х могут быть конкретно поняты лишь в свете сравнительных данных 
иранистики, и прежде всего материалов Авесты.

Политеизм Авесты, в конце XVIII в., как говорилось, породивший разочарование и 
сомнение в правильном понимании ее текста, имел глубокие корни в верованиях 
ираноязычных племен. Соответствующие данные Авесты играют первостепенную роль в 
исследовании религиозных представлений и ритуалов различных ираноязычных 
народов, включая скифов; в сопоставлении же с материалами вед и других 
древнеиндийских текстов они составляют основу для реконструкции верований и 
обрядов предков иранцев и индийцев в индоиранскую (арийскую) эпоху. Иные 
историко-культурные данные Авесты вместе с древнеиндийскими источниками 
позволяют установить ряд особенностей культуры, общественного строя, хозяйства 
древних ариев.

Арийские и затем ираноязычные племена занимали обширные территории в северных 
степях от Причерноморья до Южной Сибири и Средней Азии. В тех же пределах, как 
полагают большинство ученых, находилась родина этих племен. Поэтому 
сравнительные индоиранские и иранские данные служат важным источником для 
исторической интерпретации археологических материалов с указанной территории, 
относящихся к III – II тысячелетиям до н.э. и к последующему времени, включая 
скифскую эпоху. Вместе с тем зороастризм в древности и раннем средневековье был 
широко распространен в Средней Азии с примыкающими районами и также в Восточном 
Закавказье, а его родину часто ищут именно в Средней Азии (или даже в степных 
районах к северу от нее, как считает и М. Бойс).

Несмотря на значение зороастризма и данных Авесты для истории народов СССР, в 
отечественной науке до сих пор не существует – если не считать статей в 
энциклопедиях н справочниках – цельных очерков н обобщающих исследований, 
посвященных зороастризму, его истории и Авесте как культурно-историческому 
источнику, хотя в работах советских ученых о древнем Иране, Средней Азии и 
Азербайджане рассматриваются (и по-разному решаются) отдельные вопросы, 
касающиеся места и времени происхождения Авесты и зороастризма, его соотношения 
с религией Ахеменидов, проблем зороастрийского календаря и т.п.[87 - См.: 
статьи В.В. Струве в кн.: Этюды по истории Северного Причерноморья, Кавказа и 
Средней Азии. Л., 1968: а также кн.: Дьяконов И.М. История Мидии. М., 1956; 
Алиев И. История Мидии. Баку. I960: История таджикского народа. Т. I. М., 1963; 
Гафуров Б.Г. Таджики. М.. 1972; Дандамаев М.А. Иран при первых Ахеменидах. М., 
1963: Дандамаев М.А., Луконин В.Г. Культура и экономика древнего Ирана. М., 
1980; Грантовский Э.А. Ранняя история иранских племен Передней Азии. М., 1970; 
История Ирана. М., 1977; статьи В.И. Абаева по проблемам раннего зороастризма и 
В.А. Лившица о зороастрийском календаре и т.д. Общие вопросы истории 
зороастризма затрагиваются в работе: Дорошенко Е.А.Зороастрийцы в Иране 
(историко-этнографический очерк). М., 1982.].

Учитывая возросший интерес наших читателей к проблемам истории религий, 
представляется вполне своевременным и полезным издание русского перевода книги 
М. Бойс «Зороастрийцы. Верования и обычаи». Несмотря на сравнительно 
ограниченный объем, книга содержит богатую информацию о зороастризме, дает 
последовательное изложение его истории, приводит н учитывает многочисленные 
факты по этой сложной теме. Работа не перегружена ссылками на источники и не 
содержит детального разбора спорных проблем, дискутируемых среди специалистов: 
вместе с тем в ней собран многообразный фактический материал по длительной 
истории зороастризма, его догматов, обрядов и пр. Книга М. Бойс, крупнейшего 
специалиста по зороастризму, безусловно, привлечет внимание широкого круга 
читателей и ученых различного профиля. Достоинства данной работы определяются, 
в частности, еще и тем, что она включает общую историю зороастризма.

В зарубежной литературе имеется значительное число исследований, посвященных 
зороастризму, и прежде всего древней эпохе в истории иранских религий. Из работ 
последних десятилетий можно было бы упомянуть труды известного французского 
ираниста и индоевропеиста Э. Бенвениста, бельгийского профессора Ж. 
Дюшен-Гюйимена, шведских иранистов X. Нюберга и Г. Виденгрена, датчанина К. 
Барра, немецкого ученого В. Хинца и др. Первостепенное значение в исследовании 
зороастризма приобрели работы М. Бойс, тем более если иметь в виду, что в них 
рассматривается история этой религии в целом.

В настоящее время М. Бойс – заслуженный профессор Лондонского университета, 
один из ведущих современных иранистов, автор многих работ по истории и культуре 
Ирана и соседних стран[88 - Ср.: Bio-bibliopraphies de 134 Savants. – Acta 
Iranica. Vol. 20. Leiden, 1979, с. 61. Недавно вышли посвященные М. Бойс два 
тома “Acta Iranica” (vol. 24, 25: Papers in Honour of Prof. Mary Boyce, Leiden, 
1985).]. Большой вклад внесен ею в изучение зороастризма, в том числе по 
истории в средние века и новое время. Следует также особо отметить значение 
проведенных М. Бойс «полевых исследований» этнографии и религиозно-обрядовой 
практики иранских зороастрийцев в городке Шарифабаде-Ардекан на севере долины 
Йезда в 1963 – 1964 гг.[89 - См.: Воyсе М. A Persian Stronghold of 
Zoroastrianism. Based on the Ratanbai Katrak Lectures. 1975. Oxf., 1977.]. 
Данные о ритуалах и верованиях современных зороастрийцев нашли непосредственное 
отражение и в выводах М