преимущества в сравнении с летними походами [74] прежде всего потому, что по 
замерзшим рекам, озерам и болотам было легче передвигаться, но зима все-таки 
требовала от воинов силы и выносливости. В зимних условиях данникам с 
имуществом и припасами было труднее укрываться в лесах. 
Более подробные сведения сохранились о больших походах рати руссов во главе с 
киевским князем Олегом в конце IX в. 
Олег, опиравшийся на племенную знать, преследовал цель объединить восточные 
славянские племена и заставить их платить дань киевскому князю и участвовать в 
его походах. Кривичи, меря, весь, чудь, ильменские словене и сам Новгород 
платили ему ежегодную дань. Затем Олег «примучил» древлян, живших на правом 
берегу Днепра, обязав и их платить дань, а также северян и радимичей, до того 
находившихся под властью хазар. Тиверцы и угличи, занимавшие территорию между 
Бугом и Прутом, обязаны были выставлять рать. 
Как только упрочилось внутреннее политическое положение древнерусского 
государства, Олег предпринял в 907 г. большой поход на Царьград. В этом походе 
участвовали дружины ильменских словен, кривичей, древлян, радимичей, полян, 
северян, вятичей, чуди, меря и варягов. В походе участвовали союзники киевского 
князя — хорваты, дулебы и тиверцы, что указывает на большую и всестороннюю 
подготовку похода. 
Как сообщает летописец, для похода было построено две тысячи ладей, каждая 
ладья могла вместить до 40 человек; следовательно, ладейная рать насчитывала до 
80 тыс. воинов. Кроме того, в состав рати входила сильная конница. Вряд ли 
славянские племена в то время имели возможность выставить почти стотысячную 
рать. Это могло сделать многомиллионное население, которого в древнерусском 
государстве не было. Да и снабжение такой рати в длительном походе трудно было 
организовать. Можно предполагать, что в поход выступило несколько десятков 
тысяч воинов, менее половины той цифры, которую сообщает летописец. 
Ладейная флотилия с пехотой двигалась по Днепру, а затем вдоль западного берега 
Понта (Черного моря) до самого Царьграда. Флотилию руссов сопровождала конница. 

Подойдя к Царьграду, пехота высадилась и вытащила на берег ладьи. По сообщению 
летописца, Олег «повоевав около города и много убийство сотвори греком»{43}. 
Эти данные летописи указывают на бой, который произошел на подступах к 
Царьграду. Разбив византийское войско, рать руссов осадила [75] столицу 
Византии. Летописец сообщает, что Олег приказал «воям своим» поставить ладьи на 
колеса (эт.о технически было вполне возможно), и при попутном ветре флот руссов 
с суши подошел к стенам Царьграда. Имеется также сообщение, что для устрашения 
византийцев руссы выпустили большое количество воздушных змеев. Надо полагать, 
однако, что не эти действия заставили греков начать переговоры о мире, а 
поражение византийской армии на подступах к Царьграду, начало осады и 
приготовления руссов к штурму. 
Руссы потребовали от Царьграда выплатить по 12 гривен на каждого их воина, а 
затем «даяти уклады на русские города: первое на Киев, также и на Чернигов, и 
на Переяслав, и на Полеск, и на Ростов, и на Любечь и на прочий города; по тем 
же городам седеху князья под Ольгом суще»{44}. Кроме контрибуции, договор 
предусматривал предоставление ряда льгот купцам руссов. Они могли теперь 
беспошлинно торговать, получая в течение 6 месяцев своего пребывания в 
Царьграде бесплатное продовольствие, и бесплатно мыться в греческих банях, 
«елико хотят». Кроме того, их снабжали продовольствием и корабельными 
принадлежностями на обратную дорогу. Греки приняли все эти условия, после чего 
руссы «и повесиша щиты своя в вратах, показующе победу, и пойде от 
Царьграда»{45}. Так были заключены «позорные для достоинства Восточной Римской 
империи условия мира»{46}. 
Поход на Царьград представляет интерес прежде всего со стороны его политической 
и военной подготовки. Для похода были объединены силы всех славянских племен, 
входивших в состав древнерусского государства, а также привлечены союзники. В 
походе участвовали «вои» всех городов, находившихся под властью Киевского 
великого князя. Удалось собрать многочисленную рать руссов, что потребовало 
хорошей организации снабжения и умелого управления ее действиями. Был построен 
большой ладейный флот. 
Поход был морской и сухопутный и требовал организации взаимодействия флотилии и 
конницы. В бою на подступах к Царьграду участвовали два рода войск руссов: 
пехота и конница, которые хорошо взаимодействовали между собой. Следует 
отметить изобретательность руссов, флотилия которых подошла к Царьграду с суши. 
Надо полагать, что Олег учел невыгодное соотношение сил на море, где 
господствовал сильный византийский флот, и поэтому приказал ладьи своей 
флотилии вытащить на берег. 
После этого похода «и живяше Олег мир имея ко всем [76] странам, княжа в Киеве..
. И бысть всех лет его княжения 33»{47}. 
После смерти Олега княжил Игорь (912–945 гг.), продолжавший завоевательную 
политику своего отца. 
Восточные источники отмечают, что в 913 г. большая рать руссов на 500 ладьях по 
100 человек в каждой ходила на Каспий. Флотилия вошла в Дон и поднялась вверх 
по течению до изгиба реки. Здесь «вон» переволокли ладьи в Волгу, спустились 
вниз, вышли в Каспийское море и прошли до «нефтяной земли», достигнув города 
Ардебиля. Когда же с богатой добычей руссы возвращались обратно, на них напали 
15 тыс. жителей Итиля. Руссы вышли из ладей на сушу и сражались три дня, 
потеряв в этом бою большую часть своих сил. Только 5 тыс. руссов удалось уйти 
на ладьях вверх по Волге. 
Численность рати руссов источники несомненно преувеличили. Имея трехкратное