как дарованные лишь им привилегии.
К сожалению, обскурантизм - явление не только вчерашнего дня, напоминающее о 
жертвах богам и кострах инквизиции. Мракобесие живо и сегодня. Есть 
обскурантизм философский, религиозный и научный. Его порой трудно одолеть, 
потому что люди невольно отказываются принять новые знания, которые преподносит 
им современная наука.
ДРЕВНИЕ ГРЕКИ ЗАВОЕВЫВАЮТ НЕБО
Нет более захватывающего и грандиозного приключенческого романа, чем эволюция 
идей и представлений об устройстве мира. Его герои - горстка гениальных людей, 
философов и математиков, одаренных (а это, наверное, и есть определение гения) 
умением сочетать предельную научную точность с беспредельным воображением. О 
внеземных цивилизациях нельзя рассказать, не набросав предварительно основные 
черты этого невероятного "романа". .
С тех пор как человек появился на земле - а это произошло миллион лет назад 
(синантроп), - небо занимает в его жизни особое место. Астрономию можно назвать 
самой древней
наукой. Чем больше с помощью археологии люди проникают в глубины тысячелетий,, 
тем больше появляется свидетельств о занятиях предков небесными делами. И это 
неудивительно. Ведь повседневная жизнь подчинена смене дня и ночи, солнце 
управляет теплом и холодом, регулярное чередование фаз луны очень скоро 
определило ритм жизни первобытных людей. Воля небес устанавливала периоды 
благоденствия и времена, когда землю посещали несчастья, поэтому мифы очень 
скоро заняли в жизни человека важное место. Естественный распорядок 
предустановлен, а обряды и суеверия лишь следуют за ними. Пройдут еще многие 
тысячелетия, пока человек научится отличать метеорологические явления от 
небесных.
Примерно до тысячного года до нашей эры представление о мироздании почти у всех 
народов было примерно одинаковым: Земля плоская и накрыта куполом небесного 
свода. Ветхий Завет, восходящий к VIII веку до нашей эры, дает нам такую 
картину мироздания:
"Который восседает над кругом земли {...]', Он распростер небеса, как тонкую 
ткань, и раскинул их, как скинию для жилья" (Исайя, гл. 40, ст. 22); "Он 
распростер север над пустотою, повесил землю ни на чем" (Иов, гл. 26, ст. 7).
Верхнее небо, подобное толстой шапке, ограничивает Вселенную. Ближе к нам 
находится нижнее небо, или твердь. Между ними располагается огромное вместилище 
небесных вод, снега и града: "Простираяй небо яко кожу; покрываяй водами 
превыспренняя своя [...]" (Пс. 103/104, ст. 2-3).
Под землей есть еще один водоем, питающий источники, реки и моря. В общем, все 
представление о мире резюмировано в двух стихах книги Бытия: "И сказал Бог: да 
будет твердь посреди
воды, и да отделит она воду от воды. [...] И создал Бог твердь, и отделил воду, 
которая над твердью, от воды, которая под твердью" (гл. 1, ст. 6-7).
Небо до сих пор сильно влияет на земные дела. Суеверия сильны в умах людей, 
которые не умеют отличить естественные явления, причин которых не понимают, от 
вмешательства Верховного существа в их судьбу.
Настоящее начало астрономической науке положило "греческое чудо", длившееся с 
VI века до нашей эры по II век нашей эры.
Почему это "чудо" случилось именно в Греции, мы вряд ли узнаем. Может быть, 
потому, что из-за протяженных, сильно изрезанных берегов греки стали опытными 
мореходами. Возвращаясь из дальних странствий, они вместе с пряностями и 
драгоценной древесиной приносили с собой идеи, заимствованные повсюду: в 
Ассирии, в Египте, в Персии. Не из Вавилона ли пришло умение строить стены по 
отвесу, не из Египта ли - простой способ исчисления дробей? А может быть, 
теплые греческие ночи располагали к раздумью и созерцанию безоблачного 
звездного неба... Может быть, наконец, сама природа одарила древних греков 
особой остротой и критическим складом ума, и они придумали себе таких сварливых,
 но добродушных богов, которых почти не боялись.
Можно было бы даже сказать: в Древней Греции так бурлила мысль, что из 
множества рожденных там теорий хоть какие-то должны были оказаться верными. Но 
сказать так - значит недооценить действительный вклад греков в различные 
области человеческой деятельности.
Эта эпоха была так богата идеями, что, назвав одно выдающееся имя, всегда 
рискуешь забыть двадцать не менее значимых. Но мы рискнем.
История ведет отчет этой несравненной эпохи от Фалеса, основателя ионийской 
школы (VI век до Рождества Христова). Его заслуга в том, что он отделил 
сверхъестественное, магию и мистику от природных явлений. Благодаря ему наука 
смогла получить самостоятельность. Вместе с ним родился научный рационализм. Но 
Фалес еще не поколебал верований, унаследованных от прошлого, он их только, так 
сказать, кодифицировал. Для его школы Земля осталась плоской и протяженной, 
накрытой небесным сводом. Вода - главная из стихий, на которой плавает твердый 
диск. Небо - свод, ограничивающий мир; воздух под небосводом состоит из водяных 
паров. Звезды довольно странным образом видятся как зажженные плошки, плавающие 
по небесным водам. Фазы Луны и затмения объясняются движением этих плошек.
Современник Фалеса Анаксимандр был уже революционером, поскольку думал, что 
Земля - обособленное в пространстве небесное тело. Он приписывал ей форму 
цилиндра, населенного только на верхней плоскости. Вокруг цилиндра вращаются 
гигантские колеса разного диаметра, под разными углами к горизонту. Их ободья 
полые внутри и непрозрачные; в них заключен огонь. Во многих местах ободьев 
Хпросверлены дырочки разной величины, через которые небесный огонь можно 
видеть: это звезды. Этот человек, одаренный необыкновенной силой во^ ображения,