ь, как это и говорилось в тайном донесении,
переданном  отцу  д'Эгриньи.  Особняк  Кардовилль   стал   вскоре   очагом
деятельных и беспрерывных действий,  центром  частых  собраний  семьи,  на
которых живо обсуждались способы нападения и защиты.
   Вполне верное во всех пунктах тайное донесение,  о  котором  говорилось
ранее, высказывало предположение (правда, с оттенком сомнения) о  свидании
Адриенны с Джальмой. В этом оно отступало от  истины.  Дальше  мы  узнаем,
почему это неверное предположение  могло  оказаться  истинным.  В  горячих
заботах об интересах семьи Реннепонов  мадемуазель  де  Кардовилль  тщетно
старалась найти хотя бы временное забвение от роковой любви, терзавшей  ее
втайне и в которой она горько себя упрекала.
   Утром того дня, когда Адриенна, узнав, наконец, адрес  Горбуньи,  почти
чудом вырвала ее из когтей смерти, Агриколь Бодуэн зашел на минутку к  ней
поговорить о господине Гарди. Узнав, куда она отправляется, кузнец  просил
разрешения  сопровождать  ее  на  улицу  Хлодвига,  и  они  оба   поспешно
отправились в путь.
   Итак, снова можно было наблюдать трогательное и символическое  зрелище:
мадемуазель де Кардовилль и Горбунью, два крайних звена  социальной  цепи,
объединяло трогательное равенство: работница и  аристократка  стоили  друг
друга по уму, по душе и по сердцу... Они стоили одна  другой,  потому  что
обе являлись образцами: одна -  красоты,  богатства  и  грации,  другая  -
покорности судьбе и  незаслуженного  несчастия...  Увы!  Разве  несчастие,
переносимое с достоинством и мужеством, не имеет также своего ореола?
   Горбунья, распростертая на соломе, казалась такой слабой, что  если  бы
Агриколя не задержали внизу заботы о Сефизе,  умиравшей  ужасной  смертью,
мадемуазель де Кардовилль решила бы подождать еще некоторое время,  прежде
чем предложить Горбунье встать и спуститься к карете.
   Благодаря находчивости и благому обману Адриенны швея была уверена, что
Сефизу унесли в больницу, где ее приведут в чувство  и  вылечат.  Так  как
сознание Горбуньи было еще не вполне ясно, она поверила этой  выдумке  без
малейшего подозрения и не знала даже, что Агриколь сопровождал мадемуазель
де Кардовилль.
   - И это вам мы с Сефизой обязаны жизнью! - говорила Горбунья,  грустное
и нежное лицо которой было обращено к Адриенне. - Вы... на коленях, в этой
мансарде...  возле  этого  нищенского  ложа,  где  мы  с  сестрой   хотели
умереть!.. Ведь Сефиза тоже будет спасена... не  правда  ли?..  Помощь  не
опоздала?
   - Да, да, успокойтесь... мне сейчас говорили, что она приходит в себя!
   - А ей сказали, что я жива? Бедняжка  стала  бы  жалеть,  что  пережила
меня!
   - Успокойтесь, дорогое дитя! - говорила  Адриенна,  сжимая  ее  руки  в
своих руках и не сводя с нее влажного от слез взора. -  Сказали  все,  что
нужно было сказать!  Не  тревожьтесь  и  думайте  только,  как  бы  скорее
выздороветь... и надеюсь, - к  счастью...  которого  вы  почти  совсем  не
знали!
   - Сколько доброты, мадемуазель Адриенна!.. И это после моего бегства!..
Ведь вы должны были считать меня страшно неблагодарной!
   - Вот когда вы поправитесь... я вам многое  должна  буду  рассказать...
теперь это бы вас утомило. Ну, как вы себя чувствуете?
   - Гораздо лучше!.. свежий воздух... а главное, мысль, что вы  здесь  и,
значит, моя бедная сестра не впадет снова в отчаяние... Ведь  и  мне  надо
много вам сказать... Я уверена, что вы пожалеете Сефизу, не так ли?
   - Рассчитывайте на меня во всем и всегда, дитя мое, - сказала Адриенна,
скрывая тягостное замешательство. - Вы знаете,  я  интересуюсь  всем,  что
касается вас... Но скажите мне... - прибавила она растроганным голосом,  -
прежде чем дойти до такого ужасного решения, вы писали мне, не правда ли?
   - О да!
   - Увы! - грустно продолжала Адриенна. - И, конечно, не получая  ответа,
вы, должно быть, подумали, что я весьма забывчива и ужасно неблагодарна!
   - О! Никогда я вас не обвиняла! Моя бедная сестра подтвердит вам это! Я
была вам благодарна до конца!
   - Я верю вам... я знаю ваше сердце! Но... как  же,  наконец,  могли  вы
объяснить мое молчание?
   - Я считала, что вы справедливо обижены моим неожиданным бегством...
   - Я... обижена!.. Увы! Вашего письма я не получила.
   - Но как же вы знаете, что я вам писала?
   - Да, мой бедный друг: я знаю  даже,  что  вы  писали  письмо  у  моего
привратника. К несчастью, он отдал это письмо Флорине, сказав, что  письмо
от вас.
   - Мадемуазель Флорина? Но она была всегда так добра ко мне!
   - Флорина меня низко обманывала: продавшись моим врагам, она служила  у
меня шпионкой!
   - Она! Боже! Возможно ли это?
   - Да... она! - с горечью отвечала Адриенна. - Но ее  приходится  больше
жалеть,  чем  порицать:   она   была   вынуждена   повиноваться   страшной
необходимости... И ее сознание и раскаяние были так  искренни,  что  я  не
могла не простить несчастную перед ее смертью!
   - Как, она умерла, такая молодая... красивая?
   - Несмотря на вину Флорины, ее смерть меня  глубоко  тронула.  Она  так
оплакивала свою вину. Тут же она призналась, что перехватила  ваше  письмо
ко мне; она сказала, что вы в нем умоляли меня о свидании,  которое  могло
спасти жизнь вашей сестры.
   - Это правда... я писала вам именно  об  этом.  Но  какая  была  выгода
скрыть от вас это письмо?
   - Боялись, что вы вернетесь ко мне... вы,  мой  ангел-хранитель...  вы,
так нежно меня любившая... Мои враги боялись  вашей  преданности,  боялись
безошибочного инстинкта вашего сердца... Ах!  Я  никогда  не  забуду  того
ужаса, какой вам внушал негодяй, которого я защищала от ваших подозрений!
   - Господин Роден? - с дрожью спросила Горбунья.
   - Да... - отвечала Адриенна. - Но не  будем  теперь  говорить  об  этих
людя