всего прочего, должны были организовываться поездки для ознакомления офицеров 
штаба с местностью и условиями различных театров военных действий.



Офицерские головные уборы 1831 года: 1 — уланский кивер; 2 — гусарский кивер; 3 
— каска кирасира


Система эта, пребывая в тот период еще в зародыше, не получила возможности 
оказать свое влияние на внезапно вспыхнувшую катастрофическую кампанию 1806 
года, но доказала свою ценность в 1813 году, когда генерал Герхард Шарнхорст 
был начальником Генерального штаба у Блюхера, а Гнейзенау служил у Шарнхорста 
офицером Генерального штаба.
С годами численность и влияние Генерального штаба Пруссии все увеличивались. В 
то же самое время единственное в своем роде положение военных в прусском 
государстве поставило их вне каких-либо связей с другими политическими и 
гражданскими структурами — то есть, в определенном смысле, вне связей с 
реальной жизнью, и это обстоятельство имело катастрофические последствия в 
будущем.
В 1857 году начальником Генерального штаба был назначен человек, который 
реформировал его и вознес это учреждение на вершину его успеха. Человеком этим 
был Гельмут фон Мольтке, чей организаторский гений и тщательное планирование 
предопределили поражение Австрии и падение Наполеона III.
Среди прочих заслуг Мольтке было осознание им важности железных дорог как для 
мобилизации вооруженных сил, так и для переброски войск и военных грузов к 
фронту. Железные дороги, считал он, гораздо более важны для обороны страны, чем 
фортификационные сооружения. Поэтому в составе Генерального штаба был создан 
отдел железнодорожных перевозок, который провел в 1862 году первые транспортные 
учения. Пруссия в этом отношении значительно превосходила Австрию, и Мольтке в 
своих расчетах принимал во внимание это обстоятельство.
Несмотря на грубые промахи отдельных прусских генералов и крайне недостаточную 
степень кавалерийской разведки местности с обеих сторон, австрийская кампания 
разворачивалась «в полном соответствии с планом». Игольчатое ружье системы 
Дрейзе значительно превосходило дульнозарядные мушкеты австрийцев, а прусские 
солдаты опережали противника в боевой подготовке, организации и планировании. 
Заключительное сражение при Садове (или под Кениггрецем) состоялось всего лишь 
через восемь дней после первых выстрелов на границе. В нем участвовало почти 
полмиллиона воинов — больше, чем в каком-либо отдельно взятом сражении того 
времени, — но во второй половине дня все было кончено, и австрийская армия в 
полном составе отступила. Благодаря игольчатому ружью, успешным действиям 
Генерального штаба и, наконец, не в последней степени, прусским пехотинцам 
Пруссия одержала убедительную победу.



Кирасир и рядовой баварской легкой кавалерии, 1870 год


Князь Отто фон Бисмарк, этот человек «из крови и стали», не имел намерений дать 
прусской армии почивать на лаврах. Долгая борьба за гегемонию во всей Германии 
закончилась победой Пруссии. Теперь следующей задачей стало сплочение 
многочисленных независимых государств и княжеств в единую Германию, а для этого 
не имелось ничего более действенного, чем сокрушительная победа Германии над 
старым и ненавистным противником. Поэтому начались приготовления к войне с 
Францией.



Прусская игольчатая винтовка и патрон





Французская винтовка системы Шасепо и патрон


Уроки, полученные в ходе войны с Австрией, были успешно усвоены. Была увеличена 
численность кавалерии; гораздо больше внимания стало уделяться разведке, а 
дульнозарядные артиллерийские орудия, которые оказались по своим 
тактико-техническим данным несколько ниже австрийских, были заменены стальными 
казнозарядными, сделанными на заводах Альфреда Круппа.
Французы между тем продолжали применять нарезные дульнозарядные орудия. Однако 
у них имелись два образца вооружения, которые при определенных обстоятельствах 
могли решительным образом повлиять на исход войны. Одним из них было оружие 
пехоты, знаменитое ружье Шасепо, принятое на вооружение в 1866 году. Подобно 
игольчатому ружью Дрейзе, оно представляло собой однозарядную винтовку. Это 
ружье обладало несколько более надежным запиранием патронника, обеспечивая 
меньший прорыв пороховых газов при выстреле, но, как и прусское ружье,