ним, мог оказать достойное сопротивление закованному в броню всаднику. Однажды 
я сам, во время демонстрации, пользовался биллем и был удивлен тому, насколько 
легко можно с помощью этого оружия отразить удар мечом, булавой или топором и 
одновременно, тем же движением, нанести рыцарю колющий или рубящий удар или с 
помощью длинного выступа на наконечнике стащить противника с седла.


Алебарду часто использовали как топор, но у алебарды было одно ценное 
приспособление, отсутствовавшее у боевого топора. Если тяжеловооруженный и 
закованный в латы рыцарь получал удар по затылку и начинал валиться из седла 
вперед, то обнажались не защищенные доспехами части тела — бедра и седалище. В 
этой ситуации противник мог нанести удар по ним длинным острием алебарды. 
Поистине то было страшное оружие. То же самое, без сомнения, можно было сделать 
биллем или
поллом.


Полл
— топор или молот — был, как представляется, самым популярным оружием. Но мечи 
и копья, или напоминающее копье оружие, состоявшее из длинного — до тридцати 
дюймов — острия, насаженного на древко длиной около четырех футов, тоже 
находили применение. На турнирах руки соперников были защищены стальными 
пластинами или дисками, надетыми на древко непосредственно выше места захвата 
оружия, подобно гарде меча или копья. Иногда и на мечах простую крестообразную 
гарду заменяли сплошным эфесом, который в поединках лучше защищал кисть руки. 
Когда мы читаем в средневековых рукописях: «How a man schal be armyd at his ese 
when he schall fyghte on foote»
[2]
, то находим, что его меч «schall be wel besagewed afore ye hilts»
[3]
. Нам с вами и раньше приходилось встречаться с подобными инструкциями для 
рыцарей, когда мы обсуждали рыцарские доспехи, и еще больше наставлений мы 
найдем, когда в следующей главе перейдем к рассмотрению мечей.


По своему применению в бою молот очень похож на топор; размер боевой части был 
довольно велик — обычно около трех дюймов в длину при площади ударной 
поверхности около двух квадратных дюймов. На передней плоской поверхности 
имелись зубья, а уравновешивающая задняя часть представляла собой массивный 
выступ. Рукоятка имела в длину приблизительно 2–2,5 фута. Иногда на конце 
находилось некое подобие рукоятки, обмотанное проволокой или полосой кожи, с 
небольшой гардой и рудиментарной головкой (рис. 85). Но это было редкостью — 
обычно рукоятка представляла собой простой деревянный или стальной стержень. 
Огромной популярностью во второй половине XV века пользовались молоты поллы — 
похожие по форме на только что описанные, но имевшие большие размеры и 
насаженные на более длинную рукоятку, что сближало их с поллами — топорами. И 
техника использования в поединках того и другого оружия была одинаковой (рис.
 86).


Булава
, как явствует из ее формы, стала результатом усовершенствования древней дубины.
 С древнейших времен каменного века до наших дней дошли образцы тщательно 
отделанных и отшлифованных каменных палиц — более или менее сферической формы с 
просверленным в центре отверстием, хотя некоторые экземпляры этого 
смертоносного оружия представляли собой тщательно обработанные диски. Такие 
дисковидные булавы были излюбленным оружием древних египтян, и до нашего 
времени уцелело множество образцов. Существует огромное разнообразие бронзовых 
булав, но в целом никогда нет полной уверенности в том, что они дошли до нас из 
бронзового века, так как бронзовые булавы были в большом ходу в период между 
1200 и 1500 годами уже нашей эры (рис. 87). Но зато весьма возможно, что палицы,
 изготовленные, скажем, в 800 году до н. э., и булавы, отлитые в 1300 году н. э.
, окажутся идентичными по материалу и форме. Но при всем том есть такие формы 
булав, которые специфичны для определенного периода, и многие из них 
использовались в качестве рыцарского оружия. Одна из таких булав, найденная в 
Лондоне (рис. 88), являет собой типичную форму, которую мы видим на статуях и 
на иллюстрациях средневековых манускриптов, относящихся к периоду от 1230 до 
1350 года.



В конце XV века булава превращается в красиво оформленное оружие. Действительно,
 в период между 1440 и 1510 годами большая часть холодного оружия приобрела не 
только красивую форму — самую красивую за все время своего существования, — но 
и непревзойденное великолепие отделки. Оружейники и кузнецы в то время достигли 
пика своего мастерства. Булавы этого периода были легким оружием с 
фланцованными головками; фланцы, ребристые продольные выступы, имели острый 
режущий край, в отличие от более ранних тупых образцов (рис. 89). Однако такая 
форма имела и существенный недостаток. Если булава с тупыми кромками наносила 
тупой удар и отскакивала от доспехов, то булава с острыми краями разрезала