захвачено в первых боях. Изменились и организационные формы пехоты - были 
образованы легионы. После этого карфагенская армия четыре недели обучалась бою 
в новых боевых порядках. При обучении большое внимание уделялось вопросу 
взаимодействия пехоты и конницы. Таким образом, карфагенская армия, находясь в 
центре неприятельской страны, не только отдохнула, но и была полностью 
реорганизована и по-новому обучена, исходя из накопленного боевого опыта.

Осенью 216 года до н. э. карфагеняне захватили продовольственный склад римской 
армии, находившийся в укреплении разрушенного городка Канны, рассчитывая этим 
вызвать римлян на решительный бой. Карфагенская армия расположилась под Каннами 
в укрепленном лагере и держала под своим контролем всю окружающую территорию.

Настроение войск римских союзников было неустойчивым, противник разорял страну. 
В данной обстановке сенат высказался за то, чтобы дать решительный бой. Новые 
консулы получили от сената указания "кончить войну мужественно и достойно 
отечества, когда наступит благоприятный для того момент"{140}. Консулы объявили 
решение сената, разъяснили воинам причины прежних неудач (недостаточная выучка, 
отсутствие боевого опыта, малое знание противника) и заявили, "...что при 
настоящих обстоятельствах, если только воины будут мужественны, нельзя назвать 
ни одной причины, ни одного препятствия к тому, чтобы победа была за ними"{141}.
 После этого римские легионы двинулись к Каннам и через два дня стали лагерем в 
2 км от противника.

Две римские армии имели 16 легионов (8 римских и 8 союзнических), в которых 
насчитывалось около 80 тысяч пехотинцев (в том числе 9 тысяч легко вооруженных) 
и 6 тысяч всадников; а всего 86 тысяч воинов. Карфагенская армия имела 40 тысяч 
пехоты (из них 8 тысяч легко вооруженной) и 10 тысяч конницы. Силы римлян 
превосходили силы карфагенян почти в два раза, но карфагенская армия имела 
важное преимущество: количественное и особенно качественное превосходство 
конницы, использовать которую позволяла совершенно открытая равнина.

При наличии превосходства конницы противника и удобной для ее действий 
местности Эмилий Павел считал необходимым воздержаться от боя, отодвинуть армию 
дальше, увлечь за собой карфагенян и потом дать бой на позиции, удобной для 
пехоты. Теренций Варрон держался противоположного мнения и требовал боя на 
равнине под Каннами. Отсутствие единства мнений консулов оказывало 
отрицательное влияние на состояние римской армии.

На следующий день после прибытия римлян к Каннам армиями командовал Варрон; он 
приказал легионам сняться с лагеря и двинуться навстречу противнику. Эмилий был 
против этих действий, но Варрон не обращал внимания на все его возражения.

Навстречу римлянам Ганнибал двинул свою конницу и легко вооруженных пехотинцев 
и неожиданно атаковал римские легионы во время движения, внеся замешательство в 
их ряды. Но затем римляне выдвинули вперед отряд тяжело вооруженной пехоты, 
подкрепив его метателями дротиков и конницей. Атака карфагенян была отражена, и 
они вынуждены были отступить. Этот успех еще больше укрепил Варрона в его 
стремлении к решительному бою.

На следующий день Эмилий не мог безопасно отвести легионы, находясь в 
непосредственном соприкосновении с противником. Поэтому 2/3 своих сил он 
расположил лагерем на одном берегу реки Ауфид, а 1/3 сил на другом берегу, в 2 
км от первого лагеря; эти войска должны были угрожать карфагенским фуражирам. 
Карфагенская армия устроила лагерь на том берегу реки, где были расположены 
главные силы римлян. Ганнибал обратился к своим воинам с речью, которую 
закончил словами: "С победою в этой битве вы тотчас станете господами целой 
Италии; одна эта битва положит конец нынешним трудам вашим, и вы будете 
обладателями всех богатств римлян, станете повелителями и владыками всей земли. 
Вот почему не нужно более слов, - дела нужны"{142}. Затем карфагенская армия 
вышла в поле и построилась для боя. Эмилий усилил сторожевые посты и не 
двигался с места. Карфагеняне вынуждены были вернуться в свой лагерь.

2 августа 216 года до н. э., лишь только показалось солнце, римские войска по 
приказанию Варрона двинулись сразу из обоих лагерей и стали выстраивать боевой 
порядок на левом берегу реки Ауфид фронтом на юг. "Римскую конницу Варрон 
поместил у самой реки на правом крыле; к ней в той же линии примыкала пехота, 
причем манипулы поставлены были теснее, чем прежде, и всему строю дана большая 
глубина, чем ширина. Конница союзников поставлена была на левом крыле. Впереди 
всего войска в некотором отдалении были поставлены легкие отряды"{143}. Боевой 
порядок римлян занимал по фронту около 2 км. Войска были выстроены в три линии 
по 12 шеренг в каждой, т. е. в глубину - 36 шеренг. Легионы и манипулы 
строились с сокращенными интервалами и дистанциями. На левом фланге выстроилась 
4-тысячная конница под командованием Варрона, на правом фланге - 2-тысячная 
конница под командованием Эмилия. 8 тысяч легко вооруженных пехотинцев 
прикрывали боевой порядок. 10 тысяч человек, оставшихся в лагере, Варрон 
предназначил для нападения во время боя на лагерь карфагенян. Сокращение 
интервалов и дистанций и увеличение глубины построения римлян фактически 
означали отказ от преимуществ манипулярного строя легионов. Римская армия 
превратилась в огромную фалангу, которая не могла маневрировать на поле боя.