыкантов, она вспоминала о своей жизни в лесу:
      
      
    Сладким кажется вам вкус меда 
    В доме Конхобара, сына Несс, 
    Мне же в то далекое время 
    Слаще казалась моя еда. 
    На той поляне светилось пламя 
    Костра, который разжигал Найси, 
    И казалась мне слаще меда 
    Добыча охоты сына Уснеха.