что даже я серьезно рискую, обедая здесь с тобой. Но я все-таки расскажу тебе, 
почему я держу "Тенистого" на коротком поводке, и, может быть, мы сможем помочь 
друг другу, но без вмешательства нашего начальства. Согласен?
     - Ты прекрасно знаешь, что для меня работать с тобой удовольствие, Феликс, 
- серьезно сказал Бонд. - Но я-то ведь работаю на свое правительство, а ты, 
по-видимому, со своим конфликтуешь. Однако, если окажется, что цель у нас одна, 
то ссорится нам нет смысла. Если мы с тобой ловим одного и того же зайца, то 
давай загонять его вместе. Теперь вот что, - Бонд ехидно посмотрел на техасца. 
- Думается мне, что тебя очень интересует некто со звездочкой на лбу и в белых 
чулках, не так ли? И кличут этого "некто" "Застенчивая улыбка"?
     - Совершенно верно, - сказал Лейтер, не особо удивившись. - Она бежит в 
Саратоге во вторник. Только вот не пойму: какую-такую опасность сия лошадка 
представляет для великой Британской империи?
     - Мне посоветовали поставить на эту лошадку, - сказал Бонд. -Поставить 
тысячу долларов на то, что она выиграет свой забег. Такова форма моей оплаты за 
проделанную работу. - Бонд поднял руку с сигаретой и прикрыл ею рот. - Дело в 
том, Феликс, что сегодня утром я привез из Англии для господина Спэнга и его 
друзей несколько необработанных алмазов на сумму где-то около ста тысяч фунтов. 
Лейтер прищурил глаза и тихо свистнул от удивления.
     - Ну ты даешь! - сказал он удивленно. - Мы с тобой явно играем в разных 
лигах. Я заинтересовался этим делом только потому, что "Застенчивая улыбка" - 
лошадь не скаковая, а беговая. А та лошадь, что должна выиграть во вторник - 
вовсе не "Застенчивая улыбка", которая и в забегах участвовала только три раза, 
да и то ни разу не была даже третьей. А потом ее пристрелили. Подставную же 
лошадку зовут "Пикаппеппер", резвая штучка. По чистой случайности у нее тоже 
есть белая звездочка на лбу и белые чулки. Она - гнедой масти, и ребята Спэнгов 
во всю поработали, подправляя ее копыта и устраняя прочие мелкие отличия. Почти 
год они этим занимались в пустыне, в Неваде, где у Спэнгов есть какое-то ранчо. 
И ведь загребут они деньжат! Ставки-то большие: до 25 тысяч долларов. Поверь 
мне на слово, что они по всей стране наделают ставок прямо перед заездом. 
Причем выигрыш будет даже не один к пяти, а, скорее, один к десяти, а то и к 
пятнадцати! Так что куш они возьмут солидный. - Но ведь в Америке, насколько я 
знаю, у всех лошадей делают татуировку на губе, - как им удалось ее-то 
подделать?
     - Они просто нарастили новую кожу, на которой скопирована татуировка 
"Застенчивой улыбки". Вся эта уловка с татуировкой уже устарела. У Пинкертона 
поговаривают, что "Жоккей-клуб" собирается теперь перейти на фотографирование 
"ночных глаз".
     - Что это такое - "ночные глаза"?
     - Это такие впадины на коленях лошадей. Англичане называют их "бабками". 
Похоже, что у каждой лошади они разные, как отпечатки пальцев у людей. Но все 
это напрасно. Они сфотографируют бабки всех скаковых лошадей в Америке, а потом 
узнают, что жулики придумали способ подделывать бабки с помощью, скажем, 
кислоты. Полицейские, как всегда, отстают от воров. - Откуда тебе все это 
известно?
     - Шантажис обыкновениус, - весело рассмеялся Лейтер. - Один из Спэнговых 
конюхов, работающих на банду, был у меня на крючке за сбыт наркотиков. Вот 
он-то и поведал мне об этой маленькой шалости в обмен на мое молчание.
     - И что же ты намерен делать?
     - Поживем - увидим. Пока же я еду в Саратогу в воскресенье.
     У Лейтона загорелись глаза.
     - Черт возьми, а почему бы тебе не поехать со мной? Приедем туда, я поселю 
тебя в своей берлоге - мотель "Суэнки" в Сагаморе. Где-то ведь тебе все равно 
надо спать. Лучше, конечно, чтобы нас пореже видели вместе, но по вечерам мы 
сможем встречаться без помех. Что скажешь?
     - Отлично, - сказал Бонд. - Лучше не придумаешь. Но уже почти два часа, 
так что давай пообедаем, и я расскажу тебе свою половину это истории.
     Копченая лососина из Новой Шотландии не могла тягаться с той, что подавали 
в Шотландии настоящей, но "бриззола" полностью отвечала описанию Лейтона и была 
такой нежной, что ее можно было резать вилкой. На десерт Бонд заказал половину 
авокадо с французским соусом и чашечку кофе.
     - Вот, собственно, то, что мне известно. Много это или мало - тебе судить. 
- Завершил он свой рассказ.
     - Я считаю, что Спэнги занимаются ввозом контрабанды, и через 
"Бриллиантовый дом" - который им принадлежит - сбывают ее. А ты как думаешь?
     Левой рукой Лейтер достал пачку "Лаки страйк", положил ее на стол, щелчком 
выбил из нее сигарету и прикурил от бондовского "ронсона".
     - Похоже на то, - согласился он, подумав. - Но я мало что знаю про брата 
Сераффимо, Джека Спэнга. И если "Сэй" - это он, то я вообще впервые о таком 
слышу. На всех остальных членов шайки у нас есть подробные досье. Знаком я и с 
Тиффани Кейс. Славная девочка, но уже много лет связана с гангстерами. С 
колыбели, можно сказать. Да и выбора другого у нее не было. Ее мамаша 
заправляла шикарнейшим борделем в Сан-Франциско. И все было бы нормально, не 
сделай она роковой ошибки: в один прекрасный день она решила больше не платить 
дань местным рекетирам. Она столько платила полицейским, что надеялась на их 
надежную защиту. Дура! Однажды ночью в бордель ворвалась банда и разнесла его 
на куски. Девиц никто не тронул, но зато с Тиффани все бандиты повеселились, по 
очереди... А ей было тогда всего шестнадцать... Поэтому не удивительно, что 
всех мужчин она ненавидит. На следующий день после этого она вскрыла мамочкин 
сейф, забрала все, что там было, и ударилась в бега. А потом - как обычно: