Несостоятельные слои населения комплектовали пешую рать. При этом двое жителей 
«покручали», т. е. снаряжали, третьего, который отправлялся в поход. От участия 
в походе освобождалось только духовенство. 
Организация новгородского войска определялась административным устройством 
Новгорода и его пригородов. Войско состояло из пяти полков, выставлявшихся 
пятью «концами», на которые делился город. Каждый полк делился на две сотни, 
сотню комплектовали несколько улиц. Полки возглавлялись избранными на вече 
воеводами. Князь сам командовал своей дружиной. Ему подчинялись воеводы. В 
Пскове (в XV в.) было шесть «концов» и поэтому обычно назначалось шесть воевод, 
из которых каждый командовал двумя полками (один полк — городской, другой полк 
пригорода). Если от «конца» назначалось по два воеводы, то каждый из них 
командовал одним полком. Во главе шести воевод назначался один, «что наибольшой 
воевода», а городским полком командовал «главный воевода». Сотнями командовали 
сотники. Такая организация новгородской рати и пригородов Новгорода 
обеспечивала управление войскам как на походе, так и в бою. 
Каждый воин имел с собой на определенный срок продовольствие. Когда запасы 
кончались, из войска выделялись специальные отряды и посылались в «зажитье», т. 
е. на фуражировку. Эти отряды назывались «зажитниками». Запасы продовольствия и 
оружия, шатры, стенобитные и метательные машины возились в «товарах» (в обозе). 

Боевой порядок новгородской рати состоял из полков, являвшихся тактическими 
единицами. Каждая рать включала в себя несколько полков организованного 
(административного) порядка. По тактическому назначению полки делились на 
сторожевой полк, «чело» и «крылья» (правое и левое). Строились полки в «полчный 
ряд», имея впереди сторожевой полк. 
В рати южных княжеств завязывали бой стрелки, выделенные от всех полков. В 
новгородском войске бой начинал сторожевой полк, затем в атаку шла пешая рать, 
за которой в бой вступали конная рать и княжеские дружины. Когда новгородцы 
«досекались» до «товаров», т. е. обозов, противник «вдавал, показывая плечи». 
На войне широко применялись «подсады», «засады», «западные рати» для внезапного 
нападения на походе или во время боя. 
В новгородской рати, как и в войсках других русских княжеств, большое значение 
имели «стяги» — знамена и военная музыка. Стяги в мирное время хранились в 
храмах, а на войне тщательно охранялись. У каждого полка или дружины имелся 
свой стяг. В липецком бою в 1216 г. у суздальского [149] князя было 17 стягов, 
у новгородцев — 13 стягов. «Поставите или «наволочить» стяг означало построить 
войско для боя. Войско стремилось «подрубить стяг» у противника, что часто 
означало победу. Стяги оказывали моральное влияние на войско и играли 
организующую роль. 
Рать имела инструменты войсковой музыки — трубы, накры и бубны. В липецком бою 
у новгородцев было 60 труб и бубнов, у суздальцев и владимировцев — 80 труб и 
бубнов. В походе против камских болгар в 1220 г. русское войско имело трубы, 
бубны, сурны и сопели. 
В XIII в. новгородскому войску пришлось сражаться с сильным врагом. Это были 
немецкие и шведские феодалы-рыцари.
Немецко-рыцарская агрессия в Прибалтике. Военное искусство Западной Европы 
периода феодальной раздробленности не имело значительных достижений. Снова на 
поле боя оказался один род войск, но это была не пехота, а тяжелая рыцарская 
конница, не имевшая устойчивых форм организации. Пехота потеряла свое боевое 
значение и была подчинена рыцарю. Отсутствие дисциплины в рыцарском войске 
исключало возможность управления ходом боевых действий. Бой являлся 
единоборством рыцарей. О развитии тактических форм не могло быть и речи. 
Иная обстановка была в Восточной Европе. Древнерусское государство распалось на 
уделы. Удельные князья, враждуя между собой, разоряли и ослабляли Русь. Здесь 
также налицо была феодальная раздробленность, но внешняя политическая 
обстановка оказалась иной. Русским княжествам приходилось вести борьбу с 
разбойничьими ордами кочевников — половцами и татарами. Опасность порабощения 
заставляла князей объединяться для совместной борьбы. В это время мы наблюдаем 
такие крупные политические объединения, как «господин Великий Новгород», 
который в XIII в. был главной силой в борьбе с внешними врагами. 
В 30–40 гг. XIII в. русский народ переживал трудное время. Тяжелое внутреннее 
политическое положение — феодальные распри удельных князей, феодальная 
раздробленность — ослабляло силу сопротивления внешним врагам. С юго-востока 
двигались варварские орды татаро-монголов, на северо-западе в наступление 
перешли феодалы Западной Европы во главе с немецко-шведскими рыцарями под общим 
руководством римского папы — организатора крестовых походов против славян. 
Немецкие феодалы, объединенные в рыцарские «ордена», осуществляли «drang nach 
Osten» — наступление на Восток с целью захвата прибалтийских земель и 
территории Руси. 
В 1238 г. татаро-монголы разорили северо-восточные русские княжества, в 1240 г.
 — южную Русь. В 1242 г. они осели [150] в южно-русских областях и превратили 
русских князей в своих вассалов. Нашествие татар и разорение Руси сильно 
ослабило военную мощь русских княжеств. 
В это тяжелое время «крестоносная сволочь», как называл Маркс феодалов Запада, 
решила овладеть богатыми новгородскими землями, самим Новгородом и его 
пригородами, прежде всего старинным русским городом Псковом. Немецкие и 
шведские феодалы уже прибирали к своим рукам все прибалтийские земли, уничтожая 
коренное население, а оставшихся жителей превращали в рабов. 
В прибалтийских землях, писал Маркс, «от Вислы до устья Невы (жили): эсты, ливы 
или латыши, куры, литовцы и пруссы, принадлежавшие, за исключением эстов