Скифы бросили вызов Александру: "Ты не дерзнешь, Александр, сразиться со 
скифами; ежели бы ты осмелился напасть на них, то почувствовал бы, мак различны 
они от азиатских варваров"{97}. Македоняне установили машины для метания 
больших стрел через реку и начали обстреливать скифов. Под прикрытием этого 
обстрела реку форсировали лучники и пращники, которые оттеснили передовые 
отряды скифов и обеспечили переправу фаланге и коннице. Завязался бой на правом 
берегу реки Яксарт.

Первый этап - бой передового отряда македонской армии.

Против скифов был выслан отряд союзной конницы и четыре илы конных сариссофоров.
 Скифы выдержали этот натиск отряда македонской конницы, окружили его и осыпали 
стрелами. На поддержку коннице была направлена легкая пехота. Теперь скифы 
отступили, не теряя из виду своего противника.

Второй этап - бой главных сил и общее отступление скифов.

На помощь передовому отряду было направлено три малых фаланги гетеров и конных 
стрелков. Но скифы успешно отражали атаки македонской армии. Тогда Александр 
повел в атаку всю свою конницу, опрокинул скифов и организовал преследование. 
Скифов спасли, по словам Арриана, зной, жажда и "нездоровая вода", от которой 
заболел и сам Александр. Ссылка на природу - обычный прием для оправдания 
неудач великих полководцев, широко применяемый впоследствии буржуазными 
военными историками. Фактически же, помня роковой опыт Кира, Александр не 
рискнул углубляться в земли скифов.

Действия македонской армии против подвижных сил скифов характеризовались 
постепенным наращиванием сил для удара, не позволяя в то же время уничтожать 
свои войска по частям. Поддержка сражавшихся отрядов обеспечивалась 
своевременно, и тактическое взаимодействие между ними не нарушалось. 
Положительную роль сыграло и своевременное прекращение преследования скифов, 
спасшее не их, как это изображает Арриан, а македонскую армию, которую скифы 
могли заманить вглубь своей территории и уничтожить.

Только теперь македонские завоеватели смогли двинуть крупные силы к Мараканде 
против повстанцев, которыми командовал Спитамен. Но Спитамен, правильно оценив 
обстановку, не принял боя, снял осаду Мараканды и отступил, чтобы соединиться 
со скифами. Его преследовал сильный македонский отряд.

Соединившись со скифами, Спитамен стал нападать на македонян, не ввязываясь в 
серьезный бой; это заставило македонское войско, построив длинное каре, начать 
отступление. Чтобы уменьшить поражаемость от стрел противника, македонский 
отряд остановился у леса на берегу реки Политамет (Заравшан), где и произошел 
бой.

Первый этап боя на реке Политамет - отражение отрядом Спитамена попытки 
македонян форсировать реку.

Командир одной илы македонской конницы, без ведома начальника всего отряда, 
начал переправляться через реку. За ним в беспорядке двинулась пехота. Лучники 
Спитамена и скифы уничтожали переправившихся и стрелами с фронта поражали тех, 
кто пытался форсировать реку. Одновременно всадники Спитамена и скифы бросились 
в реку и атаковали с флангов противника, пытавшегося спастись на одном из 
островов реки.

Второй этап боя - окружение и уничтожение македонян на острове. Отряд Спитамена 
и скифы поражали македонян главным образом стрелами. Часть македонян попала в 
засаду, устроенную скифами, при этом были убиты все Македонские военачальники, 
спастись бегством удалось лишь 40 всадникам и 300 пехотинцам.

Так подвижной конницей Спитамена и скифов, которые не ввязывались в бой, а 
заманивали противника, широко пользуясь засадами, был уничтожен крупный отряд 
македонской армии.

Значительные силы македонян спешили на помощь своему отряду, но опоздали, хотя 
прошли в три дня 280 км. Похоронив убитых воинов, Александр организовал 
преследование отряда Спитамена и скифов, но снова не рискнул заходить вглубь 
скифской территории и вернулся в Бактру, где македонская армия и- зазимовала. 
Здесь к ней подошли свежие резервы, восполнившие потери летней кампании 329 
года. Количество наемников в македонской армии возрастало.

Всю зиму македонская армия готовилась к новой кампании и одновременно 
продолжала борьбу с народными восстаниями в Бактрии и Согдиане. В это время 
характер борьбы местного населения изменился: вместо того, чтобы вести активные 
действия, восставшие пытались укрываться в труднодоступных пунктах. Но 
македоняне овладели пунктами и сами построили большое число укреплений, в 
которых находились сильные гарнизоны.

С точки зрения военного искусства представляет интерес система укреплений. Так, 
в районе города Маргиана было построено шесть "городов" укрепленных пунктов: