Политехническом музее при обильном стечении публики (я сидел с четырьмя
своими некоммуникабельными новичками, тренировочная вылазка), раздразнил и
недотанцевал, было многовато лишних движений. Кнут устарел, а Пряник
прогрессивен, он намекнул, а суть вопроса в том, что от Кнута и мыслят
некрасиво и не желают мыслить под Кнутом. Слегка смутившись, пожалев о
риске, он предложил писать ему записки, но хоть народу был огромный зал,
никто записок как-то не писал, лишь поднялась одна старушка скромно и
возразила, пальцем погрозя: "Вы мыслите, сеньор, неэкономно, ваш Пряник
можно съесть, а Кнут - нельзя".
   Новичкам, однако, было полезно. Не все сразу.


   Загадочное происшествие с участием автора

   Странную сценку пришлось наблюдать мне однажды летом возле метро
Кировская. Решил я купить арбуз, стою, значит, в хвосте перед ларьком, и
вижу собственными глазами, и слышу, как к Гражданину ј 1, который уже
тянет дрожащую руку к Арбузу ј 1001 -Арбузу Огромному, Арбузу
Наипрекраснейшему, - обращается стоящий за ним Гражданин ј 2:
   - Вас здесь не стояло!
   - Нет, стояло, - естественно, отвечает Гражданин ј 1.
   - Нет, не стояло! - настаивает Гражданин ј 2.
   - Да-да, их здесь стояло! А вас не стояло! - вступился Гражданин ј 3 в
желтых очках.
   - Вас тоже не стояло! - вскрикнула Гражданка ј 13, в голубых джинсах. -
Передо мной стояло четверо, а перед вами не стояло!
   - Стояло! Это вас не стояло!
   Началась толкотня, легкая такая толкотня, ничего особенного... Как
вдруг и произошло нечто необычайное, доселе неслыханное: Гражданин ј 1,
обращаясь к Гражданину ј 2, вдохновенным голосом возгласил:
   - А знаете что? - тяжело дыша и массируя сердце, - знаете что?!
Вставайте Вы! Первым!!! Я все понял, я вам поверил! Понимаете?! Я было
глубоко неправо, я совершило непростительную ошибку - вот! Вот мой арбуз,
он теперь ваш. Бесплатно!..
   - О! - Гражданин ј 2 раскатисто улыбнулся. - А знаете что? После ваших
слов я чувствую себя подлецом, негодяем! Впереди вас может встать только
мой труп... - На глаза его вдруг навернулись слезы. - Baшe арбузо, между
прочим, треснутое, а свой я даже брать не хочу...
   - А я прошу вас: отведите меня... посадите меня...
   - О!
   И оба гражданина, расколов арбуз пополам и оставив на прилавке, горячо
обнялись и двинулись прочь. Я устремился было к одной из половинок арбуза
и вдруг остолбенел: передо мной не стояло ни одного человека...

   Смысл этого странного происшествия выяснился на ГИПе, на занятиях
конфликт-тренинга, где я ветретил обоих вышеназванных граждан в качестве
Помощников Психотерапевта.
   Кажется, пора начинать следующую главу.



                                    IV,


                                    БОЙ
                                  С ТЕНЬЮ


   Обвинение
   обвинению.
   Памятник
   раздражительности

   Мне день и ночь покоя не дает
   Мой черный человек. За мною всюду.
   Как. тень, он гонится. Вот и теперь
   Мне кажется, он с нами сам-третей
   Сидит.


   А. С. Пушкин

   Детский сад напротив никогда не мешал мне писать.
   Я их, чуть приподняв голову, вижу из окна - оглушительно чирикающих,
гикающих, победно визжащих, одетых заботливо и нелепо. Шквальные брызги их
голосов сообщают моей голове особую одурелую ясность, это весенний прибой
жизни, а когда внезапным штилем смолкают-ухо сразу попадает в проходной
гроб переулка, и от жирных шумов квартиры спасения уже нет.
   Приходится включать внутренние глушители, но они хамски искажают мысли,
справедливы же, как мы знаем, только те мысли, которые гармонируют с