Повесть о том, как близнецы погубили делопроизводителя




1. Происшествие 20-го числа

   В то время, как все люди скакали с  одной  службы  на  другую,  товарищ
Коротков прочно служил в  Главцентрбазспимате  (Главная  Центральная  База
Спичечных Материалов) на штатной должности делопроизводителя и прослужил в
ней целых 11 месяцев.
   Пригревшись  в  Спимате,  нежный,  тихий  блондин  Коротков  совершенно
вытравил у себя в душе мысль,  что  существуют  на  свете  так  называемые
превратности судьбы, и привил взамен нее уверенность, что он - Коротков  -
будет служить в базе до окончания жизни на земном  шаре.  Но,  увы,  вышло
совсем не так...
   20 сентября 1921 года кассир Спимата накрылся своей  противной  ушастой
шапкой, уложил в портфель полосатую ассигновку и  уехал.  Это  было  в  11
часов пополуночи.
   Вернулся же кассир в 4 1/2 часа пополудни, совершенно мокрый.  Приехав,
он стряхнул с шапки воду, положил шапку на стол, а на шапку -  портфель  и
сказал:
   - Не напирайте, господа.
   Потом пошарил зачем-то в столе,  вышел  из  комнаты  и  вернулся  через
четверть часа с большой мертвой  курицей  со  свернутой  шеей.  Курицу  он
положил на портфель, на курицу - свою правую руку и молвил:
   - Денег не будет.
   - Завтра? - хором закричали женщины.
   - Нет, - кассир замотал головой, - и завтра не будет, и послезавтра. Не
налезайте, господа, а то вы мне, товарищи, стол опрокинете.
   - Как? - вскричали все, и в том числе наивный Коротков.
   - Граждане! - плачущим голосом запел  кассир  и  локтем  отмахнулся  от
Короткова. - Я же прошу!
   - Да как же? - кричали все и громче всех этот комик Коротков.
   - Ну, пожалуйста, - сипло пробормотал кассир  и,  вытащив  из  портфеля
ассигновку, показал ее Короткову.
   Над тем местом,  куда  тыкал  грязный  ноготь  кассира,  наискось  было
написано красными чернилами:

   "Выдать.
   за т.Субботникова - Сенат".

   Ниже фиолетовыми чернилами было написано:

   "Денег нет.
   За т.Иванова - Смирнов".

   - Как? - крикнул один  Коротков,  а  остальные,  пыхтя,  навалились  на
кассира.
   - Ах ты, Господи! - растерянно заныл тот. - При чем я тут? Боже ты мой!
   Торопливо засунув ассигновку в портфель, он накрылся  шапкой,  портфель
сунул под мышку, взмахнул курицей, крикнул: "Пропустите, пожалуйста!" - и,
проломив брешь в живой стене, исчез в дверях.
   За ним с писком побежала бледная регистраторша на  высоких  заостренных
каблуках, левый каблук у самых дверей с хрустом  отвалился,  регистраторша
качнулась, подняла ногу и сняла туфлю.
   И в комнате осталась она, - босая на одну ногу, и все остальные, в  том
числе и Коротков.



2. Продукты производства

   Через три дня после описанного события  дверь  отдельной  комнаты,  где
занимался товарищ Коротков, приоткрылась,  и  женская  заплаканная  голова
злобно сказала:
   - Товарищ Коротков, идите жалованье получать.
   - Как? -  радостно  воскликнул  Коротков  и,  насвистывая  увертюру  из
"Кармен", побежал в комнату с надписью: "касса". У  кассирского  стола  он
остановился и широко открыл рот. Две толстых колонны, состоящие из  желтых
пачек, возвышались до самого  потолка.  Чтобы  не  отвечать  ни  на  какие
вопросы,  потный  и  взволнованный  кассир  кнопкой  пришпилил   к   стене
ассигновку, на которой теперь имелась третья надпись зелеными чернилами:

   "Выдать продуктами производства.
   За т.Богоявленского - Преображенский.
   И я полагаю - Кшесинский".

   Коротков вышел от кассира, широко и глупо улыбаясь. В руках у него было
4 больших желтых пачки, 5 маленьких зеленых, а в карманах 13 синих коробок
спичек. У себя в  комнате,  прислушиваясь  к  гулу  изумленных  голосов  в
канц