велика была цена неудачи, – и бросив свое тело вперед. Удачно бросил – попал 
ногами на нижнюю перекладину и мертвой хваткой вцепился руками в боковые 
веревочные переплетения трапа.
И тогда поверил, что остался жить.
Люди спали, и хотя время подъема уже миновало, Семенов решил сначала привести 
себя в порядок, чтобы не показываться в растерзанном виде и не вызывать 
ненужные вопросы. Преодолевая тошноту, выпил четверть стакана спирта, сбросив 
мокрую от пота одежду, вымылся и оделся во все сухое. Хорошо, тепло стало, так 
бы и улегся сейчас в постель, но нельзя. Посмотрелся в зеркало, причесался, 
смазал гусиным жиром помороженное лицо и только тогда поднял Пашку – объявлять 
побудку. И отправился к себе. Когда же ребята уселись за стол в кают-компании, 
вышел к ним, будто толькотолько встал. За полдником ребята пошучивали, что 
Николаич проспал побудку, а Севка Мирошников пожаловался:
– Николаичу что, у него комната отдельная, спи себе вволю. А у нас Петрович так 
храпел над ухом, что я два часа проворочался.
– Невезучий ты, Севка, – посочувствовал Семенов. – Так любишь поспать, а еще не 
начальник.
И стал с наслаждением пить горячий кофе.
Да, тогда его спас случай… Нет, не случай, а те несколько мгновений, в течение 
которых зародилась и сверкнула мысль о лопате. Здесь она тоже должна быть – 
лопата. Должна!
Семенова забило от волнения, которое охватывало его всегда перед рождением 
спасительной идеи. Он отключился от всего на свете и напрягся, словно собирая в 
кулак все силы своего мозга Ну? Где то здесь лежит лопата… Где? Где она, черт 
бы ее побрал?
Молнией сверкнуло: вот она!
Хорошо, теперь все спокойно разложим по полочкам. Разложили. Прикинули, 
проверили, уточнили.
Семенов вскинул голову.
– Всех прошу подойти поближе… Так. В первом дизеле где трещина?
– В крышке цилиндров, – по-ученически ответил Дугин.
– Во втором?
– Ну, в блок-картере, – подсказал Филатов.
– Значит, в каждом из дизелей имеются вполне пригодные части, так?
– Ну, так, – согласился Дугин. – А что из того, Сергей Николаич? Не собирать же 
из двух дизелей один, никаких сил не хватит,
– Тем не менее именно так мы и поступим.
– Размонтировать крышку цилиндров? – недоверчиво спросил Филатов. – Ну, скажу я 
вам…
– Ты что, серьезно, Николаич? – удивился Бармин.
Семенов уловил взгляд Гаранина: в нем были гордость и восхищение.
– Из двух дизелей будем собирать один, – повторил Семенов. – Это не шутка, Саша,
 это приказ.



Логика

Приказ – штука серьезная. – Бармин насупился. – Приказ нужно выполнять. И 
все-таки, Николаич, дай слово.
– Говори.
– Помнишь, как мы начинали здесь первую зимовку?
– Еще бы, Саша.
– Нас пришло сюда вместе с походниками двадцать пять человек. Жили мы в 
натопленных балках, на работу выходили сменами, по часу. По часу, Николаич! И 
то далеко не все выдерживали, коекого приходилось освобождать. Ничего не 
преувеличиваю, Андрей Иваныч?
– Ничего, Саша. Ты даже рисуешь, пожалуй, слишком розовую картину.
– На собрании положено сидеть в тепле, – заметил Филатов. – До печенок 
пробирает. Запустить АПЛ, что ли?
Мощное пламя авиационной подогревальной лампы быстро согрело воздух в небольшом 
помещении дизельной электростанции. На потолках и на стенах растаял иней, 
запотели окна. Но дышать стало заметно труднее: и бензин не сгорал полностью, и 
слишком много кислорода съедало пламя. Пришлось настежь распахнуть дверь.
– Баш на баш. – Дугин махнул рукой. – Антарктиду не натопишь.
– Говори, Саша, – напомнил Семенов,
– Начало первой зимовки не в счет, – продолжал Бармин. – Мы создавали станцию 
на голом месте, и другого выхода у нас не было. А потом, Николаич, по нашему с 
тобой предложению было решено так: каждая новая смена, прибыв на Восток, 
получала неделю на акклиматизацию. Лучше бы, конечно, дней десять, но это уже 
непозволительная роскошь. И первую неделю на Востоке никто ре имел права 
работать – напрягаться и делать резкие движения, поднимать тяжести. А кто 
нарушал – харкал кровью и выбывал из строя. Не лакирую действительность, Андрей 
Иваныч?
– Нет, Саша. – Гаранин невесело усмехнулся. – Теперь ты художник-реалист.
– Дальше. Нам нужно из двух дизелей собрать один: размонтировать крышки 
цилиндров и открутить две дюжины этих гаек, которые приросли намертво к болтам. 
Чепуха! Пустяк для пяти здоровых мужиков. Детская игра! Где угодно, но не на 
Востоке. Мы еще не приступили к работе, а у всех одышка, усиленное сердцебиение,
 кое у кого сильная головная боль. Это в спокойном состоянии! Веня –