Сказать о человеке просто, что у него характер - значит не только
сказать о нем очень много, но и сказать это многое в похвалу ему,
ибо это редкость, которая вызывает у других уважение и удивление.
Если под этим словом разумеют вообще то, чем несомненно
обладает данный человек, будет ли это хорошее или дурное, то
обычно к этому прибавляют, что у него тот или иной характер, и
тогда этим словом обозначает способ его чувствования. Но просто
иметь характер - значит обладать тем свойством воли, благодаря
которому субъект делает для себя обязательными определенные
практические принципы, которые он собственным разумом
предписывает себе как нечто неизменное. Хотя эти принципы
иногда бывают ложными и ошибочными, все же формальное в воле
вообще, а именно [правило] поступать согласно твердым принципам
(а не бросаться туда и сюда подобно туче комаров) заключает в себе
нечто ценное и достойное удивления, потому оно и бывает редко.

Здесь главное не то, что делает из человека природа, а то, что он сам
делает из себя; ибо первое относится к темпераменту (причем
субъект большей частью бывает пассивным) и только второе
свидетельствует о том, что у него характер...

О свойствах, которые следуют только из того, что у человека
есть характер или у него нет его

1. У подражателя (в сфере нравственного) нет характера, ибо
характер состоит именно в оригинальности образа мыслей. Человек
черпает [его] из им самим открытых источников своего поведения.
Но это не значит, что человек разума должен быть поэтому чудаком;
да он и не будет им, так как он опирается на принципы, значимые
для каждого. Подражатель же, как обезьяна, слепо копирует человека,
у которого есть характер...

2. Злоба как задаток темперамента все же не так дурна, как доброта
из темперамента без характера, ибо благодаря характеру можно
одерживать верх над такой злобой. Даже человек (как Сулла) со злым
характером бывает предметом удивления, хотя насилие, которое он
творит, исходя из своих твердых максим, возбуждает отвращение,
точно так же вызывает удивление сила души в сравнении с
добротой души, хотя оба [эти свойства] должны были бы
существовать вместе в одном и том же субъекте, чтобы проявить то,
что имеется больше в идеале, чем в действительности, а именно то,
что оправдало бы название величие души.

3. Упорство, непреклонность в [осуществлении] своего. намерения
(как у Карла XII); хотя и представляют собой природные задатки,
очень благоприятные для характера, но не составляют еще
определенного характера вообще, ибо для этого нужны максимы,
которые следуют из разума и морально-практических принципов.
Поэтому было бы несправедливо говорить: злоба этого человека -
свойство его характера, ибо тогда она была бы чем-то дьявольским;
но человек никогда не одобряет в себе злое, и потому, собственно,
не бывает злости из принципов, она возникает только из
пренебрежения ими.
{2}
* * *

Итак, лучше всего, если основоположения, касающиеся характера,
излагаются негативно:

a. Не говорить преднамеренно неправды, а потому говорить
осмотрительно, чтобы не навлечь на себя нареканий в измене
своему слову.

b. Не льстить - в глаза казаться благожелательным, а за спиной быть
враждебным.

c. Никогда не нарушать своего (свободно данного) обещания; сюда
относится также: помнить о дружбе даже после того, как она
прекращена, и впоследствии не злоупотреблять прежней
доверчивостью и откровенностью другого.

d. Никогда не иметь дружеского общения с человеком дурного образа
мыслей и, памятуя выражение noscitur socio est, ограничиваться
только деловым общением с ним.

e. Не обращать внимания на болтовню, основывающуюся на
поверхностном и злобном суждении других, ибо противоположное
уже обнаруживает слабость; точно так же не очень бояться идти
против моды, которая есть нечто скоротечное и изменчивое; а если
она уже приобрела некоторое серьезное влияние, не распространять
по крайней мере ее заповеди на нравственность.

Человек, который в своем образе