выступающего конца спускового механизма по направлению
к поверхности ложа тетива выталкивается из паза
ложа арбалета. В результате верхний конец спускового
механизма поднимет тетиву из паза и спустит ее. Затем
стрела вылетает и арбалет возвращается в позицию, изоб-
раженную на рис. 171, то есть в состояние готовности к
следующему выстрелу.
Из этого описания понятно, насколько просто и бы-
стро действует данный арбалет. Чтобы выпускать стре-
лы, находящиеся в магазине, достаточно двигать рычаг
269РАЛЬФ ПЕЙН-ГОЛЛУЭЙ
туда и обратно; скорость его движения зависит от жела-
ния стрелка.
За 15 секунд можно выпустить даже дюжину стрел.
Путем небольшого видоизменения в конструкции ар-
балета его приспособили к стрельбе двумя стрелами вме-
сто одной при однократном натяжении лука.
В этом случае магазин и ложе были расширены на
3
/4 дюйма (1,9 см) по сравнению с вышеописанным ору-
жием. В середине магазина была установлена тонкая вер-
тикальная перегородка, разделяющая его на два отсека.
На каждой стороне центральной перегородки располага-
лось по дюжине стрел, одна над другой. Тетива прохо-
дила над двумя параллельными желобами, а не над од-
ним. Разумеется, каждый желоб располагался точно под
соответствующим отсеком магазина. Как только рычаг
приводился в действие, из магазина выпадали две стре-
лы и ложились рядом, каждая в свой желоб. Спущенная
тетива выпускала обе стрелы одновременно.
С помощью этого устройства сотня воинов могла вы-
пускать 2 тысячи стрел за 15 секунд, то есть вдвое боль-
ше, чем из обычного арбалета многократного действия.
Эффективная дальнобойность этих китайских арбале-
тов составляла около 80 ярдов (73 м), максимальная —
180—200 ярдов (165—183 м). Легкие и короткие бамбу-
ковые стрелы были искусно изготовлены и оснащены
металлическими наконечниками, очень тяжелыми по от-
ношению к длине древка стрел. Отсутствие оперения не
стесняло свободу их перемещения при выпадении из ма-
газина одна за другой. По той же причине ширина ма-
газина внутри немного превышала диаметр стрелы.
Длина стрелы составляла 12—16 дюймов (30,5—40,6 см)
в зависимости от размера арбалета; ее диаметр равнялся
5
/I6
-
3
/8 дюйма (0,8-0,95 см).
Лук длиной 3 фута 6 дюймов (1 м) был изготовлен или
из одного цельного бруса мужской разновидности бам-
бука, или из нескольких плоских пластинок, склеенных
между собой.
В последнем случае тетива была пропущена через от-
верстие в каждом конце лука (рис. 174). Тетива изготав-
270КНИГА АРБАЛЕТОВ
Рис. 175. Магазин китайского арбалета многократного действия со
снятыми боковыми стенками
ливалась из сухожилий животных, скрученных в доста-
точно прочный шнур.
Видно, что стрела не может выпасть из магазина в
желоб, вдоль которого проходит тетива, пока последняя
закреплена в пазе над спусковым механизмом, как по-
казано на рис. 174, А.
Глава L
МЕТАНИЕ СТРЕЛ
В связи со стрельбой из лука или арбалета на дальние
дистанции интересно рассчитать, на какое удивительное
расстояние можно метнуть стрелу вручную, с помощью
всего лишь небольшого отрезка бечевки.
В некоторых районах Западного Райдинга (графство
Йоркшир) среди шахтеров пользовалось популярностью
старинное состязание в метании стрел. Иногда за сорев-
нованием двух знаменитых метателей наблюдали тыся-
чи зрителей1
.
' Перед участием в таком матче метатель стрел нередко неделями
тренировался изо дня в день, набивая руку и привыкая к напряже-
нию, нужному для метания стрелы вручную.
Кроме того, метателю стрел необходимо натренировать глаз, что-