ные   четыре   ряда   кроватей
разнообразной формы, начиная со скромной походной кровати и кончая богатой
кушеткой  из  красного  резного  дерева;   все   это   были   добровольные
пожертвования.
   Длинный зал был  разделен  вдоль  временной  перегородкой  четырех-пяти
футов вышины. Благодаря ей удобнее было расставлять  кровати.  Перегородка
не доходила до конца зала; там, где она оканчивалась,  кроватей  более  не
стояло,  а  у  великолепного  мраморного  камина,  украшенного   золоченой
бронзой, находились, подогревая лекарства или  воду  или  просто  отдыхая,
когда их услуги не  были  нужны,  женщины,  добровольно  превратившиеся  в
сиделок. Наконец, последний штрих  своеобразной  картины  -  женщины  эти,
принадлежавшие  к  различным  сословиям,   добровольно   брали   на   себя
обязанность по очереди ухаживать за больными, рыдания и стоны которых  они
встречали словами утешения, сочувствия и поддержки. Таково было мрачное  и
странное место, где, держа друг друга за руки,  появились  Роза  и  Бланш,
после того как Габриель проявил такое  героическое  мужество  в  борьбе  с
Мороком.
   Сестра Марта сопровождала дочерей маршала Симона. При входе в  зал  она
сказала им что-то шепотом и, указав на обе стороны перегородки, за которой
стояли кровати, прошла дальше к камину, чтобы отдать кое-какие приказания.
   Сироты, пережившие только что страшную опасность, от  которой  их  спас
Габриель, были  страшно  бледны.  Но  в  глазах  их  можно  было  прочесть
выражение твердой решимости. Для них дело шло не только о выполнении долга
благодарности  и  о   желании   оказаться   достойными   дочерьми   своего
мужественного и прославленного отца,  но  и  о  вечном  блаженстве  бедной
матери, спасение души которой, как им сказали, зависело  от  христианского
самопожертвования, которое они должны были  выказать.  Нечего  и  пояснять
читателю, что во время следующего свидания, ловко устроенного  без  ведома
Дагобера, княгиня успела воспламенить и довести до нужной экзальтации  эти
бедные, доверчивые, наивные,  великодушные  сердца,  разжигая  до  крайней
степени все то, что было в них возвышенного и отважного. На вопрос  сирот,
где находится г-жа Августина  дю  Трамблей,  сестра  Марта  отвечала,  что
ничего о ней не знает, но, осмотрев кровати,  обойдя  женскую  палату,  им
легко будет  убедиться,  находится  ли  здесь  та,  кого  они  ищут.  Надо
пояснить,  что  отвратительная  ханжа,  подтолкнувшая  вместе  с   Роденом
несчастных детей к опасности, нагло солгала, уверяя,  что  их  гувернантку
доставили именно в этот лазарет.
   Дочери маршала Симона и в изгнании  и  в  своем  долгом  путешествии  с
Дагобером перенесли много тяжелых испытаний. Но  ничего  ужаснее  зрелища,
представшего сейчас перед ними, они не видели... Этот длинный ряд кроватей
с лежащими на них больными, из которых одни корчились,  испуская  страшные
болезненные стоны, другие хрипели в  муках  предсмертной  агонии,  иные  в
мучительном  бреду,  рыдая,  призывали  отсутствующих  дорогих  людей,   с
которыми смерть должна была их разлучить... - все это  зрелище,  способное
возбудить ужас  в  душе  закаленного  человека,  несомненно,  должно  было
страшно потрясти этих девушек,  великодушная  и  необдуманная  экзальтация
которых толкнула их на это роковое посещение. На это и рассчитывали  Роден
и его соучастники. Не надо забывать, что потрясение было тем более ужасно,
что при виде мучения больных страдалиц  девушкам  невольно  пришла  на  ум
смерть матери, умершей от той же болезни, от холеры...
   Представим  же  себе  состояние   этих   несчастных,   уже   испуганных
опасностью, которой угрожало  им  нападение  Морока,  и  проводивших  свои
печальные поиски среди несчастных  больных,  страдания,  агония  и  смерть
которых оживляли в их уме страдание, агонию и смерть их матери.
   С минуту бедные девочки, при виде этого мрачного  зала,  почувствовали,
как слабеет  их  решимость:  какое-то  черное  предчувствие  заставило  их
пожалеть о геройской неосторожности; уже несколько минут  они  чувствовали
какую-то глухую дрожь, леденившую им кровь,  в  висках  у  них  болезненно
стучало. Но считая эти ощущения, - всей опасности которых они не понимали,
- следствием испуга, который причинил им Морок, они собрались с мужеством,
призвали на помощь всю свою доброту и великодушную  решимость,  обменялись
нежным взглядом и отправились, разделившись, одна направо, друг