ект „Знак“ просуществовал недолго, а 
вскоре был и вовсе распущен. Однако за ним последовали другие: „Злопамятность“, 
„Мерцание“, „Медведь“ и пр. Самым долгим в этом ряду стал проект „Голубая 
книга“ – он был закрыт лишь в 1969 году. Это и неудивительно – как бы ни были 
парадоксальны выводы, предложенные специалистами, как бы ни „расстраивали“ они 
руководство, но „зеленые человечки“ продолжали беспокоить как мирных жителей 
разных стран, так и высшие структуры власти.
Также из всех документов, что попались мне на глаза в компьютере Джейка, 
заслуживает внимания следующая работа. Это – сведения, приведенные в книге 
«Отчет об НЛО», которая была опубликована в 1956 году. Она написана одним из 
руководителей «Голубой книги», капитаном Раппельтом. В книге, в частности, он 
упоминает о том, как в приказном порядке игнорировались факты, связанные с НЛО. 
На их основе капитан даже создал отчет, поданный в 1953 году. Рассматривая 
период с 1947 по 1952 год, он утверждал, что из 4000 случаев, отобранных для 
анализа специалистами ВВС США, на самом деле изучались 1593. Надо заметить, что 
к рассмотрению допускались лишь достоверные случаи, имевшие документальные 
свидетельства.
Забавно, что своеобразный ответ на эту книгу был дан 2 марта 1980 года в газете 
«Правда» (Советский Союз):

Еще в 1953 году исследовательская группа, созданная по инициативе ВВС США, 
пришла к выводу, что все случаи наблюдения «летающих тарелок» могут быть 
объяснены вполне земными причинами и нет оснований прибегать к «услугам» 
пришельцев из космоса.
«Неудобные» выводы были не по душе американским военным, однако это не мешало 
НЛО проявлять все новые свидетельства своего существования. И причем 
преподносить такие подарки не где-нибудь, а над столицей США (например, 19 и 26 
июля 1952 года). Так что не удивительно, что вскоре военное руководство 
вынуждено было сформулировать следующие распоряжения: 10 марта 1954 года ЖАНАП 
(служба, ответственная за совместные публикации армии, ВМС и ВВС) издает 
циркуляр, по которому предписывается наблюдение за самолетами, кораблями, 
ракетами и неопознанными подводными лодками, а также требуется составление 
точных рапортов о случившемся. О том, что речь идет об НЛО, свидетельствует 
примерная схема составления рапорта, приведенная в конце циркуляра:
„.Неопознанные летающие объекты в направлении СЗ (северо-запад) 17 000 футов. 
Форма сигары 50 футов к ЮЗ (юго-западу) 2 мили…
А через полгода ВВС США публикуют циркуляр, в котором сообщается о создании 
системы наблюдения за НЛО. Тогда же формируется специальная 402-я эскадрилья 
разведслужбы ВВС, призванная расследовать необъяснимые случаи с участием 
неопознанных объектов…

* * *
Я с трудом оторвался от текста, попытался утешить Маргарет, обнадежить ее, что 
Джейк обязательно вернется, ведь и мальчишками, и юнцами, и зрелыми мужчинами 
мы попадали в уйму переделок и ничего, отовсюду выбирались живыми и здоровыми. 
Мы пили чай, и она вспоминала, как еще два месяца назад они с Джейком ругались 
друг с другом из-за такой мелочи, как прогулка с собакой. А грустный Тэдди, 
огненно-рыжий коккер, заглядывал мне в глаза и будто спрашивал: «Ведь правда, 
ты найдешь Джейка! Я буду таскать ему тапки, не порву ни одной газеты и 
перестану играть с его ботинками.»
Маргарет подвезла меня до города, и мы простились. Наконец, я выбрался на 
воздух. Ночной Нью-Йорк сверкал неоновыми огнями, разношерстные стайки прохожих 
толкались около ресторанчиков, клубов, бистро и магазинов. Машины с грохотом 
носились взад и вперед. Я подумал было поймать такси, но затея показалась мне 
бесполезной – в это время все машины заняты – как-никак уик-энд и канун 
Рождества.
Выбрав более долгий, но безлюдный путь, я решил тем самым утрясти сумятицу в 
голове и попытаться отделить фантазии от правды жизни—задача более чем нелегкая 
в столь фантастическом деле. Гораздо проще писать романы, самостоятельно 
управляя судьбой героев, и придумывать законы, по которым живут космические 
чужаки.
И вот, в то время как я сидел в уличном кафе, выкуривая сигарету за сигаретой, 
у меня зазвонил телефон. Я чуть не подпрыгнул, так как на экране высветился 
номер… Джейка! Дрожащей рукой я нажал на кнопку, но вместо Джейка чей-то четкий 
голос обратился ко мне:
– Мистер Бланк, убедительно прошу вас больше не вмешиваться в это дело в 
интересах государства и вашей собственной безопасности. Забудьте все, что 
видели в компьютере Гудмана. Пусть вас не беспокоит судьба вашего друга.
– Стойте, мы живем в свободной стране, а вы себе позволяете надругаться над 
конституцией и правами человека!
Но слушать меня никто не стал, ответом были лишь гудки. Черт возьми, что они 
себе позволяют, эти современные бонды? Большего снобизма и самомнения я еще не 
встречал. Вершители судеб мира, архангелы Вселенной.
В мрачном настроении я вернулся домой. Оставалось лишь одно – ехать в наш 
заштатный городишко и вскрывать тайник в надежде, что там я найду разгадку 
исчезновения Джейка.




Лирико-космическое отступление