вашей привычкой к комфорту... Вы сами слишком
страдали бы от бедности, чтобы не жалеть и не помогать  тем,  кто  от  нее
страдает.
   - Боже мой, - сказала Адриенна, подпадая  под  коварное  обаяние  этого
человека. - Чем больше я вас слушаю, тем больше убеждаюсь, что вы в тысячу
раз лучше меня защищаете те идеи, за которые я подверглась  столь  суровым
обвинениям  со  стороны  княгини  и  аббата.  О!  прошу  вас,  говорите...
говорите, месье: я не могу вам выразить, какое счастье...  какую  гордость
внушают мне ваши слова!
   И взволнованная, тронутая, не сводя глаз с иезуита,  глядя  на  него  с
сочувствием,  симпатией  и  любопытством,  Адриенна  привычным  грациозным
жестом откинула назад золотые локоны, как будто  желая  лучше  рассмотреть
Родена, который между тем продолжал:
   - И вы удивляетесь, что вас не поняли ни ваша тетушка, ни аббат? Да где
же были точки соприкосновения между вами  и  этими  хитрыми,  завистливыми
лицемерами, каковыми они теперь являются в моих глазах? Хотите узнать  еще
одно доказательство  их  ненавидящего  ослепления?  Среди  того,  что  они
называли вашими чудовищными  безумствами,  -  знаете  ли  вы,  что  именно
считалось ими самым преступным и достойным проклятия?  Ваше  решение  жить
одной и по-своему, самостоятельно располагая и настоящим  и  будущим!  Они
находили это отвратительным, позорным и безнравственным. А между тем разве
вас заставляет решиться на это безумная жажда свободы?  Нет!  Необузданное
отвращение  ко  всякой  власти,  ко  всякому   стеснению?   Нет!   Желание
выделиться? Нет! Конечно, нет, потому что иначе я сам бы стал  вас  строго
порицать.
   - О да, конечно,  я  руководилась  иными  мотивами,  уверяю  вас!  -  с
живостью  протестовала  Адриенна,  ревниво  оберегая  то  уважение,  какое
выказывал к ее характеру Роден.
   - Конечно, я очень хорошо знаю, что у вас были  другие  мотивы,  и  они
достойны похвалы, - продолжал иезуит. - Отчего вы приняли  решение?  Разве
для того, чтобы высказать презрение к обычаям света? Нет, вы их уважали до
той поры, пока ненависть вашей тетушки не заставила вас бежать  из-под  ее
беспощадной опеки. Разве вы хотели  жить  самостоятельно,  чтобы  избежать
надзора света? Нет, так как, ведя столь исключительную  жизнь,  вы  будете
гораздо  больше  на  виду,  чем  при  прочих  условиях!  Разве  вы  хотите
злоупотреблять своей свободой? Нет, тысячу раз нет; для того чтобы  делать
зло, ищут мрака, уединения, а вы будете  вечно  на  глазах  этого  глупого
стада, которое, уставившись на вас с ревнивым и завистливым  любопытством,
будет следить за вами неотвязно... Зачем же вы решаетесь на такой смелый и
необычайный поступок, являющийся уникальным для девушки ваших лет? Хотите,
я вам скажу зачем? Вы хотите  доказать  на  деле,  что  женщина  с  чистым
сердцем, здравым умом, твердым характером, с независимой душой может гордо
и благородно выйти из-под унизительной опеки, налагаемой на  нее  обычаем!
Да... вместо того, чтобы жить жизнью возмущающейся рабыни, жизнью, роковым
образом обреченной на лицемерие и пороки, вы хотите вести на глазах у всех
честное,  независимое,  достойное  уважения  существование!..  Вы   хотите
пользоваться, как мужчина, всеми правами, неся и ответственность  за  свои
поступки, чтобы доказать, что женщина, предоставленная самой  себе,  может
быть равной мужчине и по уму, и по прямоте, и по рассудку, превосходя  его
в  порядочности  и  достоинстве...  Вот  ваше   намерение,   моя   дорогая
мадемуазель! Благородное, великое намерение! Последуют ли вашему  примеру?
Надеюсь! Но  если  этого  не  будет,  ваша  благородная  попытка  навсегда
поставит вас на высокое, почетное место... верьте мне...
   Глаза мадемуазель де Кардовилль светились гордым,  мягким  блеском,  ее
щеки зарумянились, грудь волновалась,  а  красивая  голова  поднималась  с
невольной  гордостью.  Наконец,  окончательно  подчинившись  чарам   этого
дьявола в человеческом образе, она сказала:
   - Но, кто же вы, так тонко разбирающий самые потаенные мысли,  читающий
в моей душе яснее, чем я сама, придающий и новую жизнь  и  новое  озарение
тем идеям независимости, которые давно зародились в  моей  душе?  Кто  вы,
наконец поднявший меня настолько высоко в собственных глазах, что я теперь
уверена в способности выполнить то  почетное  назначение,  которое  должно
принести пользу всем сестрам, страдающим в рабстве?.. Еще раз, кто же вы?
   - Кто я? - отвечал с простодушной улыбкой Роден. - Я  уже  сказал  вам,
что я бедный старик, сорок лет служащий днем в качестве пишущей машинки, а
вечером в своем бедном углу осмеливающийся работать  собственной  головой!
Простой малый, который там, у себя на чердаке, принимает, хоть и  немного,
участие в движении благородных умов, стремящихся к  более  глубокой  цели,
чем  обыкновенно  предполагают...  Я  ведь   сказал   вам,   моя   дорогая
мадемуазель, что конечные цели у нас одни, хотя  вы  и  стремитесь  к  ним
безотчетно, повинуясь только вашим  редким  и  высоким  инстинктам.  Итак,
верьте  мне,  живите,  будьте  всегда  красивой,   свободной,   счастливой
девушкой! В этом состоит ваше назначение, и, поверьте, оно  более  зависит
от воли Творца, чем  вы  думаете.  Да,  продолжайте  окружать  себя  всеми
чудесами искусства и роскоши;  утончайте  ваши  вкусы  изысканным  выбором
наслаждений; совершенствуйте свои чувства; господствуйте умом, красотой  и
чистотой над  глупым  и  грязным  мужским  стадом,  которое,  конечно,  не
замедлит вас окружить, как только вы останетесь одна, на  полной  свободе!
Они  сочтут  вас  легкой  добычей   их   алчности,   э