Без сомнения, с расстояния в 60 ярдов (55 м) острая
тяжелая стрела, пущенная из арбалета с луком такой дли-
ны и мощности, должна была поразить серну насмерть.
Следует также заметить, что если в начале XVIII в. на каж-
дого охотника приходилась сотня серн, то в начале XX в.
на него уже приходилась только одна.
Глава XLII
МАЛЫЙ УЧЕБНЫЙ АРБАЛЕТ, СТРЕЛЯЮЩИЙ
СТРЕЛАМИ, В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
ПРИМЕНЯЮЩИЙСЯ В БЕЛЬГИИ
Здесь речь идет об арбалете, который напоминает опи-
санный в предыдущей главе, хотя в этом случае стальной
лук меньше и для его натягивания не требуется рычаг в
форме козьей ноги.
Данное бельгийское оружие в его современном испол-
нении воплощает, опыт конструирования арбалетов, на-
копленный за несколько веков, и является наиболее со-
вершенным изделием в своем роде.
Именно эта форма арбалета была популярна среди
стрелков по мишеням в Бельгии и на севере Франции
в течение трех веков
1
.
Главным центром изготовления и торговли арбалета-
ми являлся Брюссель, где это оружие производили не-
сколько фирм.
В Брюсселе, Генте, Брюгге, Антверпене и некоторых
городах на севере Франции до сих пор существуют об-
щества арбалетчиков, члены которых состязаются за при-
зы на стрельбищах, существующих при постоялых дво-
рах, клубах и в частных владениях.
1
 Стрельба из арбалета является излюбленным времяпрепровожде-
нием в Саксонии, особенно в окрестностях Дрездена (см. главу XLVIII).
В меньших масштабах она практикуется в Швейцарии и Голландии.
230КНИГА АРБАЛЕТОВ
Хотя бельгийский учебный арбалет оснащен малым
луком по сравнению с теми, которые использовались в
Средневековье, однако стреляет он с замечательной мет-
костью и значительной пробивной силой.
Я обнаружил, что этот арбалет с дистанции в 60 яр-
дов (55 м) позволяет метнуть 8 из 12 стрел в 6-дюймо-
вый (15,24 см) центр обычной мишени для стрельбы из
лука, а оставшиеся 4 стрелы попадают по краям центра.
Стрелы, посланные с этой дистанции, пробивают обыч-
ную соломенную мишень насквозь и часто исчезают, ухо-
дя под землю.
Поскольку стрелы арбалета, намного более толстые,
чем стрелы большого лука, сильно повреждают мишень,
рекомендуется проложить три-четыре слоя прочного по-
лотна между поверхностью мишени и соломой, к которой
она прикреплена.
Предельная дальнобойность бельгийского арбалета со-
ставляет около 250 ярдов (228,6 м). Он оснащен превосход-
ным спусковым механизмом, включающим замок, прицел
и спусковой крючок, требующий слабого нажатия.
Стальной лук, очень мощный для своей длины, сделан
из высококачественной стали и превосходно обработан.
Этот арбалет хорошо приспособлен .для стрельбы по
мишеням на землях деревенских владений. Он бесшу-
мен, безопасен, легко управляем, а потому стрельба из
него является прекрасным времяпрепровождением.
И все же это не игрушка, поскольку стрела, пущен-
ная из такого арбалета с 60 ярдов (55 м), легко пронзает
насквозь зайца или кролика.
Если вы охотитесь на кроликов летним вечером, в пе-
риод их кормления, то стреляйте стрелами с тупыми на-
конечниками, а не острыми, которые используются для
стрельбы по мишеням. Последние чаще теряются во время
охоты, поскольку в случае промаха они уходят под землю.
Приведу подробное описание этого арбалета с расче-
том на то, что достаточно искусный механик-любитель
сможет сделать его сам.
Если замок и защелка представляют трудность, их
можно заменить простым средневековым замком, опи-
231РАЛЬФ ПЕЙН-ГОЛЛУЭЙ
санным в главе XXI. Конечно, последний менее удобен,
чем тот, который описан в главе XLIII, однако достаточ-
но успешно выполняет свою функцию.
Чтобы сделать стальной лук правильного размера и