Во время походного движения войска подвергаются большим опасностям, чем во 
время самого боя. Поэтому всеми средствами надо обеспечивать их безопасность. 
Во-первых, надо иметь очень точно составленные планы местности, на которой 
происходят боевые действия. На этих планах должно быть обозначено в шагах 
расстояние от одного пункта до другого, отмечен характер дорог, нанесены все 
перепутья, горы и реки. Все это на плане надо не только пометить, но даже 
разрисовать так, чтобы был наглядно виден путь движения. Но одной только карты 
недостаточно. Военачальник должен расспрашивать о каждой мелочи no-одиночке 
людей разумных, пользующихся уважением и знакомых с местностью. Для получения 
точных данных сведения надо собирать от многих. В дополнение к этому следует 
взять знающих проводников, которых надо держать под караулом.

Самой главной мерой предосторожности является сохранение в тайне направления 
движения войск. "Спокойным является тот путь, движение по которому враги меньше 
всего подозревают"{302}. Во-вторых, надо хорошо организовать разведку и 
охранение походного порядка. В разведку следует высылать лучших всадников. 
Разведку лучше вести ночью. При организации походного движения в передовой 
отряд надо выделять конницу, за ней идет пехота; обоз должен находиться в 
центре, за ним арьергард (часть пехоты и конницы); для обеспечения флангов 
следует выделять боковые отряды. Воинов надо предупредить, чтобы они были 
спокойны и держали наготове оружие. В-третьих, надо знать тактику врага, знать, 
в чем заключаются его главные преимущества. "С трудом может (быть побежден тот, 
кто умеет правильно судить о войсках своих и своего противника"{303}.

Важное значение, как указывает Вегеций, имеет организация снабжения армии. 
Поэтому прежде, чем начать войну, надо произвести заготовку всего необходимого, 
собрав запасы в укрепленных местах. "Во всяком походе лучшее твое оружие - 
чтобы у тебя была в изобилии пища, а враги страдали от голода"{304}. Вегеций 
требует также уделять особое внимание санитарному состоянию войска.

Победа сама не приходит, ее надо подготовить упорным трудом. Вождь должен сеять 
раздоры среди врагов, деморализовать их армии, а свои войска во всех отношениях 
готовить к сражению. При этом надо обучать и тренировать войска, подготавливать 
их небольшими успешными боями и стремиться сосредоточить все свои силы и 
средства. "И если будет найдено, что во многих отношениях он превосходит врагов,
 пусть он не откладывает вступать в выгодное для него сражение. Если же он 
поймет, что враг сильнее его, пусть избегнет открытого боя; ведь и менее 
многочисленные и более слабые силами, устраивая внезапные нападения и засади, 
при хороших вождях одерживали победы"{305}. "Хорошие вожди вступают в открытый 
бой только при благоприятных обстоятельствах или при крайней 
необходимости"{306}. Необходимо остерегаться начинать бой с войском, 
колеблющимся и напуганным.

Бою Вегеций отводил решающее место в общем ходе военных действий. Победа 
добывается только боем, и только бой может окончательно сломить волю противника.
 Бой, пишет Вегеций, "это момент, когда всего ярче сказывается значение 
полученного опыта, боевая подготовка в науке военного дела, ясность плана и 
присутствие духа"{307}. Подготовка боя - важнейшая задача полководца. В день 
сражения надо разузнать настроение воинов врага и обращением к своим воинам 
вызвать их ненависть к противнику, зажечь их сердца гневом и негодованием. Но 
прежде пусть воины "...хорошо узнают характер врагов, их оружие, их коней. Ведь 
то, что стало привычным, уже не вызывает страха"{308}.

Победа в значительной мере зависит от места, где произойдет бой. "Часто больше 
пользы приносит местность, чем храбрость"{309}. Поэтому необходимо тщательно 
выбирать поле боя и располагать свои войска так, чтобы противник оказался в 
невыгодных условиях. Место тем лучше, чем выше оно находится, так как 
наступающий противник ведет двойной бой: с местом и с врагом. По замечанию 
Вегеция, следует, обращать внимание на три момента: на солнце, пыль и ветер. 
Все это должно находиться в тылу своих войск и ослеплять врага.

Продолжительность боя в период, описываемый Ввгецием, обычно не превышала 2-3 
часов. Когда сопротивление врага сломлено, надо позаботиться о том, чтобы он 
имел путь к отступлению. Если же врага окружить, то страх и отчаяние заставят 
его взяться за оружие. "Когда путь к отступлению открыт, все единодушно 
обращают тыл, и тогда врагов безбоязненно можно избивать, как стадо скота"{310}.
 Преследование надо вести осторожно, чтобы не попасть в засаду. "У тех, кто уже 
празднует победу, никогда не бывает обычно более сильного перелома настроения, 
чем тогда, когда внезапно самоуверенную смелость сменяет страх"{311}.

В случае частичной неудачи не следует опускать руки, так как "победителями 
оказывались те, кто наименее терял присутствие духа"{312}. При этом важное 
значение имеет предусмотрительность в начале боя. В случае неудачи надо 
организовать отступление так, чтобы войска полагали, что они совершают маневр 
для устройства засады или других военных хитростей. Кроме того, с помощью 
конницы надо тщательно укрыть свое отступление от врага, организуя его скачками 
от одного рубежа к другому. Для отступления хорошо использовать ночь. С целью 
затруднения преследования следует устраивать засады, засеки в дефиле, 
уничтожать переправы через реки и т. п. Искусно организованное отступление 
может вырвать победу из рук противника.