Гиральдус Камбрензис; этот автор хроник XII века, которого, по его целям и 
намерениям, можно смело назвать средневековым журналистом, помимо всего прочего,
 рассказывает множество интересных вещей о нескончаемых битвах на валлийской 
границе, происходивших в конце XII века. Описывая столкновение солдат одного из 
английских баронов, Вильяма де Браоза, с валлийцами, Геральд рассказывает о том,
 как валлийский лучник выстрелил по английскому кавалеристу. Стрела попала 
англичанину в бедро, пробила кольчужную рубаху (хауберк), кольчужный 
набедренник, штаны; проткнув ногу навылет, стрела прошла сквозь деревянные и 
кожаные детали седла и ранила лошадь. Против оружия, обладавшего такой 
пробивной силой и причинявшего физические раны и массу тяжелых переживаний, 
кольчуга, очевидно, устоять не могла. В начале XIV века эффективность лука 
против кольчуги была продемонстрирована с ужасающей ясностью. Именно в этот 
период английские йомены, освоив валлийский лук, практически истребили две 
шотландские армии при Дапплине (1332) и Халидон-Хилле (1333). Позже, в 1346 
году, при Креси английская армия, на две трети состоявшая из лучников, выкосила 
надменное французское рыцарство. После такой демонстрации мощи длинного лука 
ужасная слава этого оружия разнеслась по всей Европе. Большинству военных стало 
ясно, что от лука требуется более эффективная защита, чем кольчуга. Но что, 
скажите на милость, могло противостоять смертоносному действию точно 
направленной острой стрелы, выпущенной из большого мощного лука, согнутого 
руками опытного лучника? К тому же если подумать, то длинный лук был не 
единственной проблемой, с которой столкнулось защитное снаряжение воина, ибо 
как раз в это же время на полях сражений появилось новое оружие пехоты — 
большой топор с широким лезвием и толстым острием на конце древка, что 
одновременно придавало ему сходство с копьем. Насаженное на древко длиной около 
пяти футов, это напоминавшее топор оружие позже получило название
алебарда.
В битве при Куртрэ во Фландрии (1302) алебарду применили сильные фламандские 
горожане, которые истребили большую и великолепно вооруженную армию французских 
рыцарей. Позже, в 1315 году, швейцарские крестьяне применили алебарду с такой 
смертоносной силой, что буквально разнесли в клочья австрийскую кавалерию при 
Моргартене. В Англии тоже не обошлось без этого нового средства, когда армия 
шотландцев под командованием Брюса нанесла поражение большой армии Эдуарда II 
при Бэннокберне в 1314 году. Оружие, применяемое во время этих сражений, 
продемонстрировало всю свою мощь, точность и силу, отнюдь не по-рыцарски нанося 
калечащие удары и легко пробивая доспехи одетых в кольчуги кавалеристов.

Такие грозные для рыцарства события и применение упомянутого оружия, без 
сомнения, ускорили развитие панцирных доспехов. Но не только они послужили 
основной причиной такого развития. Во всяком случае, с самого начала XIV века, 
в течение тридцати лет, проводились опыты применения пластинчатых лат для 
защиты конечностей. Кроме того, не надо забывать, что сплошные панцирные 
доспехи для защиты туловища применялись всегда, начиная с глубокой древности.

В середине XIII века к кольчужным чулкам, шоссам, добавили пластинчатую защиту 
колена. Эти приспособления, названные
наколенниками
, крепились к нижней кромке плотных стеганых штанов, прикрывавших бедра. 
Некоторые из таких «набедренников» делали в виде отдельных рукавов, 
надевавшихся на бедра, как шаровары, но в некоторых случаях это были настоящие 
штаны, напоминавшие по форме бриджи. В некоторых случаях, главным образом после 
1230 года, переднюю часть голеней стали закрывать легкими металлическими 
пластинами, которые называли
полупоножами
, но встречались они редко вплоть до конца столетия. Начиная приблизительно с 
1300 года все чаще стали использовать
закрытые поножи.
Изготовляли их из двух пластин, одна для передней части голени, вторая — для 
задней. Пластины соединялись друг с другом петлями на наружной боковой стороне 
голени и застегивались с помощью ремней и пряжек на внутренней боковой стороне 
(рис. 13 и 14).



Сплошные железные или кожаные доспехи для защиты туловища появились 
одновременно с полупоножами. До нашего времени образцы этого снаряжения не 
дошли. Как известно, носили их под одеждой, поэтому об их конструкции мы можем 
судить лишь по статуям и иллюстрациям, которые дают лишь приблизительное 
представление. В нашем распоряжении имеются надежные литературные источники, 
доказывающие, что железные пластины начали использовать для изготовления 
нагрудников еще в 1190 году (см. книги Гиральдуса Камбрензиса «Topographia 
Hibernica et Expugnatio Hibernica», lib. I, глава XX; Гильома ле Бретона 
«Philippide», lib. III, строки 494–498). Был разработан также другой, более 
распространенный тип защитного снаряжения; его назвали
дублетом
или
бригаидиной.
Можно сказать, что это был обычный жилет из ткани, внутренняя поверхность 
которого покрывалась внахлест небольшими металлическими пластинами, которые 
крепились (как правило, заклепками) к ткани. Иногда дублет служил верхней