боевых качествах войска. 
Значительные силы, собранные для похода, не достигли успеха. Русская рать 
действовала рассредоточение, она занималась осадой крепостей, и это ослабляло 
ее. 
Осенью 1578 г. соединенные силы шведов и поляков внезапно атаковали 18-тысячный 
отряд русских войск, осаждавший Венден. Завязался упорный бой,в результате 
которого татарская конница была обращена в бегство. Русские отошли в 
укрепленный стан и отражали атаки противника до наступления ночи. Ночью четверо 
воевод увели из стана остальную конницу. Утром бой возобновился. Противник, 
имея большое численное превосходство в силах, ворвался в стан. Московские 
пушкари стойко защищали орудия, в плен не сдавались и были изрублены на своих 
пушках. По данным ливонской летописи, русская рать под Венденом потеряла 6 тыс. 
человек, 17 пушек и весь обоз. 
Причина неудачи русского войска заключалась прежде всего в отсутствии единого 
командования, что в свою очередь привело к потере бдительности и к разрозненным 
действиям родов войск. 
Но крупные неудачи в Ливонии не сломили воли русских войск к победе. К моменту 
начала похода 1579 г. в Новгороде и Пскове были сосредоточены большие русские 
рати. Одновременно Иван IV предложил Баторию провести мирные переговоры. 
Ответом на это предложение явилось вторжение 40-тысячного польского войска в 
пределы Белоруссии. 
Осенью 1579 г. польское войско подошло к Полоцку, имевшему деревянные 
укрепления и небольшой гарнизон. На помощь осажденным был послан отряд под 
командованием воевод Шеина и Шереметева. Но отряд занял небольшую крепость 
Сокол и отсиживался в ней, не предпринимая активных действий против войск 
противника, осаждавших Полоцк. 
Малочисленный гарнизон Полоцка оборонялся мужественно. В городе вспыхивали 
пожары от огня артиллерии польского войска, не хватало воды, но гарнизон не 
сдавался. Полякам потребовалось около месяца для того, чтобы овладеть крепостью.
 Москвитяне, говорил Баторий, при обороне крепостей своею стойкостью и 
мужеством превосходят все прочие нации. 
Взяв Полоцк, польское войско овладело и крепостью Сокол. Отсутствие 
взаимодействия русских войск способствовало их поражению по частям. 
-Воспользовавшись разбросанностью русских сил, противник опустошил Смоленскую и 
Северскую земли. 
В 1580 г. польское войско под командованием Батория предприняло глубокое 
вторжение на территорию Русского государства. [376] Были захвачены и разорены 
города Остров, Великие Луки, Велижск. 
В сентябре 1581 г. польское войско численностью до 100 тыс. человек (40 тыс. 
шляхетской конницы и 60 тыс. наемников) с сильной артиллерией осадило Псков. 
Эти данные, безусловно, преувеличены. Вряд ли можно было обеспечить регулярное 
снабжение такого войска в разоренной местности в течение многих месяцев. Для 
содержания 60 тыс. наемников требовались очень крупные средства. 
Псков находится на правом, высоком, берегу р. Великая при впадении в нее р. 
Пскова. Это была сильная по тому времени крепость. Строилась она почти четыре 
века и состояла из целой системы оборонительных сооружений, в которую входили 
каменные крепостные стены Большого города, Средний город, Довмонтова крепость и 
кремль. [377] 
Внешняя стена Большого города простиралась почти на 10 км и имела 37 башен и 48 
ворот. Вдоль р. Великая стена была деревянная. Далее стена пересекала р. Пскова 
двумя арками, имевшими нижние и верхние решетки для пропуска воды и судов. 
Башни имели по два и более ярусов. На стене были устроены переходы, связывающие 
вторые ярусы башен. Под башнями находились тайники (подземные ходы), 
обеспечивавшие связь между башнями. 
Высота стен обводов составляла 6,5 м и толщина 4–6 м. Осадная артиллерия того 
времени эти стены пробить не могла. Над уровнем р. Великая Довмонтова крепость 
возвышалась на 10 м, а кремль — на 17 м. Это были наиболее труднодоступные 
оборонительные сооружения крепости. 
Население Пскова, насчитывавшее до 15 тыс. человек, служило базой пополнения 
рядов защитников крепости. Развитие ремесел в городе способствовало организации 
производства оружия. Известно, что в Пскове имелось много торговых помещений, 
отсюда можно говорить о наличии в городе запасов товаров, в том числе 
продовольствия. Следовательно, Псков располагал материальной и технической 
базой для организации длительной обороны.
Подготовка Пскова к обороне. Как только в Москве были получены сведения о том, 
что большое польское войско под командованием Батория двигается к Пскову, 
воевода князь И. П. Шуйский получил приказание «отвечать за всех воевод» и 
подготовить Псков к обороне. Князю Шуйскому подчинялись семь воевод, которые 
вместе с «большим воеводою» и боярами дали клятву не сдавать город врагу и 
сражаться до последней капли крови. К такой же присяге были приведены все воины 
и все городские жители. [378] 
Гарнизон Пскова был усилен почти до 10 тыс. конницы и стрельцов. Для обороны 
стен горожане могли выставить несколько тысяч человек. Общая численность 
гарнизона не превышала 12–15 тыс. человек, хотя польские источники называют 
цифру 40–50 тыс., но это явное преувеличение. 
Силы полевой русской рати были разбросаны и находились далеко от Пскова. 
Русское войско на этот раз развернулось кордоном (Новгород, Ржев, Волок-Ламский 
и далее по р. Ока), перехватив все угрожаемые направления. Значительные силы 
под командованием Ивана IV двинулись к Пскову, но дошли только до Старицы и 
здесь остановились. Стратегическая обстановка для обороны Пскова сложилась