охрану Моурави, а у главного входа застыл Эрасти.

Возле Моурави Даутбек, Ростом, Дато – зорко поглядывают на окна, прислушиваются 
к шорохам. Нет, тихо! Не подслушивают лазутчики, не любопытствуют князья.

И все же говорили приглушенно, и от этого каждое слово приобретало особое 
значение. Вырешено многое, предел желаний иверийских царей «от Никопсы до 
Дербента» – уже казался недостаточным: Трапезунд, Эрзурум, Ереван, Казвин, 
Ширван-Шеки, туда, в глубь Ирана, в глубь Турции… А потом! Потом, наподобие 
Китая, возвести вокруг грузинских царств великую каменную стену в сорок пять 
аршин высоты и пять ширины и раз навсегда покончить с магометанской опасностью.

За горами тушин, абхазцев, за высотами Дарьяла цепью протянуть грозные крепости 
с пушками на башнях, с пищалями на выступах – огненного боя будет много. В 
Носте уже создается амкарство пушкарей, ностевцы рыщут в поисках взрывчатого 
песка. В Русию он, Моурави, пошлет верных людей с просьбой прислать мастеров 
пушечного дела и пищального, а также отправит способных амкаров познать это 
наиважнейшее для грузинского войска дело… А за море поедут послы укрощать 
Стамбул. Пусть владетели готовятся к большой войне, доспехи, бурки, седла, 
зерно, вино надо положить в запас на пять лет, ибо, когда от каждого дыма уйдут 
молодые воины, трудно будет содержать постоянные дружины в довольстве на виду у 
врага.

После поражения магометанского мира и утверждения новых отвоеванных границ не 
придется Имерети, как теперь, украдкой, опасаясь турок, добывать в своих горах 
серебро и камни; не придется Самегрело из-за страха перед вторжением турок, 
жаждущих золота, оставлять в бездействии свои рудники и этим лишать себя 
обогащения; не придется Абхазети укрывать в пещерах серебро, свинец и розовую 
пальму.

Долго еще развивал Моурави величественные замыслы перед потрясенными 
владетелями. Будущее манило и восхищало. Моурави добился согласия на подготовку 
к «большой войне», определил срок в два года. И никто не возражал, когда он 
потребовал присылки в Картли в течение шести месяцев, для слияния с постоянным 
войском, от Имерети двух тысяч конников, от Гурии и Абхазети по тысяче, а – к 
гордости Левана – от Самегрело трех тысяч.

Решено очередных сменять ежегодно, после каждого Жатвенного месяца.

Еще о многом заманчивом говорили пять правителей. Затем клятвенно скрестили 
мечи и рыцарским словом обещали быть верными союзу и хранить все до времени в 
тайне.

Заканчивая совет, Моурави объявил, что отцы церкви постановили венчать на 
объединенное царство Теймураза Кахетинского. Владетели поздравили Моурави с 
удачным завершением кахетино-картлийского бесцарствия.

Пышно проводил Тбилиси царственных гостей. Под звон колоколов попрощались с 
ними молодожены, отправляясь в замки Мухран-батони и Эристави Ксанского.

Кончались празднества, наступало суровое время воина, купца и амкара.




ГЛАВА СОРОК 
ЧЕТВЕРТАЯ

Весна ворвалась неожиданно. В первый день февраля удод прокричал призыв. 
Старики говорили: «Совсем как пятьдесят лет назад, когда османы пленили Симона 
Первого. Встали люди, а вместо снега – белые розы на кустах».

Жадно прильнула Хорешани к фиалкам – вестникам возрождения любви и солнца. Для 
нее Дато собрал их в мцхетском лесу. Вместе с цветами вошла в дом радость: Дато 
вернулся невредимым из путешествия в Гонио. Больше незачем будет скакать в это 
опасное, кишащее башибузуками место: царь Теймураз согласился на все условия 
Георгия Саакадзе. Когда Дато привез после второго посещения Гонио ответ 
Теймураза, Саакадзе не совсем остался доволен туманными обещаниями. Семейные 
празднества и переговоры с владетелями затянули соглашение с Теймуразом. Но 
никакие события не могли повлиять на решение Саакадзе добиться от царя 
клятвенных заверений.

Нетерпение гнало в Тбилиси советников кахетинского царя. Но сколько ни убеждал 
Вачнадзе, сколько ни клялся Андроникашвили, сколько ни ручался и ни упрашивал 
митрополит Никифор, – Саакадзе твердо заявил: «Пока царь Багратид Теймураз 
Первый не поклянется в церкви не нарушать установленной военной и торговой 
жизни в Кахети-Картли – воцарение не свершится».

В третий раз Дато и Гиви тайно выехали в Гонио. Наконец в присутствии всего 
двора, в каменной церковке над ревущим Чорохом, Дато Кавтарадзе, посланни