как для унтер-офицеров, так и для рядовых. Буры были личностями, и в качестве 
таковых они думали и воевали разумно — каждый человек был сам себе командиром, 
острым взглядом отыскивавшим для себя укрытие и оценивавшим преимущества 
местности. Он же, по большей части, был и своим собственным интендантом. 
Индивидуализм находится не в ладах с дисциплиной, поэтому, когда бур считал, 
что поддержка его действий недостаточна или на флангах дела обстоят для него 
неблагоприятно, он просто спокойно садился на своего пони и рысил с места 
сражения — и его командиры не могли ничего сделать, чтобы остановить его. Но 
принцип индивидуальной инициативы был услышан, и британский солдат 1914 года 
обладал указанными качествами в гораздо большей степени, чем солдат регулярной 
армии 1899—1902 годов.
Работа штабов и войсковой администрации в целом была эффективной, и страна 
могла гордиться организацией переброски тысяч солдат, целых гор военного 
снаряжения и боеприпасов и значительного числа лошадей. (Климат Африки весьма 
неблагоприятен для лошадей — в сезон болезней их смертность может доходить до 
90 процентов. Чрезмерное напряжение и недостаточное питание губили лошадей 
тысячами — в ходе четырехмесячного наступления на Преторию их пало более 15 000.
) Показала эта война и то, что численность имевшейся армии совершенно не 
отвечает стоящим перед ней задачам и что эта диспропорция может быть 
ликвидирована с помощью спешно подготовленных добровольцев.
В период до 1914 года организация армии претерпела довольно существенные 
изменения. Первая значительная реформа была осуществлена при Эдуарде Кардвелле 
(военный министр в период правления Гладстона в 1868— 1874 годах). 
Продолжительность службы снова была сокращена, причем часть этого срока 
новобранец должен был служить в строю, а остальную часть — в резерве. Плата 
была повышена, а условия службы значительно улучшены. В годы его пребывания на 
посту военного министра и в условиях сильной оппозиции был начат переход на 
двухбатальонную систему, при которой линейные полки, имевшие только один 
батальон, были сгруппированы по двое и получили собственное имя по названию 
графства; за ними была также закреплена область для набора рекрутов.
Служба была организована таким образом, что один батальон всегда был готов для 
действий вне территории метрополии, тогда как другой был расквартирован в 
Соединенном Королевстве. Замена военнослужащих в батальоне вне границ 
метрополии осуществлялась из личного состава другого батальона, несущего службу 
в самой Великобритании. По крайней мере, один батальон всегда был полностью 
отмобилизован, а потенциальные кандидаты на замену для заморской службы всегда 
подготовлены. Для экстренных случаев имелись наготове милиционные подразделения 
(ополчение) и добровольческие батальоны, хотя они не имели обязательств нести 
службу вне границ Великобритании. Так, например, Глочестерширский полк состоял 
из двух постоянных батальонов; в его состав входили также два милиционных 
батальона и три добровольческих.
После окончания южноафриканской войны в армии последовали еще бо?льшие 
изменения. Был упразднен пост главнокомандующего; вместо него были созданы 
военный совет, комитет по имперской обороне и Генеральный штаб (этот последний 
отчаянно нуждался в реформах); милиционные подразделения были преобразованы в 
силы особого резерва, основной обязанностью которых была поставка призывников 
для постоянной армии. Добровольческие подразделения стали территориальными 
войсками в составе четырнадцати дивизий (1908).
Военная подготовка стала более интенсивной, и прежняя концепция «тебе платят не 
за то, чтобы думать» была коренным образом пересмотрена. Во многих отношениях 
армия все еще продолжала оставаться прежней парадной армией, но в нее стали 
проникать и укрепляться некоторые новые идеи. Разрозненные службы связи после 
реорганизации были объединены в Королевский корпус связи. Ростки нового 
мышления в армии нашли свое отражение в приведенном ниже отрывке из служебной 
инструкции по боевой подготовке: «В современной войне требования к 
самостоятельному мышлению и оценке бойцом обстановки выдвигаются на первый план.
 Боевые действия ныне развертываются на таких громадных пространствах, что 
офицерам крайне затруднительно осуществлять контроль за их ходом, вследствие 
чего унтер-офицеры и даже рядовые солдаты остаются предоставленными сами себе. 
Поэтому, лишь будучи привычными в ходе боевой подготовки в мирное время 
использовать их собственный здравый смысл, они смогут остаться на высоте своих 
задач и разумно исполнять свой долг в военное время».
Армия по-прежнему испытывала нехватку снаряжения и оборудования — даже найти 
достаточное пространство для маневров было трудной задачей на небольшом острове 
с плотным населением. Основную часть оборонного бюджета получал военно-морской 
флот: в 1910—1911 годах флот израсходовал на свои нужды около 40 000 000 фунтов 
стерлингов, тогда как армия только около 27 000 000. В больших континентальных 
армиях управление крупными воинскими формированиями представляло собой более 
или менее рутинную задачу. По контрасту с этим в 1909 году Великобритания 
впервые мобилизовала дивизию (около 15 000 человек) в полном составе военного 
времени.
Была перевооружена артиллерия — она получила современные скорострельные орудия 
с противооткатным механизмом, в которых снаряд и заряд были объединены в одном 
блоке, как в винтовочных патронах. Таким путем достигался высокий темп огня — 
до 20 выстрелов в минуту. Также в отличие от орудий старого образца, которые 
после выстрела силой отдачи откатывались назад, новые орудия с противооткатным 
механизмом, поглощавшим отдачу, после выстрела оставались в прежнем положении, 
что позволяло осуществлять более точное прицеливание и использовать стальной 
щит для предохранения артиллерийской обслуги от шрапнели и винтовочного огня. 
На смену винтовкам Ли—Метфорда пришли знаменитые магазинные карабины Ли—Энфилда.