единственный  род  войск,  способный  в  случае  крайней   необходимости
действовать совершенно самостоятельно. История войн знает случаи,  когда
целей войны пытались достигнуть, не привлекая  пехоту,  даже  появлялись
соответствующие военные теории ("воздушной войны",  к  примеру),  однако
боевая практика показала всю несостоятельность подобных подходов.
   Сегодня за рубежом, да и в России, среди некоторых "кабинетных" стра-
тегов реанимируются старые теории под новыми соусами "высокоточного ору-
жия", "высоких технологий", "избыточной огневой мощи" и пр.  Суть  их  в
том, что прецизионное, главным образом авиационное и ракетное оружие ог-
ромной поражающей способности якобы может решить исход войны без привле-
чения больших масс пехоты и танков со средствами усиления.
   Надо отдать должное военным  специалистам,  которые  наделены  правом
принимать решения о направлении развития вооруженных сил  -  практически
все они с большим недоверием относятся к новомодным  теориям.  Пехота  в
армиях даже самых развитых стран продолжает оставаться основой вооружен-
ных сил, совершенствуются ее  структура  и  вооружение,  разрабатываются
современные способы боевого применения.
   Сегодня пехота имеет различную организационную структуру в зависимос-
ти от характера боевых задач. Пехота, действующая на  бронетранспортерах
и боевых машинах пехоты, сведена в механизированные, моторизованные, мо-
топехотные и мотострелковые подразделения,  части,  соединения.  Пехота,
действующая на легких транспортных средствах  и  имеющая  дополнительное
оснащение, включена в легкие пехотные и горно-пехотные формирования. Пе-
хота, приспособленная для переброски и десантирования по воздуху, входит
в воздушно-десантные войска, десантно-штурмовые, аэромобильные  соедине-
ния и части. Наконец, пехота, предназначенная для высадки с моря на  по-
бережье, получила название морской.
   Таким образом, пехота сегодня многолика и многофункциональна. До  не-
давнего времени основным пехотным подразделением считался батальон.  Од-
нако сейчас он все более эволюционирует к общевойсковой структуре. В его
состав включаются танки, артиллерия и пр.
   Ныне сравнительно "чистым" пехотным подразделением остается рота, од-
нако и в ней появляется все больше тяжелого оружия. Видимо, со  временем
пехота "тяжелого" типа, действующая  на  боевых  бронированных  машинах,
практически сольется в организационном и техническом отношении с  танко-
выми войсками, артиллерией непосредственной огневой поддержки, войсковой
ПВО и другими средствами первой линии, действующими на поле боя под  ог-
нем прямой наводки противника. Останется и пехота "легкого" типа,  пред-
назначенная для решения специфических задач (десантирования с воздуха  и
моря, действий в горной и иной труднодоступной  для  техники  местности,
участия в конфликтах низкой интенсивности).
   Организационная структура пехотных подразделений  в  развитых  армиях
мира весьма схожа. Первичной организационной ячейкой является  отделение
(группа) численностью от семи до двенадцати  человек.  Основой  являются
стрелки, вооруженные стандартной штурмовой винтовкой (автоматом). В "тя-
желой" пехоте члены экипажей боевых машин (БМП, БМД,  БТР),  на  которых
перевозится отделение,  оснащаются  пистолетами,  пистолетами-пулеметами
или укороченными вариантами штурмовой винтовки (автомата).  Обычно  нес-
колько человек в отделении имеют на основном оружии подствольные  грана-
тометы. Каждое отделение обязательно оснащено хотя бы одним  противотан-
ковым средством ближнего боя. Это могут быть реактивные  противотанковые
гранаты или гранатометы. Как правило, в отделении имеется  ручной  пуле-
мет. В российской и некоторых других армиях в каждом  отделении  имеется
снайпер. Практически все солдаты в отделении оснащены ручными гранатами.
   В зависимости от решаемых задач  отделение  может  получить  дополни-
тельные комплекты вооружения. К примеру, подствольный  гранатомет  может
устанавливаться на каждой винтовке (автомате),  РПГ  выдаваться  каждому
солдату и т.д. К тому же на войне пехота быстро приноравливается к  осо-
бенностям боевых действий и адаптирует штатный комплект вооружения  при-
менительно к местным условиям, не брезгуя и удачными трофейными образца-
ми.
   Следующей ступенькой в пехотной организации считается  взвод.  Обычно
должность его командира является первичной для офицера (хотя в некоторых
армиях взводами командует сержантский или унтер-офицерский  состав).  Во
взводе появляется типичное групповое оружие - станковый пулемет. Во мно-
гих армиях во взводе имеются расчеты ПТУР малой дальности.
   Рота считается в пехоте основным звеном в обучении,  боевом  слажива-
нии, организации распорядка армейской жизни. В боевых условиях она  спо-
собна действовать относительно самостоятельно, так  как  имеет  в  своей
структуре подразделения, оснащенные тяжелым оружием. Как правило, в  за-
висимости от взглядов национального командования на тактику боя, это ми-
нометы, ПТУР малой или средней дальности, автоматические станковые  гра-
натометы, крупнокалиберные пулеметы и пр.
   Батальон в зарубежных армиях, в отличие от российской, уже  считается
самостоятельной частью (у нас  это  относится  только  к  отдельным  ба-
тальонам). Он имеет собственные подразделения огневой  поддержки  (мино-
метная батарея или рота, рота огневой поддержки), тесно  взаимодействует
с подразделениями других родов войск. В некоторых армиях в пехотные  ба-
тальоны (как бы они не назывались) организационно включены  танки,  под-
разделения ПВО, разведывательные и другие, усиливающие  тактическую  са-