лагеря. Некоторые боги хотели отрясти со своих осиротевших ног прах Ирландии
и  отправиться за море  на  поиски  блаженных краев, затерянных в  неведомой
дали. Там, на  крайнем западе, не доступный никому, кроме немногих избранных
смертных,  находился остров,  своего  рода гэльский мифический  аналог места
вечного блаженства бриттов. Вспомним Теннисона:

     ...тот остров - Авильонская долина,
     Где не бывает ни дождей, ни снега,
     Ни даже ветра резкого. Она
     Лежит в лугах медвяных и садах
     И с морем радугой обручена [1].

     [1] Теннисон А. Королевские идиллии. Странствия Артура.

     Короче,  это край вечного  наслаждения  и  отдохновения,  называемый  в
разных источниках по-разному:  Тир  Таирнигириб  ("Земля  обетованная"), Маг
Мелл  ("Равнина   блаженства"),   Тир-нам-Бео  ("Страна   [вечной]  жизни"),
Тир-на-Ог  ("Страна молодости") и Хай-Брезал ("Остров  Врезала").  Кельтская
мифология буквально  переполнена  описаниями  красот и чудес этой  волшебной
страны, предания и легенды о которой никогда не умирали в  памяти поколений.
Хай-Брезал   постоянно   фигурировал  на   старинных   картах   как  реально
существующий остров, так что некоторые первооткрыватели испанских морей были
убеждены,  что  наконец-то нашли  его,  дав  вновь открытой стране  название
Бразилия.  Впрочем,  любители  старинных  преданий  утверждают,  что  зоркий
наблюдатель,  если  только  он запасется терпением  и  будет долго-долго, не
отрываясь,  глядеть  на запад с крайней западной оконечности Ирландии, может
(разумеется,  если  ему  посчастливится)  увидеть  далеко-далеко  на  западе
очертания южных островов Эдема, лежащих в темно-пурпурных сферах морей.
     Главным  из  этих  "небожителей-эмигрантов",  конечно   же,  почитается
Мананнан Мак  Лир. Хотя ему  на  долю и  выпал жребий отправиться  далеко за
море, он  не упустит случая побывать  в  Ирландии. Согласно старинной  поэме
датируемой VII веком, к нему присоединился древнеирландский король Бран, сын
Фебала, сопровождавший Мананнана в его плавании в земной рай и обратно. Бран
плыл на лодке, а Мананнан правил колесницей, гребням волн, и пел:

     Бран сказочно красив, скользя
     В челне своем по зеркалу морей.
     А я в своей любимой колеснице
     Лечу по волнам, словно по цветам.

     О, как сверкает море
     Прозрачное под Брановым челном!
     А я несусь по сказочной равнине
     В заветной двухколесной колеснице!

     Бран видит пред собой
     Бесчисленные волны на просторе,
     А предо мной лежат луга Маг Мон [1]
     И красные цветы бутоны клонят.

     Везде, куда ни кинет Бран свой взор,
     Коньки морские весело играют,
     А там, в краю Мананнана Мак Лира,
     Ручьи текут вином и медом.

     В сиянье, в коем утопаешь ты,
     Морская пена блещет и белеет,
     Но золотом и багрецом цветет
     Земля, простертая передо мною.

     Лососи вылетают из утробы
     Морей, распахнутых перед тобой,
     Они - телята глупые, ягнята,
     Что дружелюбно тешатся друг с другом.

     И хоть возница колесницы
     Цветов немало видит на Маг Мелл [2]
     Он видит и коней на той равнине.
     Которых ты не в силах разглядеть.

     ....................

     Как по верхушкам сказочного леса,
     Челнок твой мчится по волнам.
     Да-да, волшебный лес плодовый
     Плывет под днищем твоего челна.

     Тот дивный лес -в бутонах и плодах,
     Готовых брызнуть соком и вином,
     О, лес тот увядания не знает,