действовали более чем эффективно. Это была армия, с которой царь несколько 
позже, когда исчезла угроза с Запада, начал упорный «славянский марш» на Кавказ 
и к границам Персии, Афганистана и Китая.



РУБЕЖИ


Пограничные конфликты с Персией привели к войне (1826—1828), которая 
закончилась аннексией Россией двух приграничных провинций и значительными 
репарациями. В то же самое время снова встал вопрос о пребывающих под турецким 
владычеством христанских странах Европы. Александр I не сделал почти ничего для 
помощи этим оккупированным народам, но Николай I (1825—1855) занял в этом 
вопросе твердую позицию. Воспользовавшись восстанием янычар (знаменитый корпус 
наемников, который в конце концов стал настолько влиятельным, что стал угрожать 
власти султана
[7]
), русские войска вошли в Молдавию и Валахию и заняли Адрианополь. На востоке 
были заняты Каре и Эрзерум, и султан запросил о мире.




Черкес из состава конвоя Его Императорского Величества, 1842 год


Россия за несколько лет прочно утвердилась как на северном, так и на южном 
склоне Большого Кавказского хребта. В первой половине XIX века там почти 
постоянно велись военные действия с неукротимыми племенами местных горцев. 
Самым известным из племенных вождей, которые пытались сопротивляться 
продвижению русских, был Шамиль — фанатичный мусульманский воин-имам, 
возглавивший священную войну против захватчиков-неверных. В течение двадцати 
пяти лет он удерживал свои горные крепости против лучших генералов, которых 
русские смогли отправить против него. Лишь в 1859 году он покорился силе и 
сдался в почетный плен. За годы этого яростного противостояния на Кавказе были 
дислоцированы русские войска численностью около 200 000 человек, из которых 
больше погибло от болезней и неустроенности, чем от сабель и пуль горцев. 
Русские военачальники печально знамениты расточительностью по отношению к 
своему личному составу; потери, считали они, всегда могут быть восполнены за 
счет неисчерпаемых людских ресурсов страны.
В тот же самый период колонны русских войск двигались через степи и пустыни 
Туркестана к Хивинскому ханству. Жара, жажда и болезни собрали обильную жатву в 
их рядах, но со временем страны Средней Азии оказались густо покрытыми россыпью 
русских фортов и передовых постов, против которых всадники пустынь и диких 
горных стран повели непрестанную партизанскую войну.
Основной проблемой стало снабжение войск и поселений всем необходимым для жизни,
 и своим конечным успехом русская армия в значительной мере была обязана 
неустанным грудам своего инженерного корпуса, строившего дороги и 
прокладывавшего пути в безводных пустынях и через мрачные горные ущелья.
Завоевание Востока было прервано в 1854 году войной с Англией, Францией и 
Турцией. Воюющие стороны разделяла половина территории Европы, сама же война 
велась в одном из немногих регионов, откуда на Россию можно было осуществить 
нападение с моря, имевшее определенные шансы на успех. Основным театром военных 
действий стал Крымский полуостров; силы союзников высадились десантом 
неподалеку от Евпатории. Поражение русских у реки Альмы, открывшее дорогу на 
Севастополь, стало большой неожиданностью. Сорок лет побед над азиатскими 
армиями и флотами сделали русских чересчур самоуверенными. Хотя русский солдат 
сражался с обычной для него отвагой, особенно при обороне крупной 
военно-морской базы и крепости Севастополь, ему еще не пришлось бывать под 
огнем английского стрелкового оружия, ставшего в эту войну еще более 
смертоносным за счет недавно принятого на вооружение Минье и нарезного ружья 
Ли—Энфилда. Это последнее (которое, по словам корреспондента «Тайме», «сметало 
ряды врагов подобно ангелу смерти») сделало давнее противостояние между боевой 
линией и колонной еще более неравным. Впечатление, которое производили на 
свидетелей происходящего русские войска, можно выразить такими словами: большие 
серые массы солдат, покорно и стойко держащиеся под огнем, почти не проявляли 
инициативы даже на полковом уровне.



Кавказец — с газырями на груди и в национальной одежде с длинными рукавами, 
1840 год


Массированные атаки на британские линии у Инкермана являются хорошим тому 
примером. Там 42 000 русских, организованных в мощные колонны, используя 
преимущество внезапности (дозорная служба и полковая разведка находились на 
очень низком уровне с обеих сторон), не смогли разгромить менее чем 8000 
британцев и около 7000 французов, из которых едва около половины смогло принять