превратить планету в ядерный погреб, марсианские пчелы явились сюда, дабы 
предотвратить катастрофу, грозящую нарушить хрупкое планетарное равновесие 
Солнечной системы. И Джеральд Херд заклинает ученых поскорее войти в контакт с 
земными пчелами, убедить их походатайствовать за нас перед всемогущими 
марсианскими сородичами, не так уж мы безнадежны, еще можем одуматься…
Престранная книга! Перепад между трезвым, документированным началом и 
баснословной концовкой непомерно велик. Но интересный факт. Помните гипотезу 
советского астрофизика Иосифа Шкловского о том, что луны Марса, Фобос и Деймос, 
искусственного происхождения, а потому полые внутри? Такое предположение 
Шкловский высказал в 1958 году, чем поразил тогда мировое ученое сообщество, 
жадно ловившее каждое слово из страны, запустившей первый спутник. Но ту же 
мысль Херд высказал по крайней мере восьмью годами раньше. Фобос и Деймос, 
утверждал он, пустотелые синтетические спутники Марса, построили их пчелы, и 
это было их первым шагом в космос. Сегодня, когда есть фотографии лунных 
спутников с достаточно близкого расстояния, когда уточнены их орбиты, мы можем 
сказать, что Херд и Шкловский ошибались. Последний, кстати, от своей гипотезы 
отказался.
Не впервые с марсианскими лунами происходят казусы. Невооруженным глазом и даже 
в слабые телескопы их не увидишь, и потому они были открыты лишь в 1877 году. 
Но за полтора столетия до этого о них писал английский классик Джонатан Свифт, 
который каким-то образом узнал об их существовании.
Ну, а Джеральд Херд откуда мог узнать, как выглядят марсианские пчелы и с 
какими намерениями те прибыли к нам? Вряд ли кто над этим ломал голову. 
«Сумасшедший англичанин» – отзыв не столь уж редкий об авторе «Загадки летающих 
тарелок». И даже когда выражения избирались не столь прямолинейные, смысл их 
оставался тем же.
Этими четырьмя книгами, пожалуй, исчерпывался запас аргументов в поддержку 
«инопланетной» гипотезы. Аргументов не слишком убедительных, надо признать, тем 
более что прозвучали они из уст отставного майора Кихо, сотрудника журнала 
«Вераэти» («Варьете») Скалли и научного обозревателя Херда.
Но и отрицатели летающих тарелок не смогли привести вразумительных контрдоводов.
 В обозреваемый период вышли две таких книги, большим спросом они не 
пользовались, во всяком случае, по количеству проданных экземпляров не 
перешагнули тот рубеж, за которым следует крупнотиражное издание в мягкой 
обложке.
Мартин Гарднер в «Причудах и чудачествах именем науки» (1952) преподал урок 
будущим отрицателям, как походя следует расправляться с летающими тарелками. 
Перебрав всевозможные чудеса – от Атлантиды до озера Лох-Несс, он присовокупил 
к ним летающие тарелки и снисходительно посмеялся над людским легковерием. С 
уфологической конкретикой разделывался просто. Знаменитое наблюдение у горы 
Рейнир, к примеру, объяснил так: Кеннет Арнольд видел девять пластиковых зондов.
 Для этого, правда, пришлось пренебречь существенной деталью, – объекты летели 
со сверхзвуковой скоростью, на что не способны никакие зонды. Секретной 
программой запуска зондов Гарднер и объяснял шумиху с летающими тарелками, 
опрометчиво предсказав их близкий конец.
Годом позже вышли «Летающие тарелки» Дональда Мензела. В этой книге больше 
эрудиции, апломба, но приемы те же, что у Гарднера: поставить НЛО в один ряд с 
чудесами от библейских времен до наших дней, а известные наблюдения объяснить 
ошибками восприятия, невежеством, обманом, массовым психозом. Скопом подогнать 
наблюдения под те или иные явления оптического, метеорологического или 
астрономического свойства, исказить факты сообщения настолько, чтобы любой 
случай получил прозаическое объяснение – вот излюбленные приемы Мензела.
Те, кто с нетерпением ожидал выхода книги гарвардского астрофизика Мензела, 
быстро в ней разочаровались. Ничего полезного не смогли извлечь оттуда и 
разведчики АТИСа.
Швейцарский психолог Карл Юнг, живо интересовавшийся феноменом НЛО, дал о книге 
такой отзыв: «Несмотря на все старания, профессору Мензелу не удалось 
представить удовлетворительное научное объяснение хотя бы одному достоверному 
наблюдению НЛО».
Ни приверженцы, ни противники «инопланетной» гипотезы не сумели доказать или 
опровергнуть ее, и к 1953 году любознательный американец остался с набором 
неразгаданных небесных шарад. Конечно же нашлось достаточно охотников решать их 
самостоятельно. Стали возникать уфологические группы и организации разных 
толков. Уже в следующем году заговорят о посадках НЛО, о маленьких человечках. 
Начнутся радения контактеров. Стараясь превзойти друг друга, они принародно 
будут рассказывать о якобы совершенных ими путешествиях в запредельные миры на 
кораблях дружественных инопланетян, о наказах пришельцев землянам и пр. 
Уфологическая обстановка станет еще более запутанной.
Было бы несправедливо теперь же не помянуть и другую гипотезу, противостоящую 
«инопланетной». Впрочем, слово «гипотеза» тут вряд ли уместно. Убежденности, с 
какой она была высказана, мог бы позавидовать и гарвардский профессор Мензел. 
Речь идет о гипотезе параллельных миров. Первый камень в ее основание заложил 
Мид Лейн своей книгой «Эфирный корабль и его объяснение». Без страхующих 
модальных оборотов «как мне кажется», «можно предположить», к которым нередко 
прибегают из осторожности уфологи, Лейн поведал, откуда берутся летающие 
тарелки. Из эфира, заполняющего небесное пространство, из кажущейся нам пустоты.
 И потому корабли эти он называет эфирными. Субстанция их желеобразна, они 
легко меняют размеры и формы. Управляют ими эфиряне, существа иного мира, 
живущие на иной, чем мы, частоте. Для нас они обычно остаются невидимками, 
человеческий глаз начинает их различать, когда они понижают частоту вибраций.