перед ним булочку, кусочек масла, блюдечко с оливками и сельдерей с оранжевыми 
дольками сыра. Затем подбежала официантка постарше, подала ему меню и, уходя, 
сказала: "Одну секундочку!".
     Через 20 минут после того, как он сел за стол, Бонд сумел наконец заказать 
дюжину устриц и бифштекс и, опасаясь очередной долгой паузы, на всякий случай 
заказал еще одну водку с сухим мартини.
     - Вино вам сейчас принесут, - сказала девушка и удалилась в направлении 
кухни.
     "Да, вежливость у них поставлена лучше, чем сервис", - подумал Бонд и 
решил заняться едой.
     Во время прекрасного ужина, который пришлось ждать так долго, Бонд думал о 
предстоящем вечере и о том, как побыстрее закончить порученное ему дело. Ему 
уже порядком надоела роль подопытного жулика, которому вот-вот должны были 
заплатить за первое выполненное задание, и которому в случае, если он 
понравится господину Спэнгу, могут дать настоящую работу с другими взрослыми 
ребятами, работающими на эту банду. Его раздражало то, что он не владел 
инициативой, и что по приказу каких-то бандитов его сначала послали в Саратогу, 
затем - в эту гнусную ловушку для фраеров. А он вынужден сидеть здесь под 
пристальным взглядом этих бандитов, ужинать за их счет, спать в их гостинице, 
пока они присматриваются к нему, обсуждают, достаточно ли тверда его рука, 
внушает ли он доверие, достаточно ли он крепок, чтобы выполнить какую-нибудь 
грязную работу.
     Бонд злобно жевал бифштекс, словно это были пальцы Серафимо Спэнга и 
проклинал тот день, когда он согласился играть эту идиотскую роль. Но затем 
Бонд успокоился и доел свой бифштекс. Что же его беспокоило? Это было важное 
задание и до сих пор все шло нормально. Он уже добрался до самого конца цепочки 
- до приемной господина Серафимо Спэнга, который со своим лондонским братом и с 
таинственным АВС руководил крупнейшим в мире контрабандным бизнесом. В таких 
случаях нельзя придавать значение эмоциям. Просто у него было неприятное 
ощущение, похожее на тошноту, тошноту от долгого и тесного общения с 
могущественными и отвратительными американскими бандами, от соприкосновения с 
полной опасностей "сладкой жизнью" гангстеров-аристократов. Но за чашкой кофе 
Бонд понял, что это просто тоска по своей настоящей жизни. Он пожал плечами и 
подумал: "Пошли они все к черту - и Спэнг, и весь этот бандитский город 
Лас-Вегас". Он взглянул на часы время было ровно десять часов. Он закурил, 
встал, медленно прошел через зал и направился в сторону казино.
     Игру, в которую ввязался Бонд, можно было продолжить двумя путями - или 
тихо ждать развития событий или же форсировать события так, чтобы что-то 
обязательно произошло.

Глава 17
Спасибо за все

     В большом зале была уже совершенно другая обстановка. Стало намного тише. 
Оркестр уже не играл, ушли толпы женщин, и лишь несколько игроков продолжало 
сидеть за карточными столиками. Две или три "шиллы" - симпатичные девушки в 
элегантных вечерних платьях, получившие по пятьдесят долларов для того, чтобы 
оживлять игру, все еще играли в рулетку. Был еще пьяный вдрызг мужчина, который 
цеплялся за высокий край стола и громкими заклинаниями пытался склонить на свою 
сторону непослушные игральные кости.
     Изменилось еще что-то. За ближайшим к бару столиком для игры в "очко" с 
колодой карт в руке сидела Тиффани Кейс.
     Вот, оказывается, кем она работает в "Тиаре".
     Бонд заметил, что за всеми столиками уже работали симпатичные девушки, 
одетые в одинаковые элегантные черно-серые костюмы - короткую серую юбку с 
широким черным ремешком, усеянным металлическими кружочками, серую блузку с 
черным платком на шее, серое сомбреро, висевшее на спине на тонкой веревочке и 
черные полуботинки, одетые поверх бесцветных нейлоновых чулок.
     Бонд еще раз взглянул на свои часы и не торопясь вошел в зал. Итак, 
Тиффани должна была проиграть ему пять тысяч долларов. Время, конечно, было 
подобрано так, что девушка только заступила на работу, а в Платиновом зале еще 
не закончилось представление с участием какой-то знаменитости. Так что, за 
столом кроме них никого не будет. Никаких свидетелей, на случай если она что-то 
сделает не так. Ровно в 10.05 Бонд спокойной походкой подошел к столику и сел 
напротив нее.
     - Добрый вечер!
     В ответ она сдержанно улыбнулась и сказала:
     - Привет!
     - Какие у вас максимальные ставки?
     - Тысяча долларов. Бонд достал десять стодолларовых бумажек и поставил их 
за чертой для ставок, тут же к столику подошел старший по залу и стал рядом с 
Тиффани Кейс. Он лишь мельком взглянул на Бонда и спросил:
     - Мисс Тиффани, может быть, молодой человек хотел бы играть новой колодой.
     Он подал ей новую, нераспечатанную колоду. Девушка распечатала новые карты 
и вернула ему старые.
     Старший отошел на несколько шагов и словно перестал замечать, что 
происходит за столом.
     Ловким движением рук девушка зашуршала картами, разбила колоду на две 
части, положила их на стол и безупречно выполнила трюк Скарне. Однако Бонд 
заметил, что две половинки не смешались, и когда девушка подняла карты со стола,