Сложность может иметь место на уровне молекулы: такова органическая жизнь вроде 
нашей. Но она может находиться и на высоком уровне, как комплекс простых 
составляющих - таков компьютер.
Идет лютый спор о том, "живут" ли и "думают" ли компьютеры? Наверное, землянам 
было бы гораздо интереснее обнаружить на другой планете "население" из 
высокоразвитых компьютеров, обладающих большой памятью, - с ними, скорее всего, 
легче установить контакт, чем с человекоподобными существами, находящимися на 
варварской стадии. Они более всего заинтересуют этнографов, встреча с ними 
ничего не даст нашей цивилизации*.
Интересно было бы обнаружить даже археологические остатки равной нам или 
превосходящей нас цивилизации. Эта тема весьма занимает любителей научной 
фантастики. Однако, вопреки распространенному мнению, все погибшие цивилизации 
были ниже нас по уровню развития. Можно утверждать, что во все эпохи, за 
исключением нескольких непродолжительных (не больше нескольких столетий) спадов,
 наш технический уровень постоянно повышался.
Перед любой развитой цивилизацией стоит проблема накопления, защиты и 
сохранения хотя бы части приобретенных знаний. И тут особенно незаменим 
компьютер - новый тип библиотеки. На Земле уже идут работы в этом направлении: 
здесь нет никаких принципиальных трудностей. Есть лишь технические проблемы 
ввода информации в память**. Тексты, введенные в компьютер, мы
* 'Безусловно, многие ученые и читатели этой книги могут не соглашаться с 
мнением авторов. - Прим. ред.
** Этот раздел, наверное, тем и интересен, что позволяет убедиться, как быстро 
развивается эта отрасль науки и техники. Прошло менее тридцати лет с тех пор, 
как написана данная книга. Книга писалась в годы, когда еще не было 
персональных компьютеров, так что теперь многое покажется устаревшим даже 
рядовому пользователю. И это еще раз подтверждает мысль авторов, что дерзкие 
идеи и смелые фантазии только поначалу выглядят безумными и неосуществимыми. 
Все это, fine. в большей степени, относится и к следующему разделу Х [1рим. рей.

уже умеем читать. Это чтение еще не стало общераспространенным явлением, но 
скоро станет.
НА ПУТИ К "ЖИВОМУ" КОМПЬЮТЕРУ
Сейчас стало общепринятым определение мозга как "суперкомпьютера". Но эта 
аналогия имеет свои границы.
Компьютер - это в первую очередь замечательная вычислительная машина, которая, 
например, может перемножать десятизначные числа за миллионную долю секунды. Он 
обладает огромной памятью. Хотя программу операций в машину вводит человек, она 
может сама ее изменять. Именно эта основная характеристика отличает компьютер 
от простой вычислительной машины. Кроме того, компьютер осуществляет операции с 
любыми сигналами числами, словами, изображениями.
Кроме быстродействия, компьютер обладает разнообразными возможностями ввода и 
вывода информации. Это могут быть перфокарты, распечатки (компьютер может 
распечатывать 2400 строк в минуту), всевозможные датчики. Наконец, компьютер 
создает звуки, рисунки и может сам командовать механическими устройствами. 
Космические путешествия, требующие немедленной переработки большого количества 
информации и строгого контроля за множеством аппаратов, были бы невозможны без 
помощи компьютеров как на земле, так и на борту. Можно сказать, что впервые в 
истории человечества "искусственный мозг" позволил человеку превзойти самого 
себя. Можно, наверное, сказать, что компьютер - уже не машина, но еще не 
мыслящее существо.
Мышление - процесс весьма сложный. Мы еще плохо понимаем природу этого явления, 
однако
все лучше узнаем физические процессы функционирования мозга, в частности 
происходящие в мозгу электрические явления. Применение компьютеров дало новый 
толчок изучению механизмов мышления, которые схематично можно изложить так.
Прежде всего имеет место получение информации органами чувств для немедленного 
использования или накопления в памяти. Эта первая фаза необходима: без 
информации не может быть и мышления.
Затем идет запоминание - накопление информации и управление памятью (например, 
путем забывания ненужных данных).
Процесс продолжается путем дедукции, то есть поиска аналогий между актуальной 
ситуацией и ситуациями, хранящимися в памяти, и индукции поиском общей модели 
для всех хранящихся в памяти ситуаций.
Наконец, процесс мышления завершается выводом информации и воздействием на 
внешний мир.
.Аналогия между механизмами деятельности мозга и компьютером очевидна. 
Качественно компьютер выполняет те же функции, которые мы перечислили. Но между 
ним и человеческим мозгом существует огромная количественная разница. Мозг 
использует около десяти миллиарда нейронов, в то время как компьютер имеет 
всего несколько сот тысяч элементарных логических цепей. Таким образом, 
человеческий мозг - более сложно устроенная машина.
На этот счет существует очень убедителыки.' рассуждение выдающегося английского 
астронома Фреда Хойла. Он утверждает, что не существует принципиальной разницы 
между неорганическим компьютером и относительно просто устроенным мозгом 
животных, а далее утверждает, что вполне преодолима преграда также между
компьютерами и нами. Речь идет о степени, а не о принципе. "На мой взгляд, - 
утверждает Хойл, - мы сами - компьютеры, порожденные Вселенной в результате 
долгого процесса биологической эволюции, и, устанавливая компьютеры в своих 
лабораториях, мы просто становимся посредниками Вселенной".