етов.

     Все цвело, дышало, пело,
     Пламенело, трепетало,--
     Там сиял, как свет небес,
     Первозданным свет Ирана,

     Яркий, вечный свет, не меркший
     Вопреки Корану, муфти,
     В храме огненного духа,
     В сердце пламенном поэта.

     Завершив свое творенье,
     Переслал поэт владыке.
     Манускрипт великой песни:
     Двести тысяч строк стихов.

     Это было в банях Гасны,--
     В старых банях знойной Гасны
     Шаха черные посланцы
     Разыскали Фирдуси.

     Каждый нес мешок с деньгами
     И слагал к ногам поэта,
     На колени став, высокий,
     Щедрый дар за долгий труд.

     И поэт нетерпеливо
     Вскрыл мешки, чтоб насладиться
     Видом золота желанным,--
     И отпрянул, потрясенный.

     Перед ним бесцветной грудой
     Серебро в мешках лежало --
     Двести тысяч, и поэт
     Засмеялся горьким смехом.

     С горьким смехом разделил он
     Деньги на три равных части.
     Две из них посланцам черным
     Он, в награду за усердье,

     Роздал -- поровну обоим,
     Третью банщику он бросил
     За его услуги в бане:
     Всех по-царски наградил.

     Взял он страннический посох
     И, столичный град покинув,
     За воротами с презреньем
     Отряхнул с сандалий прах.

II

     "Если б только лгал он мне,
     Обещав -- нарушил слово,
     Что же, людям лгать не ново,
     Я простить бы мог вполне.

     Но ведь он играл со мной,
     Обнадежил обещаньем,
     Ложь усугубил молчаньем,--
     Он свершил обман двойной.

     Был он статен и высок,
     Горд и благороден ликом,--
     Не в пример другим владыкам
     Царь от головы до ног.

     Он, великий муж Ирана,
     Солнцем глядя мне в глаза,--
     Светоч правды, лжи гроза,--
     Пал до низкого обмана!"

III

     Шах Магомет окончил пир.
     В его душе любовь и мир.

     В саду у фонтана, под сенью маслин,
     На красных подушках сидит властелин.

     В толпе прислужников смиренной --
     Анзари, любимец его неизменный.

     В м